Бастар Снейк/Справжній серп (Malpolon monspessulanus)
Опис
Ублюдок (Malpolon monspessulanus) - єдиний, що представляє іберійців з родини Lamprophiidae, великого сімейства змій, раніше включених до складу colubridae (Colubridae), але останнім часом виявляється більш пов'язаним з елапідами (кобрами, мамбами, тощо). У сімействі Lamprophiidae він належить до племені Psammophiini (для деяких сімей окремо), так званих psamófidos, з якими має численні морфологічні та поведінкові риси.
Це велика і потужна змія, яка є однією з найбільших європейських змій і найбільшою з іберійських змій. Його максимальний розмір може становити до 2,5 м у самців, тоді як самки зазвичай не перевищують 1,5 м. Ці великі розміри, тим не менше, сьогодні є винятковими, і серед дорослих чоловіків, які зазвичай знаходяться, розмір становить 1,4-1,8 м, хоча спостереження за більшими екземплярами, хоча і нечасто, не є надзвичайним на території Валенсії, і це може бути недооцінено своєю невловимістю. Морфологічно він має невелику голову по відношенню до тіла, з характерною вузькою і витягнутою лобовою лускою та видатними супраокулярними лусками, які надають їй лютого вигляду. Очі великі, темно-червонуватих тонів із світлішим кільцем, що межує зіницею. На відміну від більшості іберійських змій, їх язик не зовсім чорний, а рожевий. Спинні луски великі, трикутні, але не розмиті, хоча в їх центрі є невелика западина.
Щодо свого забарвлення, то це піренейська змія з більш помітним статевим диморфізмом. Як уже згадувалося, самці більші за самок. Забарвлення дорослого самця складається з яскраво-зеленого тону на голові та першої третини тіла, за яким слідує темна пляма, відома як "сідло", і різно коричневих або зеленувато-коричневих тонів на решті тіла до лінії . Живіт самця зазвичай жовтий з різною мірою темно-коричневих кольорів. Що стосується самок, їх кольоровий малюнок схожий, але кольори менш яскраві та однорідні, часто спостерігається наявність чіткої сітчастої форми у вигляді смуг. У них "сідло" хоч і присутнє, але більш дифузне. Найкращий спосіб розрізнити обидві статі - це поглянути на надбрівні луски. У самок у них, як правило, білі плями, оточені темною облямівкою, схожі на "зуби черепа". Ці білі плями у самців з віком тьмяніють і незабаром втрачають цей темний край, поки повністю не зникають у старших самців, які мають наднабіальні однорідного зеленуватого відтінку.
Що стосується неповнолітніх, вони мають більш рівномірний малюнок, ніж дорослі по всьому тілу, коричневі або сіруваті, без плями "сідла". Їх наднабіальні тварини мають малюнок, подібний до жіночого. З моменту свого народження у неповнолітніх спостерігається статевий диморфізм, а жінки мають більш контрастний малюнок, у них більше слідів на надгубних, підлабних та горлі, ніж у чоловіків.
Великий дорослий самець. L'Horta Sud (Валенсія).
Дві дорослі самки. Зліва Рекена-Утіель (Валенсія). Центр і право Кампо Чарро (Саламанка).
Дорослий самець. Бе Маестрат (Кастельйон).
Субдоросла самка. Бе Маестрат (Кастельйон).
Субдорослий самець. Байш Сегура (Аліканте).
Екологія
Це в основному добова змія, з винятковою нічною активністю, навіть у теплі місяці, коли іноді під час сутінків можна побачити екземпляр. Це вид, дуже стійкий до висушування та високих температур, і здатний залишатися активним при температурах, яких інші змії не витримають. Як і інші псамофіди, у нього є особлива залоза між носом та оком, відома як вомероназальна залоза, яка виділяє маслянисту речовину, яку змія ретельно розтирає по всьому тілу. Хоча точна функція цієї речовини невідома, вважається, що вона може мати гормональне призначення, позначення території або захист від сонячного випромінювання. Його зір дуже гострий, найкращий серед іберійських змій, здатний, наприклад, відрізнити людину від 500 метрів. Отже, він є зоровим мисливцем, хоча він також використовує хімічні сигнали, які сприймає своїм язиком. Їхні рухи на землі рухливі та швидкі, мабуть, найшвидші з валенсійських змій.
Її раціон є загальним і в основному фіксує будь-яку тварину, яку можна проковтнути, хоча вона виявляє перевагу до рептилій, таких як ящірки роду Тимон (навіть дуже великі) та інші змії, канібалізм не рідкість. Він здатний хижити навіть на змій, оскільки не застрахований від його отрути. З цієї причини гадюку змію можна розглядати як супер хижака в межах піренейських спільнот рептилій. Він також захоплює всі види дрібних та середніх птахів та їхніх пташенят, гризунів та навіть кроликів у випадку більших екземплярів. Неповнолітні харчуються переважно дрібними сауріанами та комахами. Щоб підкорити свою здобич, він використовує звуження, але також і отруту, засіяну через задні ікла (опистгліф). Цей отрута має гемотоксичні та нейротоксичні компоненти і здатний паралізувати свою здобич, наприклад щурів, за кілька хвилин.
Незважаючи на свої розміри та силу, вид не звільняється від здобичі численних хижаків. Короткопалий орел часто полює на дорослих середніх розмірів, тоді як більші екземпляри можуть охоплювати беркути. Неповнолітніх та неповнолітніх також можуть захоплювати інші хижі птахи, болотні птахи, такі як чаплі чи лелеки, і тілі. Серед ссавців його головним ворогом є мангуст, де б він не був, хоча на нього можуть полювати інші хижаки та дикі кабани, які також полюють на яйця. Зіткнувшись із хижаком, його основна стратегія - швидко втекти до притулку, хоча, якщо його загнати в кут, він встає і видає гучні соплі, не соромлячись кусати.
Сезон розмноження настає навесні, коли дуже активні самці роблять часті рухи в пошуках самок і захищають свої ділянки від можливих суперників. Зіткнувшись із суперником подібної сили, самці кидають виклик один одному в ритуальному бою, в якому вони переплітають свої тіла, встають і намагаються підкорити свого суперника. Цей вид демонструє дуже складну поведінку залицянь. Як вже було сказано, це людоїдський вид, і самки зазвичай тікають перед більшим самцем, щоб уникнути того, щоб їх з’їсти. Однак самка в спеці сповістить самця про свою готовність до спаровування, коли в присутності самця вона не втече, а залишиться на місці, чекаючи його. Пара змій живе разом кілька днів або тижнів, в яких самець захищає свою самку від конкуруючих самців. Однак було описано, що він терпимо присутність менших самців, яких він приймає як "васалів", хімічно позначаючи їх своїми вомероназальними секретами. Ці чоловіки допомагають йому захищати територію, і один із них замінить домінуючого після його смерті. Самці також полюють на здобич самки, яку вони позначають хімічними сигналами, наявними в їх слині.
Самка відкладає нерест у природній порожнині, під великою скелею або в норі. Несучість може складати до 11 яєць, і іноді було помічено, що кілька самок відкладають кладку там же. Виводиться пташенята з кінця літа до початку осені. Вид досить довгожитель, описували зразки до 14 років, які живуть на свободі.