Відсторонений детектив Вашингтон По приєднається до розслідування. Він волів би не мати нічого спільного зі справою, але коли його ім’я з’являється на грудях третьої жертви, у нього немає вибору.
Разом з винахідливим, але соціально незграбним аналітиком Тіллі Бредшоу вони створюють дивну пару, але виявляють сліди, невидимі для інших. Ухилювач має план, і з невідомої причини По належить йому. Зі зростанням кількості жертв, По вникає у справу більше, ніж допустимо для нього. Незабаром він виявляє, що є набагато гірші речі, ніж спалювати живим.
Ляльковий театр - один із найуспішніших детективів цього року. Чудовий сюжет, ідеально виставлений, динамічний, без мертвих точок правдоподібно.
Послухайте уривок.
Альфред Свон читає з книги:
М. В. Крейвен у шістнадцять років пішов в армію. Протягом наступних десяти років він подорожував світом і покинув військову службу в 1995 році, щоб вивчати соціальну роботу, спеціалізуючись на криміналістиці та зловживанні психотропними речовинами. Через тридцять один рік він повернувся до Камбрії, повернувся працювати службовцем пробації у Вітахавені і поступово перетворився на директора департаменту. Через шістнадцять років він натягнув якір і став штатним письменником. Сьогодні у нього зовсім інші причини для вивчення ідей злочинців.
Потрапити в театр ляльок "Кримінал"
Коло каменів xz - це древнє, тихе місце. Камені - мовчазні свідки. Фіксовані спостерігачі. На граніті блищить ранковий туман. Вони пережили тисячу і навіть більше зим, і хоча вони пошарпані та вивітрені, вони не піддалися ні часу, ні погоді, ні людині.
У колі стоїть самотня людина, оточена м’якими тінями. Його обличчя густо зморщене глибокими зморшками, а лисий, рябий череп вистелений тонкими сивими волоссям. Він мертвий худий і обличчя смикається. Голова у нього похила, а плечі обвислі.
Він оголений і вмирає.
Він пов'язаний із залізним пучком суцільним дротом. Це вкопується в його шкіру.
Йому все одно: мучитель його вже замучив.
Він вражений і думає, що досяг самого порогу сприйняття болю.
«Подивись на мене, - голос мучителя рівний.
Старий змащений видом желе, що робить бензин. Він піднімає очі і дивиться на фігуру в капюшоні перед собою.
Його мучитель тримає в руці американську запальничку Zippo.
Зараз є страх. Страх тварин перед вогнем. Він знає, що буде, і знає, що не може цього зупинити. Моє дихання поверхневе та переривчасте.
Запальничка перед очима. Старий сприймає його просту красу. Ідеальні лінії точної механіки. Дизайн, який не змінювався протягом століття. Кришка відкривається. Рух великого пальця і колеса вражає кварц. Спалахи іскор і полум’я.
Мучитель нахиляє запальничку. Запальничка ловить. Голодне полум’я спалахне, а потім пробіжить йому по плечу. Біль настає негайно, ніби його кров і кислота змінюються. Очі в жаху розширюються, а м’язи стискаються. Він стиснув кулаки. Він намагається дозріти, але голос у горлі потрапляє на перешкоду. Він безпомічно зникає в полосканні крові.
Його тіло шипить і шипить, як м’ясо в гарячій духовці. Кров, жир і вода капають по плечах і капають з пальців.
Чорний поширюється на очах. Біль стихає. Дихання більше не переривається і не хочеться.
Старий помирає. Він не знає, що його жир розпалить багаття ще довго після того, як він запалить запальничку. Вони не бачать, як полум’я горить і деформує те, що викарбувано на грудях.
Але це все одно трапляється.
Через тиждень
У Тіллі Бредшоу була проблема. Вона не любила проблем. У неї була низька терпимість до невизначеності, тож вона викликала у неї тривогу.
Вона замислювалась, чи не може поділитися своїми висновками з кимось, але Управління аналізу тяжких злочинів було порожнім. Вона подивилася на годинник і побачила, що наближається опівночі. Вона знову працювала шістнадцять годин поспіль. Вона набрала смс-повідомлення, щоб вибачитися перед мамою за те, що їй не зателефонували.
Вона повернулася до монітора. Хоча вона знала, що це не помилка, її очікували перевірити їх тричі з такими результатами. Вона знову запускала програму, яку створила. Наливши собі фруктового чаю, вона подивилася, скільки часу це займе. П’ятнадцять хвилин. Вона відкрила свій приватний ноутбук, поклала навушники і постукала мене по клавіатурі. За лічені секунди його повністю охопила Dragonlore, мережа героїв в Інтернеті.
