Варшава, 16 липня 2020 р. (SITA/HSP/Фото: TASR-Радован Стокласа)

печерах

Дослідники виявили в Польщі останки домашніх котів, що датуються 4200 р. До н. Е., Припускаючи, що колись коти поширились набагато далі в Європі і раніше, ніж вважалося раніше.

Археологи з Університету Миколи Коперника в Торуні натрапили на старі кістки під час розкопок у чотирьох печерах на півдні Польщі, які знаходились поблизу ранніх поселень фермерів. Вони описали своє відкриття в журналі Proceedings of the National Academy of Sciences.

За словами керівника дослідження Магдалини Крайкарц, виявлення старих кісток палевого кота (Felis silvestris lybica) здивувало вчених, оскільки вони не розраховували на їх появу в період неоліту. Найдавніші дані про одомашненого кота походять з Кіпру і йому 9500 років, але є дуже мало доказів того, що коти жили поряд з людьми в Центральній або Північній Європі на той час.

Команда проаналізувала хімічний склад кісток та порівняла їх із зразками 34 інших видів, знайдених у регіоні, включаючи європейську дику кішку (Felis silvestris silvestris). Ізотопи з зразків кісток дозволяють припустити, що обидва види котів годувались однаково і, мабуть, годували гризунів, що живуть на полях фермерів. Дослідники припускають, що ці коти не конкурували між собою, а скоріше співіснували і, можливо, навіть схрещувались, заявив Крайцарц.

Предки сучасних домашніх котів (Felis catus) жили з неолітичними фермерами в районі Родючого Півмісяця на Близькому Сході. На той час фермери одомашнили кілька видів тварин - собак, овець, кіз та корів, але коти - ні. Однак вони жили біля своїх будинків і годувались гризунами та іншими дрібними тваринами, які приваблювали їхні поля та запаси їжі. Коли фермери почали мігрувати на північ, гризуни та коти пішли з ними та продовжували жити у своїх громадах. Фермери з району Плодючого Півмісяця прибули до Польщі приблизно 6000 років тому, приблизно в той самий період, що й кістки.

Крайцарц сподівається, що результати її команди надихнуть на подальші дослідження, які можуть допомогти розкрити спосіб одомашнення котів у Європі.