Мозок людини надзвичайно великий. Яка когнітивна проблема була найважливішою для збільшення розміру мозку? - дослідження природи ставить запитання, яке першим показує причинно-наслідковий зв’язок на додаток до кореляції.
Мозок людини незвично великий; його розміри потроїлись на шляху від австралопітека до сучасної людини, і в шість разів більшийзмінено, ніж ми могли б очікувати від плацентарного ссавця розміром з людину. Оскільки мозок має високі метаболічні витрати, вчені вже давно хвилюються тим, що може бути причиною розвитку такого великого людського мозку.
Наразі висуваються лише гіпотези, що аргументують переваги поліпшення пізнання внаслідок екологічних, соціальних чи культурних проблем, але оскільки використовувались корелятивні аналізи, вони не змогли надати докази причини зміни розміру мозку, пише Маурісіо Гонсалес-Фореро та Енді в природі.
Дослідники пояснюють, що дослідження причин збільшення розміру мозку посилилися за останні кілька десятиліть. гіпотеза екологічного інтелекту За його словами, основними причинами можуть бути не соціальні, а інші екологічні проблеми, такі як пошук, захоплення або переробка їжі. THE гіпотеза соціального інтелекту підкреслює вплив соціальних факторів, напр. роль союзів у використанні ресурсів, маніпулюванні іншими, уникненню маніпуляцій або повторній взаємодії з іншими, щоб перемогти інших - ці суспільні виклики дотепер розглядалися як дуже важливі для збільшення розміру мозку, оскільки вони, як вважалося, викликали еволюційну гонку озброєнь; у галузі пізнання автори наголошують. По-третє, він дуже популярний серед дослідників на гіпотеза культурного інтелекту також, що навчання у інших та навчання інших може бути головним рушієм зростання розміру мозку. Однак попередні дослідження надавали лише кореляційні зв’язки і не могли сказати, наприклад, що великий розмір групи сприяє утворенню більшого мозку або, навпаки, більший розмір мозку дозволяє розвивати більший розмір групи.
У своєму дослідженні «Висновок про екологічні та соціальні фактори еволюції розміру мозку людини» Гонсалес-Фореро та Гарднер пояснюють, що для дослідження причинно-наслідкових зв'язків вони використовували елементи метаболічної теорії, теорії історії життя та теорії ігор для створення математичної моделі для кількісних прогнозів ., яка взаємозв'язок між проблемами, які мають подолати люди, та їхньою мозковою метаболічною вартістю. Згідно з моделлю дослідників, "еволюційний результат" із розміром мозку та тіла дорослого Homo sapiens відбувається, коли люди стикаються з проблемами в такій комбінації: 60% несоціальних екологічних викликів, 30% проблем співпраці та 10% конкуренції між групами. Відповідно до моделі конкуренція між людьми не має значення для розвитку розміру мозку.
Гонсалес-Фореро та Гарднер підкреслюють, що дивовижним результатом їх розрахунків є те, що розмір мозку Хомо міг збільшитися набагато більше у відповідь на несоціальні екологічні виклики, і роль соціальних викликів у цьому плані могла бути набагато меншою, ніж вважалося раніше. Більше того, вони додають дослідників, співпраця та конкуренція, які створюють пізнавальну гонку озброєнь, можуть навіть зменшити розмір мозку, враховуючи, що: 1. співпраця змушує людину покладатися на мозок своїх соціальних партнерів та зменшувати кількість енергії, яку він або вона витрачає на розвиток власного ресурсоємного мозку; 2. Оскільки конкуренція призводить до гонки озброєнь, в якій соціального партнера можна перемогти лише з надзвичайно великим мозком, кращою стратегією є відтворення в молодому віці.
Дослідники додають, що вони знайшли непрямі докази цього несоціальні екологічні виклики повинні супроводжуватися культурними проблемами, щоб мати ефект збільшення розміру мозку, і це може також пояснити, чому екологічні проблеми інших видів не призвели до збільшення розміру мозку.