Правильний вибір їжі для змій - одна з головних умов розведення змій. Переважна більшість змій приймає ссавців різного розміру, птицю та птахів, інші змії їдять рибу, є також змії, що їдять яйця та комахоїдні.
Найпоширенішими та доступними кормовими тваринами є миші та щури. Вони доступні у всіх розмірах для змій, починаючи від найменших змій, яких ми годуємо новонародженими мишами, до великих змій та пітонів розміром до 2 метрів - вони отримують найбільших щурів. Змій довжиною більше 2 метрів, таких як деякі види пітонів (темні, грати, літери) та анаконди, краще годувати великою здобиччю - кроликами, худобою. Загалом товщина здобичі повинна бути вдвічі більше ширини змії в її найгрубішій точці. Виняток становлять деревні змії, такі як зелений пітон або зелена змія, які лежать на гілках, заплутаних у щільні петлі, і занадто роздутий живіт може викликати дискомфорт при лежанні. Цього достатньо для покриття видобутку такою товщиною, як їх тіло, у найгрубіші місця, а також вони мають дуже низьку активність, тому годування більшою кількістю видобутку явно шкідливе. Завдяки розширюваним саням змії можуть проковтнути навіть в 5 разів товщу здобич, ніж вони самі, але таке перегодовування непотрібне і призводить до великого запасу жиру, що у випадку з чутливими зміями, такими як. Зелянка в результаті виродження внутрішніх органів призводить до смерті.
Що стосується харчової цінності, миші та щури є найбільш підходящою їжею для їх відповідного співвідношення м’язів та жиру, ідеально підходить як повноцінна їжа, яку не потрібно чергувати ні з чим іншим. У разі годування дрібних змій палицями, доречним буде вибрати шматок мишачого стегна, оскільки мишачі палички мають дуже низьку харчову цінність - це приблизно 90% лише води. У ньому ще немає м’язів, кальцинованих кісток або шерсті, тому нематода дуже погано харчується. На думку деяких заводчиків, також недоречно довго годувати морських свинок, оскільки вона має грубу шкіру і жорстке волосся, яке важче засвоюється. Що стосується частоти годування, то це, як правило, вірно: молодняк до року щотижня, потім кожні 10-14 днів, залежно від розміру здобичі. У дорослих велхадах самки годуються великими щурами кожні 10 днів, самці кожні 14 днів.
Розмір і частоту годування, звичайно, слід коригувати, якщо це необхідно, наприклад ми даємо змію на відгодівлі після розмноження, хвороби або зимівлі, скільки жирних змій або змій вони приймають, і навпаки, ми обмежуємо низьку активність. Для порівняння, зелена змія - це близько 180 см змія, але з дуже низькою активністю, і ми годуємо її раз на два-три тижні лише маленькими щурами. Зазвичай перетравлення великої щури займає близько тижня, тому бажано дати змії переваритися протягом 3 - 7 днів і лише тоді пропонувати їй більше їжі. Для урізноманітнення раціону використовують птицю, але м’ясо м’якше, а гній з них більш водянистий і пахне виразніше. Змії мають повільне травлення і тому можуть витримувати голод до 3 місяців без будь-яких проблем або втрати ваги, що, наприклад, певні королівські пітони зазвичай роблять взимку. Доросла змія, яка зазвичай харчується, не помре з голоду навіть під час однорічного голодування, але вона може померти від ожиріння, оскільки жир пошкоджує внутрішні органи. Загалом, тому, годуючи змій, менше - це більше.