Ожиріння - глобальна проблема здоров’я. Кількість людей із зайвою вагою, як дітей, так і дорослих, у 2015 році зросла до 2,2 мільярда. Або що те саме, до 30% світового населення мали високий ІМТ. Крім того, 108 мільйонів дітей та до 600 мільйонів дорослих мали ІМТ більше 30 кг/м2 - тобто вони страждали ожирінням. І згідно з останнім звітом, опублікованим з нагоди Всесвітнього дня ожиріння, кількість дітей, що страждають ожирінням, зросла за останні чотири десятиліття з п'яти мільйонів дівчат та шести мільйонів хлопчиків, що страждають ожирінням, у 1975 році до приблизно п'ятдесяти мільйонів дівчат та сімдесяти чотирьох мільйонів дітей у 2016 році. Цифри, які представляють збільшення за цей період з 11 до 124 мільйонів, зазначається у звіті. У Іспанії в 1975 р. Було 2,3% дівчат-підлітків із ожирінням та 3,6% хлопців. Однак у 2016 році ці показники значно зросли, приблизно в чотири рази більше, підрахувавши, що серед дівчат або підлітків, що страждають ожирінням, було 8,2%, а хлопців - 12,9%.
Звідси нагальна потреба знайти альтернативи. Те, що зараз зробили дослідники Amgen Inc. у Сан-Франциско, базуючись на спостереженні, що у ожирілих мишей, щурів та людей підвищена концентрація білка під назвою „GDF15“ у сироватці крові порівняно з контролем худих особин, - це розробка методів лікування, отриманих з цієї молекули.
Автори встановили, що GDF15 активував популяцію нейронів під назвою 'нейрони з потенціалом дії»Які є частиною осі кишечника та мозку, але зазначають, що необхідні додаткові дослідження для виявлення клітинного рецептора білка перед тим, як можливі методи лікування досягнуть медичної консультації.
Цей білок приєднується до інших вже ідентифікованих, таких як білок MKK6, нещодавно визначений групою з Національного центру серцево-судинних досліджень імені Карлоса III (CNIC), як можливе майбутнє лікування цієї гігантської епідемічної проблеми.