Мистецтво давньоєгипетських лікарів та цілителів було популяризовано не лише захоплюючим історичним романом Майка Уолтарі „Єгипетський сінухет”, але, насамперед, вижили мумійованим померлим та кількома медичними „книжками” (папірусами) з точним лікуванням деяких захворювань. Одним з найцікавіших вважається гінекологічний папірус Кахун, який займається захворюваннями жінок, контрацепцією.
Однак він не приділяє особливої уваги ні акушерству, ні самим пологам. Пологи вважалися цілком природним процесом, і сам лікар, мабуть, траплявся рідко під час пологів. І як піклувались про єгипетських матерів та їхніх немовлят?
Дівчинка чи хлопчик?
Перша ознака вагітності, звичайно, однакова в усіх культурах і націях, але як єгиптяни дізналися, чи народиться дівчинка чи хлопчик? Враж просто; вони садили пшеницю та ячмінь, які поливали сечею, і якщо ячмінь швидше проростав, на шляху був хлопчик, на випадок, якщо раніше круглі зерна пшениці зеленіли, мала народитися дівчинка.
Якщо жінка здавалася безплідною, вона проходила простий тест. Жінка вставила в піхву зубчик часнику, і якщо вранці погано пахло, вона була родючою! Тест базувався на цікавій теорії про те, що травна та статева системи взаємопов’язані, і якщо «зв’язок» не переривається, запах переходить від матки до ротової порожнини.
Планування зачаття - або контрацепції в Стародавньому Єгипті
Хоча дітей вважали подарунком з неба, але, звичайно, були ситуації, стосунки та «ділові спілки», коли вагітність не була бажаною. Як контрацептиви використовували різноманітні пасти, які вводили у піхву за допомогою тампона з натуральних матеріалів (морська губка, льняні рулети).
Було кілька рецептів - від цілком прийнятних, що містять фініки, акацію, кисле молоко або дуже популярний мед, до трохи суперечливої пасти, що містить крокодиловий послід.
Ці унікальні препарати були розроблені для знищення сперми та запобігання заплідненню. Також задокументоване існування якогось вагінального нагрівання, випари якого перешкоджали зачаттю. Однак не можна забувати про частково ефективний періодичний статевий акт та перші презервативи з кишечника тварин.