Двоє вчених відкривають новий шлях боротьби з жовтим драконом, шкідником, який уже спустошив цитрусові в США

Чума стукає у двері Іспанії та загрожує знищенням врожаю апельсинів, лимонів та мандаринів. І це не перебільшення. Жовтий дракон або хуанлунбін, спричинений бактерією азіатського походження, прибув до Флориди (США) у 2005 році, а через три роки він вже колонізував всю державу. Мікроб деформує плоди, гірчить їх смак, атрофує їх насіння і жовтіє дерева, поки вони не загинуть. Немає лікування, окрім як викорчувати рослини та спалити їх. За останнє десятиліття виробництво апельсинів для соку в США впало на 72%.

проти

“Це питання часу, коли бактерії потраплять до Іспанії. І у нас немає абсолютно ніякого лікування від цього », - нарікає біолог Мануель Талон, директор Центру геноміки Валенсійського інституту сільськогосподарських досліджень. У 2014 році, незважаючи на запобіжні заходи, африканський цитрусовий псилід - смоктальна комаха, яка несе мікроб жовтого дракона - був виявлений в галицьких регіонах А Барбанза та О Сальнес, хоча бактерія ще не з’явилася. Але з'явиться, Талон попереджає: "Хуанлунбін зумів перестрибнути всі бар'єри".

"Це питання часу, коли бактерії досягнуть Іспанії", застерігає біолог Мануель Талон

Рішення чуми можна було знайти в найменш очікуваному місці: лабораторія Шерон Лонг. Біолог зі Стенфордського університету (США) присвятила 40 років свого життя вивченню бактерій, які співпрацюють у зростанні люцерни. Ви ніколи не бачили дерева, зараженого жовтим драконом. Однак Лонг та його колега Мелані Барнет вирішили протистояти чумі, яка вбиває апельсинові та лимонні дерева у половині світу.

“Дуже важко вивчити цю хворобу, оскільки бактерії, які її викликають, не виживають у лабораторних умовах. Їм потрібно жити всередині комахи чи цитрусового дерева », - наголошує Барнетт. Стратегія американців геніальна. Вчені взяли гени, відповідальні за вірулентність бактерії жовтого дракона - Liberibacter asiaticus - і впровадили їх у свого родича Sinorhizobium meliloti, який живе в симбіозі з люцерною. За допомогою генної інженерії Лонг та Барнетт змусили бактерії з активованою вірулентністю світитися зеленим кольором під певним світлом.

Завдяки цьому трюку команда змогла протестувати 120 000 хімічних сполук в генетично модифікованих бактеріях люцерни в лабораторії. Близько 130 з них гальмували зелене світіння, не впливаючи на інші корисні мікроби. Деякі з цих речовин можуть бути ліками від хуанлунбін. «Наступним кроком є ​​подальше дослідження сполук, які ми ідентифікували. Жоден з них ще не пройшов випробування на хворих рослинах. Ми не можемо цього зробити, оскільки законодавство США не дозволяє нам володіти або вивчати хворі рослини у наших університетських закладах », - пояснює Каліфорнія Барнетт, яка виросла серед апельсинових, лимонних та мандаринових дерев.

І вона, і Шерон Лонг особисто сприймають війну проти хуанлунбін. Обидва демонструють старі фотографії своїх прадідів та інших родичів, пов’язаних із вирощуванням цитрусових протягом століття. Вчені передали свою нову систему у загальне надбання, щоб будь-який дослідник у світі міг скористатися нею, щоб знайти протиотруту від цитрусової чуми. Їх результати опубліковані сьогодні в спеціалізованому журналі PNAS. Довгий час, за його рахунком, перші місяці роботи оплачував з власної кишені.

За даними Міністерства сільського господарства, Іспанії "серйозно загрожує"

«Ми насолоджуємось не тільки фруктами, але й деревами. Особливо в грудні, навколо різдвяних свят, коли цитрусові настільки гарні своїми барвистими лимонами, апельсинами та мандаринами », - говорить Барнетт. “Я думаю, те саме відбувається в Іспанії, яка так славиться своїми апельсинами. Іспанські місіонери посадили перші цитрусові в Каліфорнії », - згадує біолог.

Міністерство сільського господарства Іспанії затвердило в 2016 році Національний план на випадок надзвичайних ситуацій проти чуми. "Іспанія, шостий за величиною виробник цитрусових у світі, та цитрусові регіони, вільні від цієї хвороби (Середземноморський басейн, Уругвай, Чилі, Австралія та Нова Зеландія), серйозно загрожують", - застерігає документ. Внесення рослин поза межами ЄС заборонено. А в межах європейських кордонів цитрусові повинні подорожувати з фітосанітарним паспортом, який гарантує, що вони походять з районів, вільних від шкідників.

Генералітат Валенсіяна навіть проголосив, що "будь-яка особа або організація, яка знає або має ознаки незаконного ввезення, повинна негайно повідомити про це органи влади". “Перед обличчям хуанлунбінг, безвідповідальність кількох не повинна поставити під загрозу хорошу роботу переважної більшості, оскільки [. ] якби ця хвороба з’явилася, ми б про неї шкодували ”, - підтверджує Женералітат. Кампанія 2017-2018 рр. Завершилася у Валенсійському співтоваристві з виробництвом майже 3,2 млн. Тонн цитрусових, особливо солодких апельсинів та мандаринів.

Лонг і Барнетт "пропонують методологію для виявлення сполук, які можуть бути використані проти хуанлунбін", відзначає Мануель Талон, який не брав участі в новому дослідженні. “Вони чесні, вони не кидають дзвони в рейс. Це тривала війна. Це проблема, про яку ми знаємо практично не все. Якщо він прибуде до Іспанії, відбудеться те саме, що і у Флориді », - попереджає Талон.