Їхні господарі висиджують дивні яйця, а коли вилуплюються, годують їх так, ніби вони самі

зозуля Загальновідомо, як воно обманює інші види під час гніздування - трюки, що ведуть господарів, щоб вирощувати пташенят зозулі поряд зі своїми, імітуючи форму їхніх яєць. Однак команда Кембриджського університету разом із Університетом Кейптауна виявила деякі з них птахів, які виходять за рамки цієї хитрощі: їх молоді еволюціонували, щоб наслідувати своїх фальшивих "братів" і тим самим забезпечувати їжу та харчування на першому етапі свого життя.

який

Працюючи в саванах Замбії, команда збирала зображення, звуки та відео протягом чотирьох років, щоб виявити вражаючу та вузькоспеціалізовану форму наслідування. Вони зосередилися на групі в'юрків, знайдених у більшості Африки індиго Y чому?, з рід Vidua. Пари цих зябликів відмовляються від батьківських обов’язків, відкладаючи яйця в інші пташині гнізда. Але завжди одного виду. Цим їм вдається злитися з молодими і навіть втручатися в їх шлюбні звички, як це докладно викладено в журналі «Еволюція».

Було виявлено, що пташенята цих Vidua зяблики "розплод паразитів" вони імітують зовнішній вигляд, звуки та рухи пташенят свого господаря, аж до дуже витончених барвистих візерунків на внутрішній стороні рота. "Мімікрія вражає своєю складністю і надзвичайно видовою специфікою", - пояснює він. Габріель Джеймі, провідний автор статті та науковий співробітник кафедри зоології Кембриджського університету та Інституту африканської орнітології Фіцпатріка при Університеті Кейптауна. «Ми змогли перевірити мімікрию, використовуючи статистичні моделі, які наближають зір птахів. Птахи обробляють колір і малюнок інакше, ніж люди, тому важливо дивитись на імітацію з їхньої точки зору, а не просто покладатися на оцінки людини ".

Хоча імітація дуже точна, дослідники виявили незначні вади. Вони можуть існувати через те, що не вистачає часу для розвитку більш точної мімікрії, або через те, що поточні рівні мімікрія вони вже достатньо хороші, щоб обдурити приймаючих батьків. Дослідники вважають, що деякі з цих "збоїв" насправді можуть бути вдосконаленими версіями сигналу господаря, що змушує вас годувати паразитичного пташеня навіть більше, ніж свого власного.

Визначені в дослідженні міметичні пристосування до різних господарів також можуть мати вирішальне значення при формуванні нових видів та запобіганні краху видів шляхом гібридизації. "Мімікрія не тільки дивовижна сама по собі, але вона також може мати важливі наслідки для того, як еволюціонують нові види паразитичних зябликів", - додав він. Клер Споттісвуд, автор статті та науковий співробітник Кембриджського університету та Кейптауна.

Пташенята Vidua відбиваються на своїх господарях, змінюючи їх спаровування та уподобання господаря на основі раннього досвіду життя. Ці уподобання сильно впливають на середовище перебування, в якому виростає їхнє потомство, а отже, і на еволюційний тиск відбору, який вони відчувають від усиновлювачів. При підтримці протягом декількох поколінь ці тиски відбору створюють дивовижні міметичні адаптації, характерні для господаря, як видно з цього дослідження.