Сьогодні вимирання різних видів тварин у тисячу разів перевищує природу. Подібна біологічна криза востаннє була на планеті, коли динозаври вимерли, коли 75 відсотків фауни зникли з лиця землі. Виживання буде успішним для видів, які успішно адаптуються до змін умов навколишнього середовища внаслідок зміни клімату та інших техногенних збитків. На думку дослідників із Саутгемптонського університету, дослідження яких переглядає Massive Science, одним із ключів до виживання є зменшення розміру.
Вони наважуються бути маленькими
Дрібнотілі види ссавців та птахів можуть вийти переможцями у боротьбі за виживання. Великою перевагою для видів тварин є можливість оселитися в різноманітних місцях проживання і дати велику кількість потомства. Відповідно, найбільшими переможцями можуть стати кролики або дрібні співочі птахи, тоді як на стороні, що програє, є види, тісно пов’язані зі своїм середовищем існування, такі як вовки або морські видри. Останні також викликають особливе занепокоєння, оскільки ці тварини відіграють ключову роль у формуванні та підтримці екосистем свого середовища існування, тому їх зникнення може мати катастрофічні наслідки.
Отже, маленькі - це майбутнє, і природа намагається до цього пристосуватися. Усадка видів тварин - явище природне і аж ніяк не новизна. Вчені кажуть, що вага тварин за останні сто тридцять тисяч років впала приблизно на 13 відсотків. Однак у майбутньому процес може бути значно прискорений - університетські дослідники вважають, що через двісті років кожен вид тварин сьогодні стане меншим на чверть ваги їх тіла. До такого висновку дійшли понад п'ятнадцять тисяч різних видів ссавців та птахів. Дослідження враховувало масу тіла тварин, швидкість розмноження, раціон харчування, різноманітність середовища існування та час між змінами поколінь.
Ми спричиняємо катастрофу
Головною загрозою процесам дикої природи є руйнівна поведінка людства. Зміни клімату, широкомасштабна мисливська та сільськогосподарська діяльність, а також знищення середовищ існування тварин - все це суттєво сприяє цьому сумному сьогодення та майбутньому. У той же час, ще не пізно діяти: якби ми могли врятувати види, які мають життєво важливе значення для балансу окремих екосистем, ми могли б захистити дику природу та навколишнє середовище від катастрофи. Однак для цього ми повинні діяти, і бажано якомога швидше.