Барселона, 18 червня (EFE). - Гомініди середнього плейстоцену між 300 000 і 400 000 років тому вже дотримувались різноманітної та здорової дієти, не лише на основі м’яса, як вважали дотепер, і багато дихали дим від вогню, який вони розпалили в його печерах, згідно з дослідженням, проведеним Автономним університетом Барселони (UAB).
Дослідження, яке є найдавнішим прямим свідченням відбору та споживання рослин у зубах особин, базується на вичерпному аналізі зубних відкладень, знайдених у печері Кесем (Ізраїль).
Дослідження під керівництвом Карен Харді, професора УАБ та наукового співробітника Йоркського університету, у співпраці з дослідниками з цього університету та Тель-Авіва надає новий погляд на умови життя та вибір їжі гомінінів, які прожили 400 000 років тому.
У роботі, опублікованій в "Quaternary International", проаналізовано зубний наліт зубів трьох осіб з нижнього палеоліту, які населяли печеру Кесем, і виявили сліди потрапляння всередину та вдихуваних речовин.
Шляхом оптичного та хімічного аналізу дослідники виявили гранули крохмалю та хімічні сполуки, які є найдавнішим свідченням відбору та споживання харчових рослин, швидше за все горіхів чи насіння.
За словами Карема Харді, результати контрастують з думкою, що дієта в цей палеолітичний період базувалася головним чином на споживанні м'яса.
"Результати свідчать про те, що ці гомініни змогли підтримувати дієту не лише для того, щоб вижити, але й процвітати та адаптуватися до навколишнього середовища. Завдяки цілеспрямованому використанню місцевих поживних рослинних ресурсів вони забезпечили, щоб їх раціон відповідав їх фізіологічним потребам, а також детальне знання місцевої екології ", - сказав Харді.
Печера Кесем містить найдавніші докази навмисного використання вогнем людиною, і дослідження отримало докази вдихання диму в зубних відкладеннях.
Дослідники виявили перші докази матеріалів, що представляють подразнювачі дихання та алергени, такі як спори грибків та пилок, у вивчених зубних відкладеннях.
Крім того, рослинні волокна та сліди використання, виявлені на зубах, вказують на пережовування сировини та можливі гігієнічні дії порожнини рота з такими предметами, як зубочистки.
За словами Харді, дослідження "припускає, що гомініни нижнього палеоліту усвідомлювали, що їм потрібно їсти різноманітну дієту, щоб забезпечити своє виживання. Розвиток внутрішніх будинків і хороший контроль за димом також припускають населення, здатне міркувати і пристосовуватися".
Зі свого боку, професор Тель-Авівського університету Ран Баркай пояснив, що "оскільки зубні камені цього періоду раніше не вивчались, у нас було дуже мало сподівань через вік нальоту. Однак, оскільки печера залишилася закриті протягом 200 000 років, проаналізовані нами зуби були дуже добре збережені. Знахідки є винятковими, оскільки подібних відкриттів з цього періоду не було ".
Професор Харді та її команда опублікували в 2012 році результати дослідження зубних відкладень у неандертальців з печери Сідрон, тоді як ця робота аналізувала останки кількох сотень тисяч років тому.
"Результати представляють значний прогрес для кращого розуміння життя та викликів, з якими стикаються наші предки в нижньому палеоліті, і пропонують захоплююче розуміння їх екологічних знань та технологічних можливостей", - підсумував дослідник.