Примати, які їли легкозасвоювану поживну дієту, мають більший мозок.
28. березня 2017 о 17:55 Рената Зельна
БРАТИСЛАВА. У всіх приматів великий мозок. Завдяки їм вони вміють користуватися інструментами, швидко знаходять їжу та розуміють складні стосунки у своїй великій соціальній групі. Однак вчені досі не можуть дійти згоди щодо того, що насправді спричинило сплеск мозку.
Одна з гіпотез полягає в тому, що мозок адаптувався лише до соціальних груп, в яких жили примати - чим більша група, тим більший мозок. Зараз нові дослідження свідчать про те, що мозок наших предків виріс завдяки дієті з високим вмістом калорій і легкою для засвоєння.
Дослідження було опубліковане дослідниками з університету Нью-Йорка в журналі Nature Ecology & Evolution.
Яблука та апельсини
Спочатку дослідники приматів хотіли дослідити, чи є у моногамних видів менший чи більший мозок, ніж у видів, які живуть із кількома партнерами. Вони провели дослідження на 140 видах приматів. Виявилося, що сексуальність, складність соціальних груп приматів і розмір груп жодним чином не впливають на розмір мозку.
Однак вони могли передбачити розмір мозку, виходячи з того, чи був раціон цього виду листям або фруктами. Поживні речовини в листі приховані за товстими клітинними стінками. Щоб примати змогли їх розкласти, вони повинні приділяти багато часу та енергії травленню. Тому вони часто брешуть і перетравлюють їжу протягом декількох годин після їжі.
Примати, які їдять фрукти, набагато активніше живуть. Плоди можуть швидко руйнуватися і мати в собі багато калорій, тому їх енергія може надходити в інші органи - зокрема в мозок.
Однак не всі погоджуються з новою гіпотезою. "Це все одно, що порівнювати яблука з апельсинами", - сказав Робін Данбар, автор гіпотези про те, що мозок ріс у міру того, як угруповання, в яких жили примати, розповів журналу Science. За словами Данбара, хоча фрукти, можливо, відкрили двері для більшого мозку, одна їжа не може створити досить сильний еволюційний тиск.
Пошук фруктів - це складно
"Дієта та соціалізація не є альтернативним поясненням для великого мозку. Це додаткові пояснення ", - додає Данбар. Але без фруктів мозок, мабуть, ніколи не почав би рости. Тому це важливіше, вважає головний автор дослідження Алекс ДеКасіен.
Вживання в їжу самих фруктів важче думати. Листя примати можуть знайти майже де завгодно. Знайти фрукти складніше. Людина повинна пам’ятати, де і коли вона росте. Примати повинні були краще орієнтуватися в просторі і вирішувати складні проблеми, якщо фрукти знаходились у важкодоступному місці. Тому еволюція, можливо, надала перевагу видам із мозком, які змогли вирішити ці проблеми.
Вживання фруктів, таким чином, може бути початком і тим самим дозволить приматам створити більш складне соціальне життя. "У якийсь момент розділити ці два просто неможливо", - сказав ДеКасьєн.
Дієта, безумовно, займає важливе місце в еволюції, особливо у людей. Нове дослідження припускає, що воно могло бути подібним для них.
"Кулінарія - це те, що втілило людську лінію в абсолютно нові сфери", - сказав антрополог Річард Вінгем, який не співпрацював у новому дослідженні, із Science. Зокрема, приготування м’яса та поживних речовин з нього зіграло важливу роль в еволюції людини.