Викопний зоопарк

років тому

Більшість живих істот, що заселили Землю, назавжди зникли. Кожні два тижні Герман Фернандес Санчес пропонує їм у зоопарку скам'янілостей можливість пізнати життя деяких найдивовижніших істот, які жили в минулому і які дійшли до нас через свої скам'янілості.

Близько трьох з половиною мільйонів років тому, в середині пліоцену, клімат Землі був теплішим, ніж сьогодні. Але на тибетському плато клімат був дуже холодним, і, схоже, саме там з’явились предки однієї з найвідоміших тварин льодовикових періодів - шерстистого носорога. Ці предки були маленькими стрункими носорогами, дуже схожими на їх найближчого живого родича, суматранського носорога.

Пізніше, коли клімат всієї планети охолодився, льодовикова степова тундра, а разом з нею і шерстистий носоріг, поширилися по Євразії. Одне з найпоширеніших пристосувань до холодної погоди - збільшення розміру, щоб мінімізувати втрати тепла; шерстисті носороги виросли до розміру трохи більше білого носорога: довжиною від трьох до трьох восьмидесяти метрів, висотою в холці шістдесяти-двох метрів і вагою від двох до трьох тонн. Довжина однієї голови - близько метра.

На піку, приблизно 30 000 років тому, шерстистий носоріг був присутнім зі Скандинавії та Великобританії, яка тоді була приєднана до континенту, до узбережжя Азіатсько-Тихоокеанського регіону і досягала півдня до Піренейського півострова, південного Кавказу та південно-східного Китаю. Однак він ніколи не перетинав Беринговий перешийок, який на той час пов'язував східну частину Азії з Аляскою.

Шерстистий носоріг - один з найвідоміших викопних ссавців. На додаток до сотень викопних скелетів, ми заморозили зразки з Сибіру, ​​а в 1929 р. Був виявлений цілий зразок - самка, ідеально збережений у копалино-бітумних родовищах розсолу поблизу міста Старунія в Українських Карпатах. На той час регіон належав Польщі, тому зразок, на якому відсутні лише волосся і копита, зберігається в Музеї природознавства Польської академії наук у Кракові. Є також печерні картини, які зображують вовняних носорогів і дають нам багато інформації про те, як виглядали ці тварини. Відомо близько сотні цих зображень, з яких більше половини знаходяться в печері Шове, виявленій в 1994 році на півдні Франції.

З рослинних решток, які збереглися між зубами скам’янілостей, та вмісту шлунку, який зберігся в деяких екземплярах, ми знаємо, що шерстисті носороги в основному були пасовищами; трава становила 95% їх раціону, хоча вони також їли інші трав'янисті рослини, крім моху та деякі чагарники, такі як верби та берези. Анатомія тварини пристосована для цього типу годівлі: рот і губи широкі, подібні до білого носорога, а голова в спокійному положенні тримається низько, близько до землі.

Вуха у вовняного носорога вужчі, ніж у сучасних носорогів; Вони ланцетоподібної форми, із закругленим кінчиком. Величезний горб, прикрашений короткою гривою, охоплює плечі, шию і потилицю. Ноги короткі і товсті, а хвіст короткий і приплюснутий, з довгими волосками по краях і на кінчику.

Шерсть довга, складається зі світлих тонких волосків і більш густих, темних волосків. На одних печерних картинах живіт і ноги заховані під вовняною завісою, що доходить до землі, але на інших не. Можливо, це сезонна шуба, яка захищає від сильних холодів взимку, але втрачається влітку. Наскальні малюнки показують, що вовняний носоріг мав коричневий колір. У Західній Європі є також більш-менш широка чорна смуга, яка оточує середню область тварини, між ніг. Цілком можливо, що це відмінна риса раси або підвиду, що населяв цей регіон. Цей чорний пояс іноді простягається від плечей до стегон, але в інший час він вузький, як пояс, і охоплює лише область біля тазу. Під шерстю шкіра покрита невеликими горбиками.

Останні шерстисті носороги жили в Західному Сибіру близько 10 000 років тому; його зникнення не збігається з кінцем останнього льодовикового періоду, 12000 років тому, але з періодом, який називався нещодавнім Дріасом, пізнішим раптовим похолоданням, ймовірно, спричиненим перериванням течій північноатлантичного океану через масивний потік прісної води від танення льодовиків. Але з глобальним потеплінням льодовикова степова тундра зникла, а разом з нею пішов і шерстистий носоріг.

РОБОТИ ГЕРМАНА ФЕРНАНДЕЗА:

Ретикулярний інфільтрат
«Ретикулярний інфільтратор» - перший роман у трилогії «Борелівська сага». Хочете побачити, як це починається? Тут ви можете прочитати перші два розділи.