Попільну середу можна простежити до давньої традиції, згідно з якою віруючі посипали голову попелом як частина покути. Пам’ять про це збереглася донині: з попелу сережок, освячених і спалених попереднього року, священик малює хрест на чолах вірних у цей день (і першу неділю Великого посту), кажучи: “Пам’ятай, чоловіче, що ти пил і пил! " Попіл одночасно символізує відходження та очищення.

сорок днів

Оскільки неділя не вважається Церквою пісними днями, VII. починаючи з 16 століття Великий піст починається по середах, тож від Попільної середи до Великодньої неділі кількість пісних днів становить лише сорок.

Великий піст триває сорок днів саме тому, що в Святому Письмі та в похідній від нього християнській традиції число сорок завжди підкреслює значення кожної події. (Ісус Христос провів сорок днів у пустелі до початку державного служіння. Потоп тривав сорок днів, єврейський народ блукав по пустелі сорок років, Мойсей пробув на горі Синай сорок днів, а пророк Іона постив сорок днів у Ніневії .)

Сорокаденний піст - це IV. століття це стало звичним у християнському світі. A XI. століття було настільки суворим, що вони нічого не їли до пізнього дня; а м’ясо, молочні продукти та яйця в дні посту не вживались взагалі. Зараз Церква послабила правила посту, але прописує суворий піст на Попільну середу та Страсну п’ятницю: віруючі у віці від 18 до 60 років можуть їсти лише три рази і бути задоволеними один раз. У ці два дні та в інші п’ятниці Великого посту Церква просить членів віком від 14 років не їсти м’ясо як частину дисципліни посту.

Літургійний колір Великого посту - фіолетовий, пише МКПК, що датується 13 століттям. символізує покаяння в літургії з 16 століття. Також на знак покаяння, алелуя залишається протягом усієї Меси під час Великого посту, що є найбільш безпосереднім виразом радості в літургії; церква в цей період не прикрашається квітами. Церемонія Церкви, особливо пов’язана з Великим постом, - це відданість хресту, в якому вірні збираються супроводжувати Христа на шляху до Його розп’яття.

Релігійна практика посту зосереджує увагу на важливості покаяння, очищення, жертвоприношень і благань, виражаючи свою любов до Бога і жертву за це. Готуючись до Великодня, крім посту Церква пропонує дух молитви та милостині (допомагаючи бідним).