Сценарист і режисер Арі Астер (Проклята спадщина) приносить експедицію до серця темряви! У ній американська пара Дані та Крістіан (Флоренс П'ю та Джек Рейнор) несподівано опиняються у світі, сповненому таємничих та небезпечних старовинних церемоній під час літньої подорожі з друзями у зашите шведське село.
Помітна така ж основа жахів, як у позитивно сприйнятому повнометражному дебюті Астера «Проклята спадщина», але «Солнцестояння» значно відхиляється від свого попередника, оскільки Астер знайомить жанр з новими і непередбачуваними тротуарами. Це апокаліптична пригода у стилі. Астер та його творча команда створили захоплюючий і неповторний світ, що включає власну мову, історію, міфологію та традиції. В Угорщині, де знімали фільм, у співпраці з керівником експедиції Генріком Свенсеном вони з нуля побудували віддалене шведське село.
Зло під сонцем
Після прибуття до Швеції Дані та група переїжджають у віддалений Хельсінгленд, де в даний час плем'я Пелле проводить очисний ритуал, який повторюється кожні 90 років. До американців приєднуються Саймон і Конні (Арчі Мадевке та Еллора Торкіо), не білі британські мандрівники - важлива підказка про більш зловісний відтінок Сонця. Вживаючи психоделічні гриби, нові учасники їдуть до лісу, поки нарешті не проходять крізь дерев’яні ворота у, здавалося б, блискучий вигаданий світ.
В основі історії про Сонцестояння лежить село предків Харга з низкою заміських будівель, включаючи гуртожиток, кухню та храм, посеред просторого поля під ідилічним гірським хребтом. Коли сторонні люди адаптуються до нового середовища, беручи участь у обідах, церемоніях і танцях з приблизно шістдесятьма членами племені, вони виявляють згуртований, здавалося б доброзичливий, і навіть радісний культ гедоністів, усіх одягнених у зшиту полотняну форму з рунами.
Але під сяючим і невблаганним сонцем все скоро розвалиться. Астер знову співпрацювала з кінематографістом Павлом Погожельським, частим колегою, щоб випустити історію про загострення жаху та страху при безтурботному денному світлі, у той час, коли ніч у Швеції ніколи не настає. Це занурює персонажа в ще більшу дезорієнтацію, і Сонцестояння розкриває темніші таємниці, зливаючись у галюциногенне шаленство.
"Це історія про жінку, яка втрачає розум і стабільність, і я думаю, що цікаво піддавати її стресовій ситуації, коли все ще світить сонце, і ви не можете сказати ніч з дня на день", - говорить Астер. "Це має тематичне значення, оскільки Дані насправді взагалі не досліджує свою ситуацію".
Спочатку Астер рідко уявляла «Сонцестояння» як фільм жахів, а навпаки розглядала проект як велику пригоду, розміщену в дивному герметично закритому світі. "Коли американці виходять на сцену, вони входять у нову сферу через перлинні ворота", - говорить Астер. "Ми відчували себе антропологом, що наближається до Землі цукерок - як створити абсолютно нове місце, де герої можуть насправді жити? Ключовим для нас було створити світ, в якому аудиторія могла б зануритися, жити та розуміти його внутрішньо. Тож врешті-решт це таємниче плем’я буде всебічно визначено ".