Фонова програма обробила введені дані. Вона ніколи не перевіряла діловий комп’ютер.
Бредшоу не допустив помилок.
Через п’ятнадцять хвилин логотип Національного кримінального агентства зник на екрані і з’явилися ті самі результати. Вона вистукнула з клавіатури і вибула з гри.
Варіантів було два. Або результати були точними, або виникла надзвичайно малоймовірний збіг обставин. Коли вона вперше побачила результати, вона подумала, що ймовірність випадковості збігається одна з багатьох мільйонів. На випадок, якщо хтось запитав її, вона призначила цю математичну задачу власній програмі та запустила її. Результат показав, що її оцінка відповідає допустимому відхиленню. Вона навіть не посміхнулася, коли зрозуміла, що досягла цього швидше, ніж комп’ютер та його програма.
Бредшоу не був впевнений, що робити зараз. Її начальник, головний слідчий Стефані Флінн, зазвичай була з нею приємна, але з моменту їхньої розмови про те, коли їй зателефонувати додому, не минуло тижня. Їй дозволяли телефонувати лише тоді, коли це було важливо. Але звідки вона знала, не запитуючи, чи важливо це, коли саме Флін вирішив важливість? У ній було багато хокею.
Бредшоу хотів, щоб це була математична проблема. Вона розумілася на математиці. Вона не розуміла головного слідчого Флінна. Вона прикусила губу і дійшла висновку.
Вона перевірила результати і потренувалась, що скаже.
Її відкриття стосувалось останнього об’єкта, що цікавить Секцію - людини, яку ЗМІ прозвали Горілкою. Ким би не був цей чоловік - і з самого початку вони вважали, що він був людиною - він явно не любив чоловіків у віці від шістдесяти до семидесятих років. Він йому не подобався настільки, щоб підпалити.
Бредшоу мав справу зі своєю третьою і останньою жертвою. Секція долучилася до справи після появи другої. На додаток до підтвердження присутності серійних вбивць та серійних зґвалтувачів, їх роль полягала у наданні аналітичної підтримки будь-якому підрозділу поліції, який бере участь у розслідуванні складних злочинів або вбивств без явних мотивів. Справа про спалення, безумовно, потрапляла до кожної з цих категорій.
Оскільки вогонь знищив тіла до такої міри, що вони більше не були схожими на тіла, слідчий у Камбрії не хотів бути залежним лише від розтину. Він звернувся до Секції. Після розтину секція організувала дослідження тіла за допомогою багатодетекторного комп’ютерного томографа, сучасного медичного пристрою, який використовує комбінацію рентгенівських променів та рідкого барвника для створення тривимірної моделі тіла. Вони були розроблені для дослідження живих, але це так само добре працювало і для померлих.
Секція не мала ресурсів для придбання власного томографа - жоден державний слідчий орган не міг собі цього дозволити, але в обґрунтованих випадках вони могли придбати спеціальну експертизу. А оскільки Сміттєспалювач не залишив слідів на місці вбивства або викрадення, слідчий був готовий спробувати що завгодно.
Бредшоу глибоко вдихнув і набрав номер головного слідчого Фліна.
Вона взяла п’яте кільце. - заговорив роздратований голос.
Дивлячись на годинник, Бредшоу переконався, що це вже після півночі. "Доброго ранку, головний слідчий Флінн. Як справи?"
Коли тиждень тому вони говорили про те, коли вона може зателефонувати їй із служби, Флінн також попросив її бути ввічливішими до своїх колег.
- Тіллі? - пробурмотів Флін, - що тобі потрібно?
- Мені потрібно поговорити з вами про цю справу, головний слідчий Флінн.
Флінн зітхнув. "Ви можете просто назвати мене Стефані? Або Стеф? Або начальник?
Насправді, ми не так далеко від Лондона, я візьму даму ".
- Звичайно, головний слідчий Стефані Флін.
"Ні. Я це мав на увазі. Що б там не було, відкашляйся ".
Бредшоу чекав, поки Флінн заговорить, а потім заговорив ще раз. "Чи можу я сказати вам, що я придумав?"
- пробурчав Флін. "Котра година?"
- Зараз тринадцять хвилин за північ.
"Тоді поговори. Що настільки важливо, що не могло дочекатися ранку? "
Флінн її вислухав, потім задав кілька запитань і закінчив дзвінок. Бредшоу відкинувся на стільці і посміхнувся. Вона добре зробила, що подзвонила їй. Про це також сказала сам головний слідчий Флінн.