Лікарський засіб, який давно використовується мільйонами діабетиків у всьому світі, може «уповільнити» не тільки надлишок цукру в крові, але і похилий вік. Це курйозна історія метформіну, який так довго використовувався для підтримки стабільного рівня цукру і який протягом кількох років демонструє ознаки, що виходять за рамки офіційної мети, для якої він використовується має омолоджуючий ефект.
І після тиску з боку деяких груп дослідників, зацікавлених у цій темі, FDA, про яку я вже колись говорив з вами, оскільки саме ця група здійснює контроль за наркотиками та продуктами харчування в США і несе відповідальність за прийняття видалених молекул та продуктів з ринку, Він уже дозволив випробування пацієнтів, які з наступного року повинні перевірити, чи ця дія молекули працює так, як здається.
Вперше препарат не тестували на конкретну хворобу, а проти старіння. Метформін - це молекула, яка існує на ринку близько шістдесяти років, і саме синтетична версія екстракту, отриманого з Galega officinalis, відома ще з середньовіччя своїми цілющими властивостями при цукровому діабеті. Однак з часом спостерігались деякі його «побічні ефекти». Зокрема, пацієнти, які приймають метформін, незважаючи на те, що страждають на цукровий діабет і, отже, мають більший ризик страждати серцево-судинними захворюваннями або ожирінням, мають нижчу смертність порівняно з діабетиками, які не приймають інших ліків.
Згідно з деякими дослідженнями, метформін може знизити ризик раку та навіть зниження когнітивних функцій. Дослідження на тваринах, схоже, підтверджують, що вони можуть "щось робити" проти старості. Наприклад, у глистів C. elegans здатний уповільнювати старіння, і згідно з іншим дослідженням, проведеним Бельгійським університетом імені Katholieke Universiteit Leuven, миші, які отримували метформін, жили на 4% довше, ніж ті, хто не отримував метформіну.
Тепер залишається з’ясувати, чи можна ці результати розширити та узагальнити. Його ефект не зовсім зрозумілий, хоча, як вважають, він обумовлений його впливом через пригнічення споживання кисню в мітохондріях, що уповільнює метаболізм.
Дослідження, яке перевірятиме його ефекти, називається TAME (Targeting Aging with Metformin) і проходитиме з 2016 року. У ньому братимуть участь 3000 добровольців, які будуть набрані серед літніх людей з високим ризиком раку, серцево-судинних захворювань та хвороби Альцгеймера. Половина з них прийматиме метформін, а інша половина - не. Протягом наступних шести років вони будуть перебувати під спостереженням та оцінюватимуть усі види захворювань, пов’язаних зі старінням.
Але поки що нам слід набратися терпіння і чекати отриманих результатів. У багатьох випадках під час проведення досліджень виникають побічні ефекти, і їх слід виключити, перш ніж ми зможемо підтвердити, що метформін сприяє уповільненню старіння.