Джерело зображення, Інше

життя

Шокуючі нові зображення трьох супутників Сатурна були зафіксовані космічним кораблем "Кассіні". Один з них, Енцелад, займає, на думку астрономів, одне з ключових місць у пошуку позаземного життя.

"Це найперспективніше місце, яке я знаю для астробіологічних пошуків. Нам навіть не потрібно дряпати поверхню. Ми можемо літати і брати проби. Або ж ми можемо сісти на поверхню, шукати і висунути мову", - пояснила Каролін Порко, відповідальний за групу зйомки. в Кассіні.

Найнижчий прохід зонд здійснив над південним полюсом гейзерів Енцелад на висоті 74 кілометри, що дозволило йому захоплювати струмені водяної пари та льоду, які Місяць запускає в космос.

На думку вчених, є дані, що ці потоки живляться океаном рідкої води під зовнішнім шаром льоду Енцелада, який міг контактувати із скелястим ядром Місяця.

Джерело зображення, Інше

Струмені виходять із гарячих тріщин, які називаються «тигровими смугами».

Цей потенційний океан робить цей Місяць ще більш важливою метою у пошуку життя поза Сонячною системою, оскільки гірські породи можуть внести в океан хімічні інгредієнти, які вважаються необхідними для життя.

"Саме тоді, коли виверження досягає космосу, ми можемо взяти проби. Це звучить неймовірно, але мікроби можуть дощити на поверхні цього маленького світу", - додав він.

Подібно до Землі

Джерело зображення, Інше

Поверхня Діоне має свідчення про минулу або теперішню геологічну активність, але менше, ніж у Енцелада.

"Екологія, яку Енцелад міг би приховувати, може бути схожою на глибину нашої власної планети", - пояснила Керолін Порко, відповідальна за групу зйомки в Кассіні.

"Кассіні кілька разів пролетів цей гейзер і випробував його. І ми виявили, що крім води та органічного матеріалу в частинках льоду є сіль. Соленість така ж, як у солоних океанів", - додав Порко в інтерв'ю для веб-сайту НАСА.

Житлова зона Енцелада може бути порівняно простою для доступу через космічні місії-роботи.

Джерелом тепла Енцелада, здається, є сам Сатурн. Місяць рухається навколо планети по спотвореній орбіті, маючи овальну, а не кругову форму.

Це призводить до того, що його притягує і стискає гравітація Сатурна, викликаючи тепло, що робить можливим геологічну активність.

Зображення гейзерів

Джерело зображення, Інше

Янус - один із внутрішніх супутників Сатурна.

До найглибшого наближення до Енцеладу камери Кассіні знімали зображення гейзерів, які містять органічні сполуки разом з льодом і парою.

Струмені виходять із тріщин або гарячих тріщин, розташованих на південному полюсі, відомих як "тигрові смуги".

28 і 29 березня космічний корабель NASA також здійснив відносно близькі польоти двох інших супутників Сатурна - Діоне та Януса.

Але захоплення цих фотографій було складним процесом.

Проходячи через Енцелад, камери корабля створили мозаїку з дев'яти квадратів поверхні головної півкулі Енцелада.

Згодом Кассіні пролетів близько до маленького місяця Янус, з дуже близьким наближенням 44000 кілометрів. Планета з'явилася на задньому плані деяких із цих зображень.

28 березня космічний корабель пройшов через Діоне приблизно на однаковій відстані і, серед інших спостережень, захопив мозаїку з дев'яти квадратів, що показує сторону Місяця, звернену від Сатурна.

Нещодавно вчені представили докази того, що Діоне має характеристики, що нагадують "тигрові смуги". А також у нього кріовулкан, який випльовує водний аміак або метан замість розплавленої породи.

Неясно, чи існує насправді геологічна активність на Діоне, але якщо так, вона майже напевно знаходиться на нижчому рівні, ніж на Енцеладі.