Джон Генрі Клейтон за все своє життя зіграв лише один міжнародний матч ... але це був пам’ятний матч. 27 березня 1871 року Клейтон разом з 19 іншими англійцями зіткнувся з Шотландією на Рейбурн-Плейс, що мала бути першою міжнародною зустріччю в історії. На трибунах 4000 глядачів відвідали інавгурацію суперництва в регбі, яке залишається в силі донині.
З 40 сорочок, які учасники змагань носили в цьому матчі, Клейтон - це єдина, що вижила. Насправді він виставлений і його можна відвідати у Всесвітньому музеї регбі. Перед матчем було вирішено, що Англія буде носити білий колір, згідно традиціям школи регбі, з червоною трояндою, вишитою на грудях. Хоча час зів’янув і зів’яв троянду на сорочці Клейтона, вона спочатку теж була червоною.
Джерсі Клейтона з гри 1871 р. [Фото: Світовий музей регбі - Твікенхем].
Але ... ким був Генрі Клейтон і як він прийшов носити класичну сорочку Рози? Ще одна експозиція в музеї проливає світло на цю таємницю.
Стаття невідомого автора, складена К. Дж. Б. Марріоттом (секретарем РФС між 1907 і 1927 рр.), Детально описує подорож Клейтона від вченого в регбі до міжнародного для своєї країни. У цьому листі подано новини про еволюцію персонажа в нашому спорті:
”Його перша поява в регбі відбулася приблизно так. Клейтон грав у гру з так званими "маленькими командами" разом із меншими хлопцями. Як було прийнято, усі вони носили лляні галіфе та тонкий бавовняний трикотаж. XX коледжу - оскільки в ті роки кожна команда складалася з 20 гравців, - на той час грала у фінал "Кок-хаусу" і була ослаблена травмою одного з її членів. Оскільки вони не змогли знайти нікого, хто міг би замінити його, капітан підійшов до місця, де гралися діти, і запитав, чи не заперечує хтось, щоб подати їм руку. Юний Клейтон зголосився ... з такою удачею, що взяв м’яч і забив між палицями, забезпечивши перемогу своїй команді. Наступного року він приєднався до "Шкільного будинку двадцять", а згодом отримав свою першу "шапку" у матчі проти Олд Регбіана. На той час він був ще далеким від того, щоб бути великим гравцем, тому ветеран по регбі на ім'я Стоджер Браун одного разу вигукнув на нього: "Приходь мені на руки, дитино!" ... і обійми, які він йому дав, майже задихнули його ".
XX в Англії в 1871 р., Клейтон - третій у верхньому ряду справа.
Щоранку Клейтон виходив, коли ще не світало, і біг у супроводі великої Ньюфаундленду. Дієта недовареної яловичини та пива дозволила йому прибути у чудовій формі на матч проти Шотландії на Raeburn Place.
Після закінчення школи Клейтон підписав контракт з ФК «Ліверпуль», який у ті часи стикався з місцевими суперниками з невблаганним успіхом. До 1871 року той легковажний студент, яким він був за часів школи регбі, був залишений позаду, і коли їм довелося створити свою першу команду, його майстерність на полі привернула увагу англійських тренерів. Той самий блокнот пропонує нам ще один витяг, який дозволяє нам поглянути на програму тренувань, яку Клейтон спостерігав для гри зі Шотландією:
"На даний момент (Клейтон) став великим хлопцем, дуже великим і міцним, вагою близько 110 кілограмів. Він каже, що наполегливо тренувався протягом усього місяця до гри. Щоранку перед сніданком, який він завжди робив о 7:15, він виходив, коли ще не світало, і бігав чотири-п’ять миль у супроводі великого Ньюфаундленду, який допомагав йому встигати. Потім він приймав ванну, їв щось і катався на коні три милі, що відділяли його від Ліверпуля. О восьмій тридцять він сидів у своєму кабінеті, де просидів до восьмої години дня, перед тим, як повернутися додому. Як було прийнято на той час, він закінчував свої тренування дієтою з недовареної яловичини та пива ... Окрім цього, він підтримував ощадливий та напружений спосіб життя. Результатом було те, що, окрім набору ваги, він дійшов до поєдинку у чудовій формі ".
Шотландія виграла це перше зіткнення, але роками Клейтон пояснював англійську поразку відсутністю зв'язку його команди, члени якої фактично зустрічалися в одних роздягальнях на Raeburn Place, безпосередньо перед грою.
Хоча Клейтон був запрошений на черговий матч за Англію наступного року, він не зміг взяти в ньому участь. Його коротка міжнародна кар'єра, але його увічнила сорочка, яку він носив з цього приводу: найстаріша збережена сорочка у світі ... регбі та будь-яка інша дисципліна.
[Джейн Лінакер є одним з дослідників Світовий музей регбі і внести свої статті до Із сховищ, Інтернет-блог музею].