Слово вовчак походить від латинської і означає вовк. Цю хворобу називають так, оскільки вона може спричинити висип на обличчі, що нагадує сліди, залишені укусом вовка. Вовчак, крім того, що впливає на суглоби і м’язи, може пошкодити шкіру і майже всі органи. Ось чому в медицині це відоме як системне захворювання.
Коли людині діагностують "системний червоний вовчак" (вовчак), здається, що світ на них. Багато з тих, хто чув про цю хворобу, думають, що це процес зі смертельними наслідками, із серйозними ускладненнями і для якого немає лікування. Однак сьогодні можна сказати, що високий відсоток хворих на вовчак зможе вести абсолютно нормальне життя. У випадках, коли хвороба ускладнюється, сучасна медицина має достатньо ресурсів для поліпшення свого майбутнього.
Хоча точні причини вовчака невідомі, вважається, що зараження вірусом або дія інших збудників у навколишньому середовищі викликає захворювання.
Крім того, це правда, що інші причини можуть сприяти його появі, такі як певна генетична схильність або деякі гормональні фактори. Генетична схильність з точки зору сприяння реакції захисних клітин організму (імунної системи) з проблемою, що вони присвячені дії проти самої людини (отже, це аутоімунне захворювання). Гормональні фактори, оскільки недаремно ця недуга набагато частіше зустрічається у жінок, ніж у чоловіків, дев'ять із десяти випадків трапляються у жінок.
Якщо говорити ще ширше, можна сказати, що вовчак також частіше зустрічається у негрів та азіатів. Приблизно у місті, де проживає близько 100 000 жителів, буде щороку відбуватися сім нових випадків вовчака. В Іспанії, за підрахунками, близько 20 000 або 30 000 постраждалих від цієї хвороби - нездужання, яке може з’явитися у будь-якому віці, хоча воно частіше зустрічається у людей у віці від 17 до 35 років.
Симптоми
Сильна втома, незрозуміла втрата ваги та тривала лихоманка, яка не обумовлена будь-яким інфекційним процесом, є найпоширенішими загальними симптомами. Крім того, можуть спостерігатися суглобові та м’язові (90 відсотків хворих на вовчак страждають від болю та запалення суглобів або артриту, особливо в кистях, зап’ястях, ліктях, колінах і ногах) та шкірних захворювань, оскільки випадання волосся є загальним явищем, коли хвороба активна (хоча, коли вона покращується, вона відростає) або рідше, але, можливо, більш відоме ураження "еритема крила метелика", що складається з почервоніння та висипу на шкірі, може також виникати на щоках і носі.
Деякі хворі на вовчак також дуже чутливі до сонячного світла, і вони повинні використовувати сонцезахисні креми з коефіцієнтом захисту більше 15 або захищатися від сонця одягом. Якщо цього не зробити, їх хвороба знову активізується. З іншого боку, може виникнути запалення серця або легенів. І те, і інше викликає біль у грудях, а іноді і лихоманку.
У цьому довгому списку уражених органів нирок, ураження яких через вовчак сьогодні можна успішно лікувати.