Вже в жовтні 2017 року я отримав перше натхнення про те, що хоч раз міг припинити своє незнання асфальтових марафонів і знову мати таке. Раніше я пройшов лише Поважський марафон у 1993 році та Віденський марафон у 2009 році.
У той же час мене трохи вкусила совість про те, що я ще не був у словацькому марафоні Мекка в Кошице, з яким треба було щось робити. Почати мене також спонукала очікувана участь моїх друзів по бігу Душана та Марселя, що обіцяло хороші розваги та атмосферу бігу. Потім, коли Душан повідомив мене до кінця березня 2018 року, що дедлайн для найдешевшого вступного внеску закінчиться тридцять першого, я швидко, не вагаючись, зареєструвався. Кілька днів потому я також записався на свій перший ультрабіг Kamzík Baba Kamzík (52 км і понад 1500 метрів), і було ясно, що 2018 рік для мене буде ознаменований тривалими радощами.
Камзік Баба Камзік зумів перевершити мої сподівання, і подекуди у мене було слабке відчуття, що "де виклик у тому марафоні на рівнині"? Марафонську дистанцію я пробіг майже непомітно і з відносним комфортом під час неї. Але мій розум сказав мені, що біг по стежці у спокійному темпі впереміш із ходьбою крутими ділянками - це щось інше, ніж дотримання відносно швидкого та рівномірного темпу на асфальті, по якому я також звик менше бігати. Тому з середини серпня я почав замінювати вихідні довші пробіги в полі асфальтовими пробіжками довжиною від 20 до 31 км, а в кінці закінчив їх пробіжкою на пагорби. Поступово мені стало краще на асфальті, але найкраще було приблизно за тиждень до марафону: o).
Зрештою, я також розмовляв з Габікою під час поїздки до Кошице як психологічна підтримка, тому ми вирушили з Братислави разом із Душаном та Марселем. У Тренчині до нас приєднався також залізник Рішо, і наша подорож швидко пройшла під час занять спортом та життєвим досвідом. У Кошицях нам все-таки вдалося зареєструватися і по-справжньому вдихнути атмосферу перед стартом, і ми з Габікою насолоджувались білою ніччю Кошице ввечері з чудово освітленим собором Св. Єлизавети.
Вранці, менш ніж за 3 години до старту марафону, на основі хорошого досвіду, я поснідав лише одним маленьким шматочком московського хліба з арахісовим маслом і мате. Я вважаю за краще бігати натщесерце, але у мене не було досвіду чотиригодинних перегонів на порожньому резервуарі, тому я не хотів ризикувати зайвим. На початку ми зустріли Душана та Ріша, Марсель приєднався до бігунів на фінішний час 4 години з рішучістю дотримуватися їх якомога довше. Моя тактика полягала в тому, щоб плавно бігати за легкими відчуттями в ногах і стежити за інтенсивністю, спостерігаючи за серцебиттям, перші кілометри до 120, до 15-20 кілометрів до 125, а потім повільно давати їм рости. Я підрахував, що середня швидкість може становити від 5:20 до 5:30 хвилин на кілометр. Я знаю, що основа успіху на довших бігах - це починати повільніше і нехай тіло поступово прогрівається. Це було тим важливіше, що ми стояли перед стартом і застигали на місці близько 20 хвилин. Тактика Душана полягала в тому, щоб не відставати від мене, і Рішо також провів хорошу частину першого раунду разом з нами.
