У середні віки квінтесенція (від латинського quinta essentia) була гіпотетичним елементом, який також називали ефіром (від латинського æth yr, а цей від грецького αἰθήρ aithēr, «небо», «ефірна речовина» і найвища частина твердині). У досократичні часи відомий як п’ятий елемент, його часто розглядали поряд із чотирма класичними стихіями природи: землею, водою, вогнем та повітрям. Ефір, або квінтесенція, був гіпотетичною надзвичайно легкою речовиною, яка, як вважалося, займала всі порожні простори, як рідина. Пізніше він був використаний фізиками в дев'ятнадцятому столітті як підкладка для розповсюдження світлових хвиль так само, як звук поширюється в матеріальному тілі або хвилях у воді, оскільки здавалося немислимим, що хвиля може поширюватися у вакуумі без матеріальне забезпечення. Експерименти Майкельсона та Морлі наприкінці с. XIX показав неможливість вимірювання швидкості Землі щодо цього гіпотетичного середовища, що змусило Ейнштейна запропонувати свою теорію спеціальної теорії відносності і вигнати концепцію ефіру як універсальної і нематеріальної підкладки, що пронизує порожній простір.

Космологічна постійна відповідає, в контексті загальної теорії відносності, рідині з постійною щільністю енергії та негативним тиском. Така рідина має дуже дивні властивості. Згідно з другим законом термодинаміки, якщо рідина з постійною густиною енергії розширюється (dV> 0) адіабатично (dS = 0), її загальна енергія збільшується (dU> 0), тому вона обов'язково відповість негативним тиском, p = ? dU/dV ? як, наприклад, з гіромагнітним фактором електрона ? . Це відомо як проблема космологічної константи. Щось явно не так з нашою теорією темної енергії, сучасного ефіру. Недоліком є ​​те, що ми не знаємо, що так неправильно. З оглядової точки зору ми різко вдосконалюємо наші космологічні виміри такої енергії вакууму. Сьогодні ми можемо виміряти його внесок у щільність речовини/енергії Всесвіту з точністю до декількох відсотків, і все ж ми абсолютно не знаємо про його природу.

Якщо нарешті енергія вакууму ? сучасний релятивістський ефір ? вона реальна і поводиться точно як космологічна константа, тому майбутнє нашого регіону Всесвіту буде досить невиразним. Далекі галактики, які ми бачимо, поступово віддалятимуться, поки ми не побачимо лише ті, що прив'язані до нас гравітаційно, такі як Андромеда або Магелланові хмари, які наближатимуться і стикатимуться з Чумацьким Шляхом. Решта буде Всесвітом, який стає холоднішим і спорожнілим від речовини (розбавленої розширенням), де домінує лише енергія вакууму, яка продовжує прискорювати Всесвіт. Але, можливо, ми абсолютно помиляємося, і насправді енергія вакууму є тимчасовим поняттям? як аристотелівський ефір ?, який на даний момент ми використовуємо для опису наших спостережень, але який врешті-решт відкриє нову революцію, коли ми зрозуміли щось дуже фундаментальне щодо поняття вакууму у фізиці частинок та його відношення до гравітації.

ефірна

Професор теоретичної фізики в Автономному університеті Мадрида та науковий співробітник Інституту теоретичної фізики CSIC. Автор понад ста статей у спеціалізованих журналах, він є міжнародно визнаним теоретичним космологом. Працював у ЦЕРНі, Імперському коледжі Лондона та Стенфордському університеті. Його дослідження охоплює широкий спектр явищ, від походження Всесвіту з точки зору теорії космологічної інфляції, до утворення галактик і природи темної матерії та енергії. Він любитель музики та живопису. Він одружений і має двох дітей.

В даний час ми переживаємо революцію у знанні космосу. Ми можемо з вражаючою точністю визначити досить великий набір параметрів, що характеризують наші теорії, проте ми не знаємо, з чого складається майже 95% Всесвіту. Без сумніву, нам потрібно багато чого зрозуміти.