Вам не потрібно стояти на заваді урагану, щоб усвідомити силу вітру. Оскільки цей природний елемент має величезну енергію, у Сполучених Штатах зростає переконання, що вітер може допомогти задовольнити енергетичні потреби країни.

набуває

Сам президент США Джордж Буш у лютому цього року заявив, що енергія вітру може покрити 20 відсотків споживання електроенергії штатом у майбутньому. Це було б колосальним збільшенням порівняно з нинішнім 1%, який вітроелектростанції постачають до загальнодоступної енергетичної мережі. Президент Американської асоціації вітроенергетики (AWEA) Рендалл Свішер заявив у зв'язку з цим, що вітер є для країни таким же цінним джерелом енергії, як і нафтові родовища Саудівської Аравії, і його перевага полягає в тому, що його кількість невичерпна.

За даними Управління енергетичної інформації США (EIA), споживання електроенергії від вітру між 2002 і 2004 роками зросло більш ніж удвічі - з 57 до 143 трильйонів БТЕ (британська теплова установка, 1 БТЕ = 252-253 калорії). Потужність від 10 мегават (МВт) в 1981 р. До понад 10 000 МВт, зареєстрованих у серпні 2006 р. Ця потужність достатня для забезпечення електроенергією 2,5 мільйонів домогосподарств за один день.

На основі цих даних прихильники використання енергії вітру вимагають швидкого будівництва нових т.зв. вітряні ферми. Скептики, навпаки, виступають за більш стриманий підхід, посилаючись на відсутність незалежної інформації про потенційний вплив такого використання енергії вітру. Наприклад, плани побудувати вітрову електростанцію на Кейп-Коді, штат Массачусетс, зустріли сильний спротив з боку критиків. За їх словами, вітрові турбіни забруднюють навколишнє середовище, вбивають птахів і кажанів та зменшують вартість майна. На їх думку, розміщення вітрогенераторів у потрібному місці допомогло б полегшити критику.

Вітер став ще однією "культурою" фермерів на Середньому Заході. Вони будують вітрові турбіни на своїх полях і продають електроенергію розподільчим станціям. Споживачі, які споживають енергію, вироблену таким чином, наразі платять на 2-3% вищу ціну порівняно з традиційними джерелами її виробництва. Однак вони заощадять у довгостроковій перспективі, оскільки ціна є фіксованою, що захищає їх від коливань і особливо зростання цін на електроенергію.

Найбільшим споживачем електроенергії, виробленої з вітру, в США є мережа супермаркетів Whole Foods Market, що базується в Остіні, штат Техас. Такі компанії купують кредити на енергію вітру у енергетичних компаній, які отримують їх у її виробників, тобто вітрових електростанцій. Вітрові кредити стають дедалі популярнішими. Залишається питання, чи зможе цей енергетичний сектор надовго зарекомендувати себе як життєздатна альтернатива більш традиційним методам виробництва електроенергії.

Стів Зволінський, президент General Electric Wind Energy, вважає, що, хоча енергія вітру з наукового проекту перетворилася на зручну для користувачів річ за останні 5-10 років, це не дає їй великих перспектив з точки зору частки ринку. Він оцінює свій потенціал покрити споживання електроенергії максимум на 15%. Лише на Середньому Заході, де він вітряніший, ця частка може бути трохи вищою.

Про це на своєму веб-сайті повідомила американська телевізійна компанія CNN.