Основні лацкани
Льодовики, розташовані у найвищих горах світу, є джерелом життя для понад мільярда людей, яких забезпечувати водою для пиття, зрошення та виробництва електроенергії. Оскільки прогресивні зміни клімату та льодовики втрачають масу, ми можемо думати, що змащуючись талою водою, їх потік буде швидшим. Однак супутникові знімки за останні 30 років показують нам, що це не так просто.
Стаття, нещодавно опублікована в Геологія природи описує, як велика кількість цих зображень показала це насправді, швидкість, з якою льодовики рухаються вершинами Азії, сповільнилася.
Висока азіатська гора простягається від масивів Росії Тянь-Шань та Гіндукуш на північному заході до південно-східного кінця Гімалаїв. Цей район також є частиною того, що відомий як "третій полюс", оскільки його висотні крижані поля містять найбільший резервуар прісної води за межами полярних областей.
Цей третій полюс становить голову десяти найбільших річкових систем Азії та Росії постачає понад 1,3 мільярда людей, майже 20% світового населення.
Протягом більше десяти років супутникові дані підтверджували стоншення високогірних льодовиків і втрата маси внаслідок танення льоду.
Дослідники виявили, що товщина льоду є найважливішим фактором регулювання потоку: чим тонший льодовик, тим повільніше його рух. Це суперечить більш інтуїтивній гіпотезі, згідно з якою льодовиковий потік прискорюється завдяки ефекту змащення талої води біля його основи.
Реклама
"Однак не було до кінця зрозуміло, що ця втрата льоду означала для потоку", - визнає провідний автор дослідження Аморі Дехек з Лабораторії реактивного руху NASA та Единбурзького університету.
Вчені повинні розуміти що регулює швидкість потоку льодовиків, щоб передбачити, як їх танення вплине на подачу прісної води в майбутньому і як ця донна вода сприятиме підвищенню рівня моря.
У дослідженні, яке розпочалося в рамках програми ESA Dragon, використовуються зображення з американських супутників Landsat, які є частиною спільних місій Агентства з третіми сторонами.
«Дракон» - це спільна ініціатива ЄКА та Китайського національного центру дистанційного зондування з метою сприяння використанню даних ЄКА, спільних місій, супутників «Коперник Сентінел» та китайських супутників у наукових та правозастосовчих цілях.
Спільні сторонні місії не є супутниковими місіями ЄКА, але за згодою дані цих місій обробляються та архівуються наземними системами Агентства, що виконують багато місій. Прикладами такої співпраці є геологічна служба США та місії NASA Landsat.
Доктор Дехекк та його колеги проаналізували майже два мільйони пар супутникових знімків Landsat, зібрані між 1985 і 2017 роками, та використали методи автоматичного відстеження особливостей, щоб виміряти відстань, пройдену деякими елементами льодовика, такими як тріщини або плями льодовиків. попередні та наступні зображення.
Алекс Гарднер, також із JPL, додає: "Ми повторювали процес мільйони разів, щоб побачити зміни швидкості до одного метра на рік".
Дослідники виявили, що товщина льоду є найважливішим фактором регулювання потоку: чим тонший льодовик, тим повільніше його рух. Це суперечить більш інтуїтивній гіпотезі, згідно з якою льодовиковий потік прискорюється завдяки ефекту змащення талої води біля його основи.
Однією з причин такого уповільнення є сила тяжіння
Гравітаційне тяжіння пов’язане з масою, тому, якщо льодовик втрачає масу, тяжіння слабшатиме, змушуючи його текти з меншою швидкістю.
Крім того, у небагатьох місцях, де льодовики були стабільними або де вони ростуть, а не слабшають, швидкість пересування дещо зросла.
Ноель Гурмелен з Единбурзького університету пояснює, що "дивовижним у цьому дослідженні є те, що взаємозв'язок між витонченням і швидкістю потоку дуже рівномірна".
"Ці результати повинні допомогти нам краще зрозуміти минулу поведінку льодовиків і краще спроектувати їхній внесок у рівень води і моря, коли вони реагують на кліматичні зміни".
«Можливість тривалого спостереження за цими віддаленими регіонами дуже важлива для розуміння того, що відбувається. Крім того, зараз у нас також є місії "Коперник Сентінел", які відіграють ключову роль у цьому виді спостереження ".
Відсоток населення планети, який залежить від води з цих вершин, настільки високий, що зміни в розмірах і потоці цих льодовиків можуть мати серйозні наслідки для суспільства.
Важливість продовження моніторингу цього нестабільного регіону очевидна, як нещодавно Світова метеорологічна організація (ВМО) підкреслила у статті Національного наукового огляду “Масштабування вершин соціальних виплат”.
Визнаючи необхідність вирішити питання простоти доступу до надійної та політично значимої інформації про водні ресурси, шляхом інтеграції нових знань щодо прискорення змін у високогірній кріосфері, ВМО проведе Саміт щодо високогірних регіонів у жовтні 2019 року.