Перша чужа планета, перша екзопланета, була знайдена в жовтні 1995 року, а перша інопланетна сонячна система щонайменше з трьох планет була знайдена в 1999 році. Екзопланета з натрієм в атмосфері вперше була знайдена в 2001 році, а елементарний кисень і вуглець вперше були виявлені на екзопланеті в 2004 році.

2004 році

Минулого року їм вдалося виявити сліди молекул в атмосфері екзопланети. Космічний телескоп Шпітцера використовувався для вимірювання комбінованого інфрачервоного випромінювання зірки і планети, що знаходилася безпосередньо попереду, а потім вимірювання повторювали, коли планета знаходилася позаду зірки, якщо дивитись з телескопа. Різниця між двома вимірами дала інфрачервоний спектр планети. За 153 світлові роки від нас планета, яку спостерігали в сузір'ї Пегас, раніше демонструвала присутність натрію, кисню, вуглецю та водню, цю інформацію надав космічний телескоп Хаббл. Присутність найбільш шуканої молекули - води, не виявлено, але не виключено, що під хмарами є вода. Виявлено інфрачервоний сигнал від силікатних частинок та деякого вуглецевого матеріалу. Тож атмосфера виявилася сухішою та пильнішою, ніж очікувалося.

У квітні минулого року була виявлена ​​планета, знайдена на сьогоднішній день "найбільш земною". Ця екзопланета обертається навколо зірок Gliese 518, розташованих за 20,5 світлових років від Землі, у сузір'ї Терезів. Маса зірки становить третину маси нашого Сонця, але її вік, що оцінюється в 4,3 мільярда років, приблизно такий самий, як вік нашої зірки (4,6 мільярда років). У 2004 році планета з щонайменше 16 земними масами та 5,4-денною орбітою була знайдена на тій самій зірці, і в цій системі є третя планета з 84-денною орбітою. Час циркуляції нового небесного тіла становить 13 днів, приблизно. Це в 14 разів ближче до своєї зірки, ніж наша Земля до Сонця. Він важить принаймні в п'ять разів більше свого діаметра і принаймні в півтора рази більше свого діаметра на Землі. На цій планеті може бути вода, тому що називається зірка. він має червоний карликовий тип, тобто випромінює набагато слабкіше Сонця. Згідно з першими розрахунками, температура поверхні планети може становити від 0 до +40 градусів Цельсія, тому якщо є вода, вона може знаходитися в рідкому стані. Можливість життя тут є найбільшою з 200 відомих на сьогодні екзопланет. Поблизу нас є багато подібних червоних карликових зірок, вісімдесят із найближчих ста зірок.

Спектр інструментів, які можна використовувати для дослідження екзопланет, розширюється. Окрім великих космічних телескопів загального призначення та наземного бінокля, до роботи були введені пристрої, найбільш чи одне з найважливіших завдань яких - пошук чужих планет. Європейський космічний корабель COROT знайшов свою першу екзопланету після двох місяців пошуків. На відстані 1500 світлових років він натрапив на планету, схожу на Юпітер, але за півтори доби обертається навколо своєї зірки. Зміну в зоряному світлі вимірювали за допомогою зонда, якщо зірка рухається перед своєю зіркою, як видно з нас, вона затемнює її частину, тому спостерігається яскравість зірки тимчасово зменшується.

Подібним чином працює система роботизованих телескопів, заснована на угорській ідеї та розроблена угорськими експертами, створена в Арізоні та на Гаваях. Габор Бакос та його колеги вже оголосили про відкриття своєї другої екзопланети. Це також більша планета, як Юпітер, з 5,6-денною орбітою. Його кар’єра розтягнулася незвично.

У міру розвитку технологій зростає й шанс, що ми можемо виявити і менші, крім гігантських планет, і ми можемо розраховувати на відкриття все нових і більше планет земного типу. Якщо на них буде вода, тоді життя може мати шанс.