Тож ми бігли в розслабленому темпі, який, як завжди, здавався страшенно повільним, але, як правильно сказав Душан через деякий час, точно в межах очікувань близько 5:20. На третьому кілометрі я мав легкі незручності, коли якийсь спінінг бігун вимкнув запис мого годинника, який я придумав приблизно через кілометр, тож я трохи втратив огляд часу та відстані. Милі швидко проїхали, ми стерегли швидкість та інтенсивність і не забували регулярно поповнювати рідину. Ми з Душаном час від часу обмінювались кількома словами, він найбільше мене розважав, коли казав, що мій темп бігу його заспокоює: о). Незважаючи на ранковий холод, сонце дуже швидко пригрівало сонячними променями, і я зрадів, що обрав лише дуже легкий одяг. На трасі було щільно, бо марафонці змішувались з напівмарафонцями, тож іноді під час обгону доводилось гальмувати або трохи прокручуватися. Заохочуючі глядачі стояли біля траси в багатьох місцях, а деякі діти затискали руки бігунам біля "п'ятірки".
На марафонській трасі разом з Душаном
Ситуація на трасі суттєво змінилася після повороту, напівмарафони зменшились, тому відносно щільна юрба людей змінилася на менші групи окремих бігунів. Але наш розглянутий темп почав давати свої результати, тому що ми з Душаном почали переганяти одну групу бігунів за іншою. З відстані 25 кілометрів я почав додавати у воду невелику фініку, щоб поповнювати свою енергію кожні 5 кілометрів. Поступово я відчув, що вони дають мені енергію, хоча я «платив» за це зі збільшенням напруги навколо шлунка. Близько 30 кілометрів ми знову оббігли Габіку і наздогнали кількох біглих друзів, з якими обмінялись кількома словами. Душан, мабуть, також мав достатньо енергії, адже йому вдалося зробити селфі з колишнім прем'єр-міністром "Мікі" та іншим другом.
На трасі в Пітера Полака
Підключення до Південної авеню, мабуть, було не моїм улюбленим місцем на трасі, бо навіть у другому турі мені було важче бігати туди. Тоді я зрозумів, що вже не чую, як Дусан дме позаду, він трохи відстав. Я намагався місцями трохи пригальмувати, але втрати не зменшувались. На повороті в кінці Йіжни треди Душан кивнув мені, щоб я продовжував бігати у своєму власному темпі. Милі пройшли, деякі бігуни вже почали ходити, і я зрозумів, що починаю відраховувати, скільки зрештою зникло. Я все ще бігав відносно добре, хоча мій темп трохи сповільнився. Але я міг дихати лише верхньою частиною легенів, бо після випивання склянок води та вживання фініків у моєму шлунку з’явився легкий судоми. Приблизно в 39 кілометрах я пробіг маленького літнього джентльмена, який мав пару товаришів-водіїв. Можливо, хтось важливий, подумав я. На той час я зміг трохи пришвидшитись. Кілька сотень метрів ми вже повернули до довгого літака до фінішу і попереднє прискорення для мене не окупилося, бо близько 41 кілометра все моє тіло справді боліло і я навіть не думав про якесь остаточне прискорення. Якийсь час старший пан також бігав навколо мене, якого кілька глядачів заохочували як легенду. Це був Пітер Полак, чудовий бігун, який вже пробіг свій другий марафон.
Я закінчив за чіткий час 3:47:18, другий тайм у мене був повільнішим лише на 40 секунд, ніж перший, що перемістило мене на 270 місць вперед у чергу бігунів. Приблизно через дві хвилини після мене Душан та інші друзі бігали. Душан покращив свою особистість більш ніж за 7 хвилин! Хоча він не мав ідеальних тренувань з бігу, він багато їздив на велосипеді, ходив у походи, схуд та має натуру бульдога: о). Марсель також був задоволений, хоча і не дотримувався часу протягом 4 годин, але на найшвидшому марафоні в Берліні він пробіг майже 20 хвилин краще, ніж за три тижні до цього. Тому ми з Душаном сподіваємось, що він зупиниться хоча б на деякий час із загрозами щодо наступного тенісно-велосипедного сезону: о). Рішо також був задоволений часом.
Кошице - прекрасне місто, там подобається марафон і не соромляться наполегливо заохочувати ще більш повільних бігунів. Мені там сподобався марафон, це був чудовий досвід та пригода, що також було основною причиною того, чому я поїхав туди.