цитадель

Навесні 1943 р. Ситуація для німецьких військ почала кардинально змінюватися. Після провалу Роммеля та Африканського корпусу на пустельному фронті та катастрофи Сталінграда на східному фронті, Гітлер він починав усвідомлювати військову вагу Рад. Він далеко не був заляканий і з наміром заохотити знижений моральний дух своїх військ, він прийняв рішення подати бій росіянам в околицях міста Курська (близько 530 кілометрів від Москви), у т.зв. Операція «Цитадель» (Операція "Цитадель"), яка вважається найважливішою з тих, хто воював на східному фронті, і найбільшою броньованою битвою в історії.

Коли Адольф Гітлер повідомляє своїм генералам свої плани розпочати великий наступ на Курськ, новина доходить до вух Сталін завдяки російському шпигуну, який проник у німецьке верховне командування. Сталін починає підготовку на початку 1943 року, коли погодні умови та відлига дозволяють транспортувати матеріал, він також ставить команду Маршал Жуков, чия улюблена стратегія (завжди досягнення чисельної переваги) прославила його тим, що ніколи не програвав битви. Згідно з нещодавніми дослідженнями військового історика Мирослава Морозова, можливо, російська перевага в цьому випадку не була настільки помітною, і що росіяни перевищили німців лише на 100 000 військовослужбовців.

Курськ та околиці, росіяни поселили понад 64 дивізії, прихищені у восьми оборонних лініях, крім екіпажів броні та бойової авіації. Рано вранці 3 липня 1943 року радянські війська захопили патруль німецьких саперів, які намагалися пробитися через шахти, і після допиту вони визнали, що наступного дня (4 липня) вони розпочнуть наступ на 5 ранку: 00 години ранку.

Радянські війська готуються, розміщуючи артилерію на передовій, і за годину до часу нападу німців росіяни проявляють ініціативу, відкриваючи вогонь. Хоча німці застають зненацька, їм не потрібно часу, щоб оговтатися від них, і через годину бій починає вирівнюватися - бій, в якому зіткнулися найкращі з кожної армії. За даними Рад, за цей перший день німці втратили на полі бою понад 580 танків і могли просунутися лише на 11 кілометрів. Протягом наступних днів кожен метр німецького авансу (як наземним, так і повітряним транспортом) буде оплачуватися за дуже дорогою ціною.

Вершина Курської битви Він прибув 12 липня 1943 року в місто Прохоровка, де 600 німецьких броньованих машин зіткнулися з 900 радянськими танками. Замовлення, отримане російською броньованою технікою, було чітким і лаконічним, вони повинні були брати удар безпосередньо проти німецьких ліній і тим самим перешкоджати німецьким «Панзарам» просуватися на один крок. Німецькі танки повинні були остаточно відступити через відсутність підкріплення та чисельну перевагу ворога. Наприкінці дня на полі бою залишилося 700 танків, тисячі людей та близько 400 розбитих або зруйнованих літаків.

Незважаючи на те, що росіяни втратили вдвічі більше військ, 160 000 радянських жертв порівняно з 70 000 німцями, їм вдалося зберегти Курськ, і з цього моменту саме Сталін підтримував ініціативу в наступних боях. Гітлерівські генерали розуміли, що війна для них закінчується, ослаблені, як і на всіх фронтах, тому Курськ можна розглядати як переломний момент у Другій світовій війні, що наступив для нацистів на початку кінця.