Очевидно, людина не брала участі у вимиранні печерних ведмедів. Причиною може бути їх дієта, якої в льодовиковий період не вистачало.

рослиноїдними

Європейські печерні ведмеді, які жили на більшій частині континенту під час плейстоцену, ймовірно, вимерли завдяки їх суворому «веганському» харчуванню. Це виявили вчені, які аналізували кістки печерних ведмедів, знайдені в печері Гоє в Бельгії.

Аналіз залишків колагену в кістках показав, що ці колись рясні ведмеді - що стосується їжі - були майже такими ж вибагливими, як гігантська панда. Їх дієта з обмеженими рослинами була дуже обмеженою. На відміну від цього, бурий ведмідь, який сьогодні живе в Європі, є всеїдним.

І саме дієта ведмедів призвела до їх знищення близько 25 000 років тому, коли нестача їжі, спричинена недавнім льодовиковим періодом, зазначають вчені в дослідженні, опублікованому в Journal of Quaternary Science.

Печерний ведмідь (Ursus spelaeus) жив в Європі близько 400 000 років тому. Він відбувся від території сьогоднішньої північної Іспанії до Уралу і виріс до довжини до 3,5 метрів і висоти 1,7 метра, тому був більшим, ніж його нинішні родичі.

Ці ведмеді не жили в печерах, як випливає з назви - вони використовували їх для зимової сплячки. Більшість збережених скелетних решток також знайдено в печерах.

Група вчених з Японії, Канади, Бельгії та Німеччини проаналізувала амінокислоти в збереженому колагені, який утворює сполучну тканину в організмі. Ізотопний склад колагену показав, що ці ведмеді були рослиноїдними.

Це дослідження має на меті припинити суперечку щодо вимирання печерних ведмедів; наприклад, деякі вчені припускають, що полювання людини або перепади температури сприяли вимирання печерних ведмедів.