Денисовани залишаються загадкою для вчених через незначну кількість викопних решток цієї людської популяції.

Близько 50 000 років тому сучасні люди співіснували з іншими гомінідами, такими як неандертальці –Із яких ми знаємо багато завдяки численним скам’янілостям, знайденим у Європі та Азії - та в Денисовани –З яких залишків навряд чи є–.

само

Пов’язані новини

Останні були виявлені лише десять років тому під час аналізу їх ДНК, на відміну від решти видів людини, виявлених завдяки їх скам’янілостям. Денисован залишається знайденим (a мізинець фаланги, три зуби і один нижня щелепа знизу) були занадто рідкісними, щоб надати інформацію про їх зовнішній вигляд.

Однак міжнародній групі вчених, яка співпрацювала з групою Томаса Маркеса-Боне, Інститутом еволюційної біології (IBE), спільним центром Університету Помпеу Фабра (UPF) та CSIC, вдалося відновити зовнішній вигляд що таємничі Денисовани мали від кінчика кістки мізинця.

Дослідження під керівництвом Єврейський університет в Єрусалимі (Ізраїль) і опубліковане в журналі Cell, дає перше розуміння анатомії цієї маловідомої людської популяції на основі генетичних даних скам’янілостей, які могли належати дівчині Денисова.

Реконструкція з ДНК

Команда застосувала нову техніку геномний аналіз виявити вперше вгору 56 рис що характеризують Денисова гомінід, 34 з них у черепі. Новий метод дозволяє пов'язувати зміни в активності генетичної регуляції скам'янілостей з анатомічними змінами між групами людей, щоб передбачити їх зовнішній вигляд.

Для цього дослідники використали інформацію про вплив моногенних захворювань, що впливають лише на один ген, на анатомію відомих популяцій гомінідів. Таким чином, ця техніка дозволила передбачити, як виглядатимуть ці люди, лише проаналізувавши ДНК мізинця.

"Вперше ми можемо отримати уявлення про те, якими були денисовани, лише за допомогою молекулярних даних", - говорить він. Томас Маркес-Боне, Професор досліджень ICREA, директор МБП та один з авторів дослідження. "Крім того, ця робота є прикладом того, як біомедичні знання можуть бути застосовані до еволюції, щоб допомогти нам розшифрувати, якими були наші предки", додає експерт, також пов'язаний з Каталонським інститутом палеонтології Мікель Крузафон (ICP).

Але як тоді виглядало це таємниче населення? "За багатьма ознаками вони нагадують неандертальців, наприклад, за своїми похилий лоб, довге обличчя Y великий таз", Поясніть Девід Гохман, перший автор і науковець ізраїльського університету. "Однак інші риси особливо захоплюють, такі як його велика зубна дуга і його дуже широкий череп, унікальний серед гомінідів ".

Щоб перевірити ефективність методу, дослідники вперше продемонстрували, що методика точно реконструює анатомія неандертальців та шимпанзе, широко описані. Але на той момент у групи не було першої щелепи Денисова, яка підтвердила б появу гомініна. Це сталося пізніше.

"Один із найбільш хвилюючих моментів стався через кілька тижнів після надсилання цієї статті на огляд: інша команда виявила першу щелепу Денисова, тому ми порівняли кістку з нашими прогнозами, щоб виявити, що вони ідеально збігаються. Тож навіть не плануючи цього, ми отримали незалежне підтвердження нашої здатності точно реконструювати анатомічні профілі, базуючись на невеликому ДНК кінчика мізинця ", - коментує професор Ліран Кармель з HUJI, відповідального за дослідження.

Денисованські відбитки на мізинці

До цього часу аналіз ДНК виявив, що денисованці спаровувались з предками сучасних людей, що живуть сьогодні в Австралії, Тихоокеанських островах, Східній Азії та Південно-Східній Азії. Денісованська ДНК, швидше за все, сприяла б здатності тибетців жити на великій висоті та здатності інуїтів жити в полярних регіонах шляхом схрещування з популяціями в цих регіонах десятки тисяч років тому.

Тепер це дослідження відкриває вікно, щоб зрозуміти, як ці гомініди адаптувались до свого середовища, та надає інформацію про риси, які є унікальними для сучасних людей та тих, що відокремлюють нас від цієї іншої вимерлої популяції.

"Чи могли б ці риси пролити світло на їхній спосіб життя? Чи могли вони пояснити, як Денисованці вижили в сильних холодах Сибіру? Попереду ще довгий шлях, щоб відповісти на ці питання, але ця стаття демонструє силу поєднання біомедичних даних з еволюційними дослідженнями", робить висновок Маркес-Боне.