Це африканський кущовий монстр, величезний м’ясистий велетень, який нависає над заростями акації, махаючи гілками, як Медуза, над цибулинним тілом. Воно може бути не таким високим, як берегова секвоя, але величезний обсяг робить його сильним претендентом на найбільше дерево у світі. Adansonia digitata може досягати 82 футів/25 метрів у висоту та 46 футів/14 метрів у діаметрі.

цікаві

Баобаби часто називають перевернутими деревами, завдяки коренеподібному вигляду їх заплутаних гілок. Вони зустрічаються на всьому африканському континенті, хоча їх ареал обмежений перевагою більш сухого і менш тропічного клімату. Вони також були запроваджені за кордоном, і зараз їх можна знайти в таких країнах, як Індія, Китай та Оман. Зараз відомо, що баобабам вже більше 1500 років.

Баобаб Санленда

Вважається, що найширшим існуючим баобабом Adansonia digitata є Sunland Baobab, розташований в Моджаджісклоофі, провінція Лімпопо. Цей вражаючий екземпляр має висоту 19 метрів та діаметр 10,6 метрів. У своєму найширшому місці стовбур Баобаба Sunland має окружність 33,5 метра.

Дерево мало достатньо часу, щоб досягти своєї рекордної ширини, і датування вуглецю дає йому приблизний вік близько 1700 років. Досягнувши 1000 років, баобаби починають видовбуватися всередині, і власники баобаба Sunland максимально використали цю природну особливість, створивши всередині бар і винний льох.

Дерево життя

Баобаб має багато корисних властивостей, що пояснює, чому він широко відомий як Дерево Життя. Він поводиться як соковитий велетень, і до 80% стовбура - це вода. Сан-Бушмени звикли покладатися на дерева як на цінне джерело води, коли дощі пропадали і річки пересихали. Одне дерево вміщує до 4500 літрів (1189 галонів), тоді як порожнистий центр старого дерева також може забезпечити цінний притулок.

Сучасний суперфрукт

Плід баобаба нагадує довгасту гарбуз, покриту оксамитом, і наповнений великими чорними насінням, оточеними кислим, злегка подрібненою м’якоттю. Рідні африканці часто називають баобаб мавповим хлібним деревом і знають про користь для здоров'я вживання його плодів та листя протягом століть. Молоде листя можна готувати і їсти як альтернативу шпинату, тоді як м’якоть плодів часто замочують, а потім змішують із напоєм.

Нещодавно західний світ похвалив плід баобаба як найкращий суперфрукт завдяки високому рівню кальцію, заліза, калію та вітаміну С. Деякі повідомлення вказують, що в м’якоті фруктів майже у десять разів більше вітаміну С, ніж еквівалентна порція свіжих апельсинів. Має на 50% більше кальцію, ніж шпинат, і рекомендується для еластичності шкіри, схуднення та покращення здоров’я серцево-судинної системи.

Легенди

Існує багато історій і традицій, які оточують баобаб. Уздовж річки Замбезі багато племен вважають, що колись баобаб випрямився, але він вважався набагато кращим за менші дерева, які його оточували, і врешті-решт боги вирішили навчити баобабу урок. Вони вирвали його з корінням і посадили догори дном, щоб зупинити його хвастощі і навчити дерево смиренності.

В інших районах до конкретних дерев прикріплені історії. Замбійський національний парк Кафуе є домом для одного особливо великого екземпляра, відомого місцевим жителям як Конданамвалі (дерево, яке харчується дівами). За легендою, дерево полюбило чотирьох місцевих дівчат, які відкинули його і шукали чоловіків. В помсту дерево заманило в нього дівчат і назавжди тримало їх там.

В іншому, як вважають, миття дитини на дереві, де змочена кора баобаба, допомагає йому вирости сильним і високим; в той час як інші дотримуються традиції, що жінки, які живуть в районі баобаба, є більш родючими, ніж ті, хто живе в районі без баобаба. У багатьох місцях міцні гігантські дерева визнані символом спільноти та місцем збору.

Орден Баобаба - це південноафриканська громадянська національна честь, заснована в 2002 році. Президент Південно-Африканської Республіки нагороджує його щорічно громадянам за їх видатні заслуги в галузі бізнесу та економіки; наука, медицина та технологічні інновації; або громадські роботи. Його назвали на знак визнання стійкості баобаба та його культурного та екологічного значення.