Назва опал походить від давньоіндійського слова "упала", яке використовувалося для позначення дорогоцінного каменю.
Опал - це аморфна форма кварцу та води, кількість якої варіюється, але зазвичай становить від 6 до 10%. Цей напівкоштовний камінь є результатом сезонних дощів, які змочують пересохлий ґрунт у районах, що нагадують австралійський клімат глибинки - найкрасивіші та найбільші опали в основному з Австралії. Вода просочується вглиб старих порід і несе розчинені сполуки кремнію. У наступні періоди посухи багато вологи випаровується, а в тріщинах залишається кремнезем, з якого утворюється опал.
Опал славиться унікальними мерехтливими кольорами веселки, т. Зв гра кольорів (опалесценція). У природі існують дві основні варіації опалів: дорогий і звичайний. Перша група характеризується грою кольорів, спричиненою субмікроскопічними кульками, складеними в сітку - схожими на кульки для пінг-понгу в коробці, тоді як друга складається з каменів, які не випускаються з уваги та не опалесцирують. Коли світло проходить через структуру дорогоцінного опалу, промені розкладаються або згинаються. Згинаючись, легкі хвилі вриваються у кольори веселки, т. Зв спектральні відтінки, що призводить до опалесценції.
Окремі кольорові відбиття відповідають розміру кульок у сітці. Ті, що мають діаметр близько 0,1 мкм (1/10000 мм), відбивають фіолетове світло, а ті, діаметр яких становить приблизно 0,2 мкм, стають світло-червоними. Інші кольори веселки утворюють намистини розмірами між двома вище (0,1 - 0,2 мкм).
Хоча експерти визнають низку категорій, на які поділяються дорогоцінні природні опали, ось п’ять основних, які базуються на класифікації Американського гемологічного інституту (GIA):
- Білий або світлий опал: прозорий або напівпрозорий камінь із грою кольорів на білому або світло-сірому фоні (колір фону). Класифікація - це, як правило, опалесценція блакитних або зелених відтінків.
- Чорний опал: прозорий до непрозорий опалесцентний камінь на чорному або темному тлі. На цьому тлі яскраво виділяється зелена гра кольорів.
- Вогняний опал: напівпрозорий до прозорого каменю з коричневим, жовтим, оранжевим або червоним базовим кольором. Цей тип - як правило, не характеризується грою кольорів - іноді називають "мексиканським опалом".
- Валунний опал: прозорий до непрозорого каменю опалесцентний на світлому до темному тлі. Фрагменти навколишньої породи (так звана матриця) є її невід'ємною частиною.
- Скляний або водний опал: напівпрозорий до напівпрозорого каменю з безбарвним фоном, відрізняється винятковою грою кольорів.
● Ми купуємо Opal
Окремі опали можуть суттєво відрізнятися за якістю та ціною. Вони такі різноманітні, як сніжинки або відбитки пальців, жоден камінь не є точно таким же, як інший. Якість опалу оцінюють за трьома основними критеріями: колір - колір фону та опалесценція, малюнок - шаблон кольорової гри та чіткість - прозорість та кількість включень. Оцінка каменю складається з п'яти етапів, які повинні проходити при спрямованому освітленні на темному тлі. Обертання опала на тлі допомагає визначити його тип та оцінює опалесценцію та стирання.