Існує багато специфічних симптомів, що вказують на вживання наркотиків. Проте, на їхню думку, непросто визначити, про який препарат йдеться.
Алкоголь - типовий запах та інші добре відомі симптоми алкогольного впливу.
Такі галюциногени, як ЛСД - галюцинації (наприклад, бачення або чуття неіснуючих фігур), розширення зіниць, дивна поведінка, іноді почуття переслідування та непровокованої агресії, перепади настрою, занурення у внутрішній світ та розгубленість.
Героїн ("герак", "герой", "гачок") - ін’єкційні рубці (але героїн також «нюхають» або «курять») сонливість у незвичні часи, опущені зіниці не реагують на світло при впливі препарату, уповільнення дихання, незрозуміла мова, перепади настрою. Проблеми з відміною, такі як безсоння, прискорене серцебиття, розширення зіниць, нежить, пітливість, дратівливість, блювота або нудота, перебільшення, біль у животі та м’язах.
Марихуана ("маришка", "мариша", "трава", "суглоб") - червоні очі, гучна мова, недоречний сміх, типовий запах палаючої картоплі, серцебиття, проблеми з пам’яттю. При тривалому застосуванні втрата інтересу, втрата ваги або, навпаки, збільшення ваги.
Первітин ("пряники", "торт") - стани надмірної та часто безглуздої активності характерні для впливу збуджуючої речовини (мет або МДМА-галюциноген, який також має збуджуючий ефект).
Первітин досить часто викликає почуття переслідування та стани розгубленості. Довготривалий і багатоденний сон як прояв заборгованості і виснаження сну після попереднього тривалого періоду впливу метамфетаміну (або МДМА) є досить типовим симптомом. Депресія може виникнути після припинення прийому метамфетаміну.
Тютюн - типовий запах, пожовклі пальці.
Летючі речовини - запах леткої речовини (найчастіше толуолу) від дихання або одягу є типовим і безпомилковим.
Буферні препарати - дитина виглядає п’яною, але не відчуває запаху алкоголю.