На нашій території щороку спостерігають майже за всіма гніздами лелеки.
Щороку на нашій території спостерігають майже за всіма гніздами білого лелеки. Я теж взяв одну на льоту. Я зміг задокументувати життя родини лелек за допомогою камери.
Білий лелека, на відміну від свого родича чорного лелеки, прагне людської близькості. Вони часто будують свої гнізда на опорах електропередач, де їх легко можна поранити, а коротке замикання загрожує роботі ліній електропередач. Тому орнітологи-енергетики забезпечують лелек заміщенням гніздування на окремій колоні або надбудовують існуючу колону спеціальною подушкою. У мене одне лелече гніздо на окремому стовпі прямо на роботі, і я спостерігаю за ним вже десять років. Минулого року я сказав собі, що спробую більш детально задокументувати життя родини лелек за допомогою камери. Поштовхом стало пристосування, більш точне скорочення гнізда та обрізка навколишніх дерев ранньою весною. Лелеки - працьовиті будівельники, тому часто багаторічне гніздо важить кілька метрів і може зруйнуватися без змін.
Батьки
Самець прибув на початку квітня і з силою почав добудовувати гніздо. Через кілька днів з’явилася і самка. Вони вітали типовим стукотом дзьоба. Хоча вони обидва принесли до гнізда гілки, шпагат і навіть пластмаси, вони почали концентруватися один на одному. Спаровування було розпорядком дня. Одного разу зловмисник спробував порушити співіснування зіграної пари. На жаль, я не мав можливості побачити бійку з ним, але про його впертість вранці засвідчив труп іммігранта біля гнізда. Ідилія лелеки, таким чином, тривала.
Нове життя
Самка терпляче зігрівала яйця, і приблизно через місяць стало зрозуміло, що вона вже не просто перевертає яйця, а ретельно чистить щойно вилуплених пташенят. Оскільки гніздового басейну не видно навіть з вікна даху, я нетерпляче чекав, поки молодняк у пилових пір’ях почне піднімати голови. Через кілька днів виявилося, що їх було троє, і вони вийшли на світ. Незважаючи на зворушливу турботу обох батьків, після вихідних я знайшов одного з пташенят мертвим під гніздом. Коли личинки мухи почали ним ласувати, не вдалося визначити, хвора вона чи просто необережна і випадково випала з гнізда.
Вони виживуть?
Я переживав за двох інших дитинчат. В інші роки пара зазвичай виховувала чотирьох молодих. На щастя, пара молодих людей процвітала, батьки приносили їм достатньо їжі, не було ні штормів, ні злив, що часто має трагічні наслідки. Зрештою, я зрадів, що сім’я лелек менша. Наприклад, при більшій кількості цуценят під час годування утворюється заплутана плутанина тіл, що не сприяє фотографуванню. З наближенням свят оперення нащадків лелеки все більше ставало схожим на «дорослий» наряд. Однак дитинчата все ще відрізнялися від батьків чорними дзьобами. Старі птахи дедалі менше залишались на гнізді. Зазвичай вони відлітали відразу після викидання їжі. Рідко вони приєднувались до прибирання одне одного своїми пір’ям або дрімали на одній нозі, ховаючи дзьоби пухнастим пір’ям на грудях. Коли мені здавалося, що я з’явився вночі в гнізді, вся родина була похована і реагувала на легке занепокоєння незадоволеним виттям, шипінням чи бурчанням. В іншому випадку ці птахи майже не видають звуків і вітають одне одного лише постукуванням дзьобом, зазвичай відхиляючи голову назад.
Готуємось до подорожі
Коли в середині липня крила молодих лелек зміцніли, щоб вони могли лагодити і висідати в повітрі на кілька секунд при тихому зустрічному вітрі, я знав, що їхнє перебування в батьківському гнізді закінчується. І справді, за кілька днів вони змогли пролетіти до сусідньої заплави Вах чи до свіжої стерні. Незважаючи на ці поїздки, вони проводили більшу частину часу в безпеці гнізда, і їх батьки все ще годували. Але батьки, керуючись давніми інстинктами, поступово зменшували раціон їжі для своїх нащадків. Дитинчата повинні були навчитися полювати і годуватися. Нарешті, у серпні вони приєдналися до десятків двоюрідних братів, котрі блукали полями, готуючись поїхати до африканських зимових місць. Цікаво, що старі лелеки, або хтось із батьківської пари, не прощаються з гніздом і не прощаються.
Порожнє гніздо
Однак наприкінці серпня гніздо на стовпі повністю осиротіло. На його першому поверсі залишились лише горобці, які регулярно будують тут свої гнізда. Оскільки "моїх" лелек, старих і молодих, не кружляють, їхня подорожня одісея та майбутнє залишаться оповитими таємницею. Але як тільки останній сніг розтане, африканські пілоти щороку повертаються до свого місця народження, навіть не маючи сучасної навігації.