Приблизно в сімнадцяти кілометрах від узбережжя Флориди лежить одне з найбідніших місць на Землі - острів Еспаньола. Ми очікували б, що острів стане тропічним раєм та популярним місцем для американського офшорного бізнесу. Реальність набагато суворіша.
15 лютого 2001 року о 00:00
Новий президент Гаїті Жан-Бертран Арістід 7 лютого після урочистої обітниці в Порт-о-Пренс. ФОТО - TASR/AP
На Еспаньолі є два штати. Гаїті, найбідніша країна Америки та Домініканська Республіка, із середнім доходом у шість разів вищим, ніж на Гаїті. Повернення Жана-Бертрана Арістіда на пост президента може закінчити довгий цикл бідності та насильства за умови, що Гаїті та США зрозуміють урок суворої історії острова.
Європейці колонізували Карибські острови, щоб вирощувати цукрову тростину. Після скасування рабства чарівний острів раніше з працею міг прогодувати населення, оскільки земля була знищена внаслідок надмірного використання та ерозії. Диктаторські режими як на Гаїті, так і в Домініканській Республіці не змогли залучити торговців. Незважаючи на насильство, диктатуру та регулярні вторгнення з боку Сполучених Штатів, Домініканська Республіка нещодавно стала двостороннім шляхом розвитку, розширивши сферу охорони здоров'я та освіти та перейшовши на прибуткове виробництво та послуги. В результаті вона стала однією з найбільш швидкозростаючих економік.
Натомість у Гаїті бідність поглибилася. Америка підтримала багатьох жорстоких диктаторів, які не були зацікавлені в економічному розвитку. Після падіння диктатури Дювальє вона почала підтримувати демократизацію, але коли США зняли багато економічних санкцій, сталося нове насильство, яке витіснило навіть найменших іноземних інвесторів, які приїхали на Гаїті.
Жан-Бертран Арістід, лідер бідності в Гаїті, переміг у президентських виборах 1990 року, але був скинутий воєнним переворотом за рік. Через три роки він повернувся до влади за підтримки американських військових. Але Америка дозволила йому залишатися на цій посаді лише два роки, посилаючись на те, що його посада повинна була закінчитися в 1996 році. Після п'ятирічного перерви Арістід знову переміг на президентських виборах у листопаді минулого року.
Незважаючи на його безсумнівну популярність, багато американські консерватори сприймають його з великою довірою. Століття, ознаменовані насильством і бідою, можуть, нарешті, поступитися місцем прогресу, звичайно, лише за умови, що всі ключові люди піднімуться над суперечками. Арістід усвідомлює, що спокушає свою найбільшу боротьбу з масовою бідністю. Ця боротьба вимагає величезних інвестицій для створення робочих місць та фінансової допомоги Сполучених Штатів та ООН для зменшення захворюваності, неписьменності та вирішення екологічних проблем. Гаїтянська еліта не повинна сприймати Арістіда як ворога. Її масова популярність - це не загроза її багатству, а можливість для реформ.
Сполучені Штати повинні розуміти, що Гаїті не може самостійно подолати свою біду та труднощі. Гаїті терміново потрібна фінансова підтримка, щоб дозволити дітям ходити до школи та зменшити захворюваність на туберкульоз та СНІД. Після довгого часу, і, можливо, зовсім не першого справжнього народного лідера, Арістід. Ось чому сьогодні є найкращою можливістю вирішити хвороби Гаїті мирним, ефективним та демократичним шляхом.
ДЛЯ МИ - JEFFREY SACHS
(Автор - професор економіки та директор Центру міжнародного розвитку Гарвардського університету)