Народилася в 1970 році в Бостоні, штат Массачусетс, в ролі Уми Каруни Турман.
Своїми виступами білявка Ума Турман довела, що є однією з найбільш універсальних молодих актрис. У четвер, 29 квітня, голлівудській красуні виповниться 40 років. Вона двічі була одружена з акторами Гері Олдменом та Ітаном Хоком, виховує двох дітей і переходить від завдання до завдання. Її батько, професор індо-тибетських досліджень буддизму, виховував своїх дітей у дусі буддизму і давав східні імена всім трьом нащадкам. Він подружився з Далай-ламою і був першим американцем, якого Далай-лама перетворив на чернечий статус.
Після своєї матері, родом зі Швеції, вона успадкувала професію моделі, хоча в дитинстві хотіла бути актрисою. Дебютувала в 1988 році у фільмі "Поцілуй тата". Того ж року вона знялася в блокбастрі з зірковою роллю «Небезпечні знайомства» та в пригодницькому фільмі Гілліама «Пригоди барона Мюнхгаузена». Після ще кількох фільмів і телевізійної адаптації Робіна Гуда вона знову знялася з Робертом ДеНіро та Біллом Мюрреєм у фільмі "Розлючений пес і Глорія" (1993). Зустріч з режисером Квентіном Тарантіно принесла їй кінофільму.
Вона зіграла дружину гангстерського боса Міа Уоллес у його фільмі Pulp Fiction: Stories from the Underworld (1994), в якому переважав її незабутній танець з Джоном Травольтом. Персонаж Мії приніс Турману номінацію на Оскар. Наприклад, вона також знялася в Гаттаці (1997), Бетмені та Робіні (1997). Режисер Вуді Аллен взяв її у своєму фільмі "Солодке ніщо" (1999) і знявся з Жераром Депардьє у "Ватель" (2000). Справжній хіт знову її чекав у двох частинах майстерного бойовика Тарантіно в кривавих оргіях під назвою «Убити Білла» (2003 та 2004). У 2003 році вона з'явилася поруч з Беном Аффлеком у фільмі "Оплата". У 2005 році вона потрапила до числа найбільш високооплачуваних актрис Голлівуду з гонораром у розмірі 12,5 мільйона доларів за фільм. Вперше вона з’явилася в кримінальній комедії «Будь крутою», завдяки якій вона знову зустріла Джона Травольта перед камерою.
Далі пішла романтична комедія «Прем’єр» з Меріл Стріп. У 2005 році відбулася американська прем'єра фільму "Мюзикл". В останні роки її бачили, наприклад, у короткометражному трилері «Місія нуль» (2007) та у фільмах «Заміжня наречена» (2008) та «Материнство» (2009). Завдяки успішній кінокар’єрі Ума Турман знову стала затребуваною моделлю. Її обличчям обрала косметична компанія Lancôme, яка назвала на честь декількох відтінків своїх помад. Але їх продавали лише в Азії. У 2005 році вона також стала обличчям французького будинку моди Louis Vuitton.