У 2013 ВРАЖЕНИ САМІ, 160 МЕРТВИХ І 22000

Місто Авеналь, розташоване в долині Сан-Хоакін в Арізоні, є епіцентром нової невиліковної хвороби, яка поширюється повітрям

Невелике містечко Авенал, розташоване в Каліфорнійській долині Сан-Хоакін, є епіцентром нової невиліковної хвороби, яка поширюється повітряно-крапельними частинками. У минулому році від цього загинуло 160 людей та спричинило понад 22 000 хронічно хворих по всій території США. Центр контролю за хворобами (CDC) описує це як "тиху епідемію". Це так звана долинна лихоманка або кокцидіоїдомікоз, що стосується спор грибків, які плавають у повітрі та викликають цю недугу вдиханням у людей та тварин.

невиліковна

З 1998 року зареєстровані випадки помножились на десять в США причини цього збільшення досі невідомі. Вчені намагаються знайти вакцину, але результати поки що похмурі. Центр лихоманки долини в Університеті Арізони оцінює можливість зараження в 3% для людей, які проживають у цьому районі протягом року, хоча лише 1% може розвинути цю хворобу. Директор центру, Джон Гальджані, пояснив в інтерв'ю ВВС, що "вплив долинної лихоманки на місцеве населення дорівнює впливу поліомієліту або вітрянки до розробки вакцин". У 2013 році були випадки зараження ще в п'яти штатах, крім Арізони та Коліфорнії, двох гарячих точок захворювання.

Вчені не знають походження

Поки що причина, через яку зареєстровані випадки зросли протягом останнього десятиліття, невідома. Для деяких дослідників це може бути через зміни клімату з більш вологою зимою, тоді як інші вказують на невеликі пилові бурі, або до таких видів діяльності, як будівництво, сільське господарство або звалища. Однак досі немає наукового пояснення, яке б це могло пояснити. Дослідження цього виду грибів (з роду Coccidioides) також мають свої небезпеки: група студентів з Університету Арізони заразилася цією гарячкою через близькість їх класу до лабораторії, де були виявлені спори.

Вплив долинної лихоманки на місцеве населення дорівнює впливу поліомієліту або вітрянки до розробки вакцин. Зараження надзвичайно легко, за словами відповідальних за Дитячу лікарню в Центральній Каліфорнії, яка в 2012 році зареєструвала 61 госпіталізацію дітей з таким діагнозом захворювання. Перші симптоми схожі на симптоми грипу, змішання загального нездужання з сильним болем у грудях. Поступово пацієнти відчувають задишку, періодичну лихоманку та втрату ваги, що часто призводить до запаморочення та непритомності.

Лікування лихоманки долини не є ефективним для лікування хвороби, як вони ліки не можуть повністю очистити інфекцію, які можуть спливати в будь-яку хвилину. Багато пацієнтів також не реагують на ліки і можуть страждати від супутніх захворювань, таких як пневмонія.

Переслідуюча загроза

CDC оцінив випадки, зареєстровані у 2013 році, на 22 401, але експерти оцінюють це неофіційні річні показники можуть зрости до 150 000. Це пов’язано з тим, що у більшості інфікованих людей на розвиток захворювання може знадобитися місяці, а то й роки. З іншого боку, на думку лікаря Джеймс Маккарті, дитячої лікарні в Центральній Каліфорнії легко сплутати симптоми цієї інфекції з симптомами грипу чи пневмонії та діагностувати їх як такі.

Поступово пацієнти відчувають задишку, періодичну лихоманку та втрату ваги, що часто призводить до запаморочення та непритомності. Місцеве населення Авеналу відчуває все більшу загрозу і деякі вже починають цінувати варіант еміграції. Це випадок з Джим Макгі яка, як пояснюється в розслідувальному звіті журналу The New Yorker, прийняла рішення збирати речі після того, як у трьох її дітей діагностували кокцидіоїдомікоз.

Паніка серед населення також почала поширюватися після знання передача 2600 ув'язненим "зараження високим ризиком" до інших в'язниць країни. Ув'язнені належали до двох тюрем біля Авеналу. Більшість складали ув'язнені афро-американського походження, які, згідно зі статистичними даними, є групою населення, яка піддається найбільшому ризику, нібито тому, що вони мають імунну систему, яка менш резистентна до цього типу грибків.

Ендемічні райони розширюються

Перша карта "гарячих точок" зараження датується 1950-ми роками, але згідно з CDC вони могли розширитися. На додаток до Арізона, Техас, Нижня Каліфорнія та регіони Мексики, Центральної та Південної Америки вони вже вважаються ендемічними районами. Захворювання не припиняло подорожей протягом останніх місяців, і, наприклад, у Вашингтоні було кілька випадків.

Туристи в долину теж не позбавлені ризику. Британський Девід Ліс, який відвідав долину під час відрядження до Тусона, штат Арізона, заразився цією хворобою. Шерон Філіп, любитель піших прогулянок, спіткала та сама доля і разом з іншими туристами, які перенесли цю хворобу, вирішила створити асоціація, щоб повідомити про брак інформації. "Якби люди усвідомлювали, що просто вдихання суперечка може призвести до летальної інфекції, чи подорожували б вони тим самим шляхом?", - запитує Філіп.

Відсутність фінансування та відсутність інтересу з боку фармацевтичної промисловості є причинами того, чому вакцина ще не розроблена, за словами недавнього професора біології з Техаського університету на місцевій дамбі. Гаррі Коул. Відчай мешканців району такий, що вони навіть створили фундація для збору коштів та виділення їх на дослідження цієї нової хвороби. Мета - розробити вакцину, протиотруту, щоб заспокоїти страх перед диханням щоразу, коли піднімається повітря.