Протягом десятиліть лікарі покладалися на трансплантацію стовбурових клітин для скидання імунної системи у пацієнтів із злоякісними гематологічними захворюваннями, такими як лейкемія та лімфома. Це змусило вчених сумніватися, чи трансплантація стовбурових клітин також відновить імунну систему у випадках аутоімунних захворювань, таких як розсіяний склероз, вовчак та ревматоїдний артрит. Існує понад 80 видів аутоімунних захворювань.
Терапія стовбурових клітин для аутоімунних захворювань, яка проводилась на сьогоднішній день, здебільшого використовувала власні стовбурові клітини пацієнтів. Якщо буде продемонстровано їх ефективність, цей тип терапії може бути доступний багатьом пацієнтам, оскільки немає необхідності шукати відповідного донора стовбурових клітин. Сучасні дорослі пацієнти піддаються трансплантації власних стовбурових клітин, отриманих з кісткового мозку або периферичної крові. Але у сучасних дітей власна пуповинна кров може бути використана для такої трансплантації, якщо у них в подальшому житті розвивається аутоімунне захворювання. Далі Перевага використання власних стовбурових клітин полягає в тому, що перед трансплантацією потрібна менш агресивна хіміотерапія, що знижує ризик ускладнень, таких як небезпечні для життя інфекції.
За останні роки було опубліковано кілька цікавих результатів клінічних досліджень з трансплантації стовбурових клітин при розсіяному склерозі. Як і при інших аутоімунних захворюваннях, розсіяний склероз частіше зустрічається у жінок, ніж у чоловіків. Кількість пацієнтів, що живуть на розсіяний склероз, оцінюється у 2,5 мільйона в усьому світі.
У Північно-Західному університеті в Чикаго група вчених на чолі з доктором Річард Берт вводила власні стовбурові клітини як експериментальне лікування 23 різних аутоімунних захворювань. Хоча група уникає публічності, деякі з них пацієнти пережили значне одужання, і група опублікувала кілька наукових статей про свою роботу.
У 2015 році доктор Берт опублікував результати ретроспективного дослідження 151 пацієнта з розсіяним склерозом, яким зробили трансплантацію з власними стовбуровими клітинами і за якими спостерігали протягом двох-чотирьох років після трансплантації. Пацієнти продемонстрували статистично значуще поліпшення в багатьох оцінках. Мабуть, найбільш переконливою статистикою є те, що 87% пацієнтів вижили без прогресування в кінці чотирирічного спостереження. Це важливо, оскільки розсіяний склероз іноді зупиняється і перезапускається самостійно, тому досягнення постійної ремісії свідчить про користь трансплантації стовбурових клітин.
Охарактеризувавши результати як «чудодійні», клінічне дослідження з трансплантацією стовбурових клітин при розсіяному склерозі привернуло величезну увагу ЗМІ до лікарні Royal Hallamshire у місті Шеффілд, Великобританія. У Daily Mail було інтерв’ю про історію двох пацієнтів, які увійшли в дослідження як користувачі на візках, але вони відновили здатність ходити. На жаль, не кожен пацієнт, який отримує трансплантацію стовбурових клітин, досягне "великого неврологічного поліпшення".
Товариство розсіяного склерозу у Великобританії підготувало посібник для пацієнтів, які розглядають питання трансплантації власних стовбурових клітин. Вони попереджають, що пацієнти повинні зважувати потенційні переваги трансплантації стовбурових клітин та ризики, особливо порівняно з іншими варіантами лікування. Досі тривають дослідження, щоб визначити, які пацієнти є найкращими кандидатами для трансплантації стовбурових клітин.
З часом з’являється низка нових методів лікування стовбуровими клітинами при розсіяному склерозі та інших аутоімунних захворюваннях., які не підпадають під традиційну трансплантацію. Щоб пояснити, під час традиційної трансплантації пацієнти проходять хіміотерапію, яка, крім руйнування пухлинних клітин, пригнічує або повністю руйнує імунну систему пацієнта. По-друге, гемопоетичні стовбурові клітини доставляються пацієнту шляхом трансплантації для побудови нової імунної системи. По-третє, під час трансплантації стовбурові клітини доставляються у вигляді інфузії у кровоносну судину більшого калібру.
В даний час більшість пацієнтів у клінічних випробуваннях, які проходять клітинну терапію для лікування аутоімунних захворювань, отримують інфузії мезенхімальних стовбурових клітин.
У статті, що додається, наводяться статистичні дані клінічних випробувань за останні п’ять років. Багато з цих досліджень покладаються на модуляцію імунної системи пацієнта стовбуровими клітинами, а не на повну заміну. У оглядовій статті з усього світу, опублікованій Чен і Діном у лютому 2016 року, було визначено 16 досліджень мезенхімальних стовбурових клітин у клітинній терапії хворих на розсіяний склероз, проведених у 11 країнах з використанням різноманітних клітинних джерел: кісткового мозку, тканини пуповини та жирової тканини.
Перехід у лікуванні аутоімунних захворювань на мезенхімальні стовбурові клітини замість гемопоетичних стовбурових клітин призводить до низки нових можливостей для пацієнтів. Наприклад Сучасні діти могли використовувати мезенхімальні стовбурові клітини з власної плаценти та тканини пуповини для персоніфікованої терапії стовбуровими клітинами будь-якого аутоімунного захворювання, яке у них може розвинутися протягом життя.
Майбутнє терапії стовбуровими клітинами при аутоімунних захворюваннях, таких як розсіяний склероз, виявляється дуже перспективним.