У попередніх дослідженнях було показано, що капсаїцин, який надає червоному перцю різкості, зменшує апетитний ефект споживання енергії, тобто спалювання калорій, але кількість перевіреного перцю була неприйнятною для середнього американського населення.
Дослідники з Університету Пердью вивчали дію 1 грама, або приблизно половини чайної ложки червоного перцю, що прийнятно для більшості споживачів. У 25 випробовуваних, 13 з яких любили, а 12 не любили гостру їжу, споживання червоного перцю підвищувало температуру серцевини і спричиняло більше спалених калорій.
Річард Меттес також виявив, що швидкість зниження голоду - особливо щодо жирної, солоної та солодкої їжі - найбільша у тих, хто не звик до червоного перцю. Ефективність спеції зменшувалася з часом, коли суб’єкти звикли її вживати.
На думку експертів з фізіології та поведінки, регулярне вживання червоного перцю не є запорукою лікування ожиріння, але разом з багатьма іншими змінами, що зумовлюють незначні зусилля, це може допомогти в довгостроковій перспективі, особливо в поєднанні з фізичними вправами та здоровим харчуванням. Вживання червоного перцю у формі капсул не рекомендується, оскільки для того, щоб спеція регулювала апетит і збільшувала споживання енергії, потрібне відчуття гострого смаку.