Народилася в Німеччині в 1901 році, вона ніколи не мала легкого життя. Коли йому було шість років, його батько, а

дітріх
тюремний офіцер, помер. Коли вона була підлітком, вітчим також помер від поранень, отриманих в бою під час Першої світової війни. Ця ситуація змусила її жити в жіночому світі, який вона сформувала зі своєю матір'ю та старшою сестрою. Берлін 20-х років був Берліном свободи, пристрасті та розпусти, Берліном кабаре та Музичним залом. Там дозволялося все. Як вона сказала, коли люди були скандалізовані її визнаною бісексуальністю: «У Берліні мало значення, чоловіком ви чи жінкою. Ми кохаємося з кимось, кого вважаємо привабливим »Марлен виросла в цьому вільному середовищі, поки нацизм і Друга світова війна не охопили її назавжди.

Наприкінці 20-х років престижний австрійський кінорежисер Йозеф фон Штернберг шукав співаючу актрису для «Синього ангела» - першої розмови про німецьке кіно. Він шукав її місяцями, коли виявив Марлен у театрі Берлінер. Він не соромився дати їй тест і найняти на роль Лоли, танцюристки, яка спокушає та збочує професора Рата. Вона спровокувала його, сказавши: «Ти чудовий режисер, я знаю твій кінотеатр, мені це подобається, бо ти добре керуєш акторами. Я не знаю, чи зможете ви керувати актрисою ». Між Марлен та Штернбергом були створені стосунки, які вийшли далеко за рамки професійних. Саме він керував її радикальним перетворенням і навчив її всім трюкам кіно і світла. “Я не дав їй нічого, чого у неї не було. Єдине, що я зробив, - це покращити їх атрибути, зробити їх більш помітними, щоб усі могли помітити ”. Окрім схуднення та видалення зубів мудрості, Штернберг навчив його стояти під прожектором, вищипувати брови, як Грета Гарбо, і запалювати ніс, щоб зменшити його ширину, що робило його занадто слов'янським для американської публіки, в якій він думав.

Після успіху "Блакитного ангела" Голлівуд, який у повному розпалі переживав явище Гарбо, покликав тандем Дітріха-фон Штернберга на зйомки фільму. Якби у MGM був Гарбо, Парамаунт не міг залишитися позаду і з нетерпінням шукав нового міфу про європейську фатальну жінку. Марлен ідеально підходила. Те, що мало бути шестимісячне перебування на зйомках фільму (вона залишила чоловіка та дочку в Європі), стало кроком, який не міг повернутися назад у її кар'єрі та в її житті. Всього за п’ять років (з 1930 по 1935 рік) Марлен та фон Штернберги знімали, крім "Синього ангела", "Марокко", "Фатальність", "Шанхайський експрес", "Білява Венера", "Імператорський каприз" і "Диявол - це жінка". Міф про Дітріх народився, і його було не зупинити. Протягом своєї кар'єри в кіно він працював з такими режисерами, як Біллі Уайлдер, Орсон Уеллс, Джордж Маршалл, Ернст Любіч, Альфред Хічкок або Рене Клер.

Однак з американської сторони не всі її вітали. Її німецьке походження та погана адаптація до північноамериканських звичаїв та традицій змусили підозрювати, що вона є шпигункою або співробітницею нацистів. Втомлюючись відхиленням обох сторін, як тільки почалася війна, вона кинула свою кінокар'єру, щоб супроводжувати американську армію в кампанії, співаючи для солдатів. Ця співпраця не була просто свідченням чи "сфотографувати". Він прожив з військами три роки, навіть на передовій вогню. Там він також мав кілька історій кохання, зокрема, з генералами Паттоном та Гевіном. Він зазнав вибухів, підхопив запалення легенів і жив із солдатами в найсуворіших умовах. На запитання, чому вона це зробила, вона відповіла: "З пристойності". Цікаво, що пісня, яку вона співала американським солдатам, Лілі Марлін, стала популярною в армії союзників та Німеччини. Це була єдина пісня в історії, яку обидві сторони співали на війні.

Його меланхолічна версія "Куди зникли всі квіти", пацифістський гімн Піта Сіґера, який він завжди співав на своїх концертах, тепер може стати гарним супутником.

В останні роки війни його будинок у Лос-Анджелесі став притулком для європейських вигнанців, які тікали від нацизму. Там вони знайшли острів з європейською атмосферою в США. Серед них був той, хто, мабуть, був найважливішим коханням у житті Марлен: актор Жан Гавен.

Після війни він вирішив залишитися жити в Парижі і зосередити свою кар'єру співака. Він гастролював на головних сценах світу, заповнюючи всі театри. Його набіги у світ кіно ставали дедалі спорадичнішими. Публіка продовжувала наповнювати театри, і їй подобався безпосередній контакт з людьми: "Жінки мають вік, коли їм потрібно бути красивими, щоб їх кохали, а інший - коли їх потрібно любити, щоб бути красивими"

З плином часу, неписьменний у міфах, не хотів пробачити їй. Під час одного зі своїх концертів, у віці 74 років, він впав і зламав ногу. Він більше ніколи не виходив на сцену. Епізодичний фільм у фільмі "Просто жиголо" із співаком Девідом Боуї став його останнім фільмом. Останні роки життя вона провела відокремлено у своїй паризькій квартирі із затягнутими жалюзі. Вона не хотіла, щоб вони знову її бачили. Він зробив це не для Марлен як жінки, а за те, що не вбив легенду. Його єдиним контактом із зовнішнім світом був телефон, якому він присвятив години. Хто знає, чи через це, чи через компанію спогадів про все, що вона пережила, у ті роки вона сказала: «Я ніколи не одна» Максиміліан Шелл хотів, щоб я взяв участь у документальному фільмі, який він знімав про неї. Марлен була рада прийняти, але за умови, що вона ніколи не з'являлася на екрані і що чувся лише її голос.

Він прожив своє життя напружено. Це пожирало життя. Це була жінка, яку засудили на свободу. І це була смілива жінка, яка нічого не боялася: «Страх смерті? Потрібно боятися життя, а не смерті. "Коли мені було 90, я відчував, що мені ще багато життів:" Якби ти міг зараз піти і повернутися десять років тому ... "

Його тіло поховано на кладовищі Берлін-Шенеберг, оскільки, побачивши падіння стіни та возз'єднання Німеччини, він вирішив пробачити свою країну. Незадовго до смерті він сказав другові: "Ми хотіли всього цього, і ми це отримали, чи не так?" Вона не померла, бо, як колись писав їй Хемінгуей: «Смерть - це те, що тебе не стосується, Марлен. Ти безсмертний "