Буквально кілька годин тому космічний корабель Juno успішно вийшов на орбіту газового гіганта Юпітер. Він досягне 4667 кілометрів від планети, найближчої відстані, яку досягнув зонд, розміром з баскетбольний майданчик і живиться від сонячної енергії. Протягом наступних двадцяти місяців космічний корабель NASA здійснить 37 орбіт навколо Юпітера, щоб розкрити таємниці, які він приховує.

юнони

Лора М.Парро (UCM) Опубліковано 05.05.2016 10:17 Оновлено

Двадцять один рік минув з того моменту, як остання космічна місія, місія Галілея, досягла системи Йовіана, яка включає Юпітер, найбільшу планету Сонячної системи, та всі її супутники, серед яких виділяються чотири великі супутники: Іо, Європа, Ганімед і Каллісто. З тих пір інші місії, головною метою яких не було дослідження Юпітера, такі як Кассіні - Гюйгенс чи Нові горизонти, виконували близькі обльоти, залишаючи нам деякі наукові вимірювання та фотографії газового гіганта.

Однак, починаючи з 4 липня, над Юпітером вже летить новий космічний корабель. Це космічний зонд Juno, друга місія програми НАСА «Нові межі», після знаменитих «Нових горизонтів», яка близько року тому вразила нас першими зображеннями Плутона.

Juno був запущений 5 серпня 2011 року з Космічного центру Кеннеді у Флориді (США). Зараз, майже через п’ять років, він прибуває до Юпітера, побиваючи рекорди, оскільки стає місією, яка здійснила найдовшу подорож на сонячних батареях. (перевершивши Розетту), а також стане найближчим космічним кораблем до орбіти Юпітера на відстані лише близько 5000 кілометрів, що вкотре свідчить про постійне вдосконалення в галузі космічної техніки та планетних наук.

"Юнона" також стане найближчим космічним кораблем до орбіти Юпітера на відстані всього 5000 км

Його робота відбуватиметься протягом наступних двадцяти місяців, коли вона здійснить 37 орбіт навколо Юпітера, поки термін її корисного використання не закінчиться в лютому 2018 року., коли він самознищується, кидаючись в атмосферу планети.

Розкриття газового гіганта

У грецькій та римській міфології Юпітер приховував свої витівки завдяки завісі хмар, яку він зробив навколо нього. Але Юнона, цариця богів, а в свою чергу сестра і дружина Юпітера, змогла проглянути крізь ці хмари і розкрити справжню особистість бога.

Як і міфологічний аналог, космічний корабель "Юнона" прагне зрозуміти та розшифрувати приховані таємниці цієї величезної планети. і погляньте на всі його таємниці, дивлячись крізь ковдру хмар. Зокрема, місія прагне розширити знання про її атмосферу та її внутрішній простір, що може допомогти нам краще зрозуміти її формування, складність газоподібних планет та саму Сонячну систему.

На борту зонда NASA є дев'ять наукових приладів, які будуть відповідати за проведення вимірювань та спостережень, необхідних для досягнення наукових цілей місії. Його цілі включають: з'ясування, чи знаходиться ядро ​​в твердому стані, картографування магнітного поля Юпітера, вимірювання кількості аміаку та води що розміщує атмосферу в її найглибших шарах і спостерігає полярне сяйво планети.

Як воно всередині?

Ми всі впізнаємо Юпітера, коли бачимо його; велика газоподібна планета і з Великою Червоною плямою несамовито кружляючи всередині різнокольорової смуги атмосферних газів. Але, незважаючи на знання його зовнішнього обличчя майже напам'ять, дослідники не знають, як воно всередині.

Ми знаємо, що завдяки своїй великій масі, і на відміну від Землі - з масою в 317 разів меншою - їй вдалося зберегти свій початковий склад гелію та водню, а разом з нею і чудова газоподібна атмосфера, через яку неможливо побачити найглибший Юпітер.

Мета полягає в тому, щоб дізнатися внутрішню будову планети і, таким чином, виміряти масу її ядра

З наукової точки зору ми стикаємося з багатьма запитаннями, на які Юнона хоче відповісти: яким є її ядро? Якою є його щільність? Наскільки вона велика і з чого саме вона зроблена? Всі ці питання сподіваються вирішити протягом наступного року завдяки картографуванню гравітаційного та магнітного полів, які зонд буде виконувати за допомогою приладів, які він має на борту.

Вважається, що водень Юпітера є - Той, хто глибший і під великим тиском, викидає електрони, генеруючи рідину, яка проводить електрику подібно металу, що генерує, у свою чергу, величезне магнітне поле всередині планети, яке ще більше посилюється швидким обертанням планети. Однак ніхто не знає, як далеко міг піти цей шар рідкого водню.

Вимірювання та картографування цього магнітного поля разом із гравітаційним полем виявлять внутрішню структуру планети і, таким чином, вимірюють масу її ядра. Ці відповіді означатимуть значний прогрес у розумінні та формуванні газоподібних планет.

Дві загадки: вода та полярне сяйво

Полярні сяйва на Юпітері не є загадкою, насправді вони вперше були виявлені зондом "Вояджер-1" у 1979 році. Навіть астрономи-аматори бачать ці полярні полярні сяйва кожен раз, коли спрямовують свої телескопи на планету-гігант. Невідоме в їх навчанні.

Полярні сяйва на Землі утворюються при зарядженні частинок від Сонця (або те саме, сонячний вітер), взаємодіють з його атмосферою та магнітним полем. Але у Юпітера може бути достатньо імпульсу, щоб створити власні полярні сяйва, і він навіть зарядив частинки від одного зі своїх великих супутників, Іо. Розуміння того, як ці частинки рухаються від Іо до Юпітера та їх взаємодії з його магнітосферою, є частиною дослідження, яке Юнона проведе в найближчі місяці.

Ще однією з його цілей буде дослідження води, значна молекула, що мешкає у багатьох тілах Сонячної системи. Як і в інших тілах, водяний лід може потрапити до Юпітера через комети або астероїди і пізніше поглинутись, що допоможе утворити елементи важчі за водень.

Знання достатку цієї води та її взаємодії з початковою хмарою пилу та газу, що призвело до утворення Юпітера, може допомогти нам зрозуміти утворення цих планет та походження води на Землі.

Зонд, на відміну від свого попередника Галілея, зосередиться виключно на дослідженні Юпітера, його супутники є найбільшими, забутими в цій місії. Інтерес до цих супутників полягає як у їх геологічному різноманітті, так і у наявності внутрішніх океанів що збільшують можливість укриття життя за межами нашої планети.

Але навіть якщо Юнона не може відвідати супутників Юпітера, великі космічні агентства все одно мають їх у полі зору. У період з 2020 по 2030 рік Європейське космічне агентство (ESA) планує місію JUICE, судилося вивчити Юпітер та його супутники Ганімеда, Каллісто та Європу через кілька мухолітів для кожного з цих тіл. У свою чергу, НАСА щойно зробило ставку на Європу, розробивши місію, що має пріоритет у дослідженні цього супутника, та в пошуках настільки бажаного позаземного життя.

Поки ми чекаємо на розвиток цих нових місій, Юнона допоможе нам зрозуміти секрети Юпітера, нашого великого планетарного сусіда.

* Лора М. Парро є науковим співробітником кафедри геодинаміки факультету геологічних наук Мадридського університету Комплутенсе.