економіка

Китайська економіка зазнала краху на сто років після того, як британці придбали секрет чаю

26 вересня 2019 р., 11:54 Минулий вік

Рішення: опіумна війна

Хоча британська економіка сильно залежала від імпорту китайського чаю, керівництво країни побачило, що небезпека державного банкрутства незабаром може загрожувати продовженням неекономічних закупівель срібла. Тож для зменшення дефіциту британські торговці спокійно розпочали контрабанду опію в Китай в обмін на чай.

Це посилило опійну кризу в Китаї. В остаточному відчаї комісар Імператора Китаю Лін Дзе-хсу направив британській королеві Вікторію лист із проханням про припинення незаконного імпорту опію в Британію. Прохання виявило глухі вуха.

Китайський імператор Дао-Куанг (ур. 1820-1850)

Таким чином, китайському імператорові Дао-куангу не залишалося іншого вибору, як силовим виконанням його волі. У квітні 1839 року він відправив до Гуанчжоу солдатів для вилучення незаконного опіуму, що прибував до порту. Під час масових рейдів у британської Ост-Індської компанії було конфісковано понад 20 000 ящиків або понад 1200 тон опію - незаконно ввезений наркотик був спалений китайською владою, а британським торговцям компенсації не надано.

Це призвело до двох сумнозвісних опіумних війн (1839-1842 та 1856-1860, відповідно), які закінчилися перемогою Великобританії та призвели до принизливих поступок з боку Китаю. Однак війни не користувались одностайною підтримкою і в британських політичних колах.

Як писав у своєму щоденнику у травні 1840 р. Вільям Гладстон, який згодом став одним із найдовго працюючих прем'єр-міністрів країни, "я боюся судів, які Бог може накласти на Англію за наше національне зло в Китаї".

Британське східно-індійське товариство "Немезида" знищує китайських бойових джонків 7 січня 1841 року на картині Е. Дункана в 1843 році (джерело зображення: Wikimedia Commons)

Перша опіумна війна закінчилася в 1842 р. Нанкінською конвенцією, яка надала Великобританії фінансову компенсацію Китаю, відкрила ще п’ять китайських портових міст для іноземних купців і поставила острів Гонконг під британський контроль.

Занепад династії Цін перед британськими претензіями значно послабив сприйняття імперії серед людей, але решта обмежень серед китайських торговців також викликала дедалі більше невдоволення. Опіумні війни мали далекосяжні наслідки для історії Китаю: вони ознаменували початок епохи, відомої як "Століття приниження".