Космічні агентства та приватні компанії шукають спосіб очистити нашу орбіту. Рішення все ще на очах.

Не так давно одна з найбільш «крутих» фотографій останніх років об’їздила весь світ. Родстер Тесла Елона Муска з найкращим фоном, який можна собі уявити, - планета Земля. Родстер, запущений в космос ракетою Falcon Heavy, повинен був прямувати до Марса, але опинився на кільці навколо Сонця. І поки світ "хитався" і "ляпав" над ідеєю, реалізацією та наступними фото, багато експертів схопилися за голови.

відходів
Селфі "космонавта" у Родстере Маск. Фото: SpaceX

Окрім того, що Тесла побоюється потенційної інфекції на Марсі, вона стала ще однією із сотень тисяч шматочків відходів, які людство відправило в космос. І хоча електромобіль для нас не загрожує, космічне сміття, особливо навколо нашої планети, вже досягло такої щільності, що загрожує супутникам та космічній станції МКС. Космічні агентства та приватні компанії роками шукали спосіб боротьби зі звалищами.

Понад 60 років сміття

Гарпуни, лазери, захоплюючі сітки, захисні щити. Навколо нашої планети було багато ідей щодо захисту супутників, ракет та станції від зіткнення зі сміттям. Ми почали зберігати космічне сміття на орбіті Землі в 1957 році, запустивши перший супутник - Супутник. Хоча сам супутник повернувся на планету, він залишив за собою купу аксесуарів, з якими подорожував.

З тих пір кількість відходів лише зростала. Це все ще пов’язано з новими машинами, які ми відправляємо в космос, а також зіткненнями старих, які розбилися на менші - майже непростежувані фрагменти. Майже. Американське НАСА, європейська ЄКА та російський Роскосмос, а також інші організації та приватні компанії шукають рішення для відстеження, уникнення та потенційного знищення сміття.

Торік передбачувана кількість супутників на орбіті становила 7000, лише 1,5000 працювали. У наступне десятиліття очікується, що їх кількість зросте до 18 000, багато з яких мають завдання покращити Інтернет-покриття Землі. З кількістю матеріалів на орбіті накопичуються відходи, і експерти з космічних агентств побоюються, що вони поступово зафіксують нас на планеті.

Окрім того, що зробить Всесвіт недоступним для нас, це також поставить під загрозу наше повсякденне життя, яке залежить від роботи супутників (від прогнозування погоди, Інтернету до безпеки).

Неможливо простежити

Однак не кожен шматок відходів повинен бути автоматичною загрозою. Більші шматки більше 10 сантиметрів відстежуються космічними організаціями через супутники та радари, і вони можуть використовувати навігацію, щоб уникнути їх під час польотів. Їх майже 24 000. Вони можуть оцінити свій рух і, якщо потрібно, змінити траєкторію руху супутників і захистити їх від смертельного удару.

Найменші шматочки - менше 1 сантиметра набагато проблематичніші. Їх властивості - розмір і швидкість - давно вивчалися лише на основі слідів, залишених на машинах, які повернулися з космосу. І це запропонувало чимало деталей.

Однак з минулого року він знаходиться на орбіті датчика космічного сміття SDS, який встановлений на Міжнародній космічній станції та реєструє удари на його метр-метр-поверхні та аналізує розмір та швидкість дрібних частинок, які потрапляють це. Він знаходиться приблизно в 400 кілометрах над Землею.

Якщо ця технологія виявиться успішною, подібні методи можуть бути використані для картографування вищих областей орбіти. Хоча це не вплине на кількість літаючих уламків, результати матимуть вплив на розробку нових матеріалів та захисних шарів для супутників та ракет. Невеликі частинки потенційно небезпечні, але зіткнення з ними не є фатальним для супутників. Їх щити можуть це витримати.

Від 1 до 10 см
є найнебезпечнішим розміром фрагментів. Однак найбільшою проблемою є шматки між згаданими розмірами, тобто від 1 до 10 сантиметрів. Їх важко контролювати, і в той же час вони вже досить небезпечні, щоб завдати справжньої шкоди.

Багато фільмів використовували та перебільшували загрозу космічного сміття. Однією з найбільш драматичних була гравітація.

Земля має певною мірою здатність очищатись від своєї метушні. В області низької орбіти Землі, де щільність уламків найвища, спостерігається також найбільш виражена сила тяжіння, яка тягне уламки назад в атмосферу. Багато з них згорять, але багато хто повернеться на Землю в якомусь (меншому) деформованому вигляді.

Атмосферний удар

За останні п’ять десятиліть на Землю впав в середньому один шматок космічного сміття.

Наша атмосфера є одним із ключових елементів, який багато компаній сподіваються очистити навколо Землі. Австралійська компанія EOS Space Systems створює наземний лазер, який може відстежувати і контролювати космічне сміття при низькій потужності та змінювати свою траєкторію у разі неминучого зіткнення з іншим шматком.

Наступним кроком було б збільшення потужності лазера до рівня, який порушить його швидкість і змусить змінити висоту. Мета - опустити його на достатньо низький рівень, щоб атмосфера залучила його і "подбала про нього". Однак сама компанія визнає, що спочатку вона повинна переконатися, що матеріал не розбивається на ще менші шматки в процесі, що насправді лише погіршить проблему.

Ще одна ідея виникла у французької компанії Airbus, одного з її підрозділів, який зараз тестує метровий гарпун. Проект є частиною ініціативи Європейського космічного агентства, яке поставило собі завдання знайти спосіб вивести з ладу супутник Envisat з орбіти до середини наступного десятиліття - випадково найбільший супутник на орбіті. За словами представників Airbus, для захоплення 10-метрового супутника знадобиться гарпун близько 1,5 метра.

Проект космічного гарпуна Airbus. Фото: Airbus

Astroscale планує комерційну послугу "космічного наркомана", яка буде потроху витягувати з орбіти нефункціональні супутники. Вже наступного року вони планують випустити в космос модель супутника "як несправний", разом із супутником-захоплювачем, щоб повернути його в атмосферу, де обоє згорять. Компанія сподівається, що до 2020 року у них буде бізнес із цієї служби, який, серед іншого, забезпечить безпечні польоти ракет.

Коли фрагмент потрапляє у фрагмент, а він потрапляє в інший фрагмент, і вони стикаються разом ...

Однією з проблем, пов’язаних із захопленням космічного сміття, є так званий синдром Кеслера або ефект. Один шматок відходів може врізатися в інший, з нього вилітатиме сміття, врізаючись в інші частинки, викликаючи каскадну реакцію, яка може «забруднити» всю орбіту.

На завершення цікавий факт: За словами Джера Чи Ліу, експерта з космічних відходів НАСА, в даний час навколо Землі літає близько 7600 тонн матеріалу.

Чудове відео ESA про космічне сміття.

Книжковий переможець коронарної кризи - чума Камузи. Продажі зросли до 300 відсотків

Економіки швидко занепадають. Зростає кількість безробітних. Однак пандемія коронавірусу також має своїх переможців. Одним із них є роман «Мор» Альбера Камю. І читати це однозначно варто.

1 квітня аналітично: 89 мільйонів людей планують жарти (ІНФОГРАФІЯ)

Чи знаєте ви, скільки людей наважується застрелити власного боса? Яка найпоширеніша витівка першої витівки?

Кількість смертей від електронних сигарет зростає, експерт застерігає проти їх заборони

США повідомляють про сотні нових пацієнтів, які перенесли таємничу хворобу електронних сигарет. Кількість смертей також зросла, принаймні до 14.