Він народився 20 листопада 1752 року в Брістолі. Його батько, ризниця собору Святої Марії Редкліф, був музикантом при писарі сусідньої школи, із задоволенням читав вірші, досліджував походження старих грошей і занурився в окультні науки. Він помер за три місяці до народження сина, тож Чаттертон виріс напівсиротою у великій бідності.

підробник

У школі його вперше вважали важким для розуміння, що гіршило його дитинство.

Він любив усамітнення, майже щодня ходив могилами церковних сановників та лицарів, похованих у церкві. Зниклі віки розбурили його уяву, як і рукописи XV століття, які колись вивчав його батько, досліджуючи історію родини Чаттертон. Навчився читати, використовуючи стародавню Біблію та ініціали старої листової ноти.

Перший його відомий вірш був написаний у стилі Мілтона у віці десяти років - «О останньому Богоявленні». Через рік він написав свій еко-логотип "Elinoure" та "Juga" на старому пергаменті, який, на його думку, був виготовлений у 15 столітті. Фальсифікувавши його, він зумів обдурити всіх своїх читачів. Його «жарт» розгортався протягом багатьох років поетичної діяльності, яку можна добре відрізнити від його творів, написаних від його власного імені. Він назвав Томаса Роулі, автором віршів, який фактично був продуктом його уяви. Ім’я було знайдено на могилі громадянина Брістоля, і він, мабуть, нічого не знав про те, що улюблений американський поет з тим самим іменем жив у Вермонті одночасно з його сучасником.

Хоча середньовічні твори молодого Чаттертона не були бездоганними, він уклав всю силу свого генія в ці нібито вірші Роулі. Твори архаїчного правопису, які відкривають читачеві душу палаючого поета, зіграли головну роль у підготовці романтики з їхньою середньовічною атмосферою та маразмом.

Чаттертон також писав вірші про кохання під власним іменем, а також елегію, політичні листи, сатири, нецензурні верби, вірші проти рабства, новели.

У 1767 році він став писарем адвоката в Брістолі. На додаток до роботи, яка у нього залишилася вільного часу, він присвятив її своїм працям. Він публікував свої вірші в декількох журналах і заробляв на них досить приємні гроші.

Проте його життя ставало все більш нестерпним. Він проводив своє нещастя навколо себе, бачив у ньому провінціала, зневажав Брістоль та його старомодну сім'ю, жорстоко бився за свободу преси, нестримно фліртував з місцевими дівчатами, боячись, що "Роулі" може якось померти.

Відчайдушно розшукуючи меценатів, він надіслав листи видавцю книг Джеймсу Додслі з детальною інформацією про "Рукописи Роулі", але відповіді не отримав. Однак він викликав інтерес у письменника та історика Горація Уолпола, який створив жанр своїм готичним романом «Замок Отранто». Спочатку письменник із захопленням говорив про «старі» вірші, але друзі його вченого дали зрозуміти, що рукописи не можуть бути середньовічними.

Розчарований, Уолпол надіслав гіркий, зневажливий лист до юнака, який відповів так само гіркими, але піднесеними рядками. Своєю напівжартовною, але напівсерйозною погрозою самогубства «Остання воля і заповіт мене» (Томас Чаттертон, я дам свої заповіти письмово) переконав свого роботодавця, адвоката Джона Ламберта, звільнити його.

Потім неспокійний поет вирушив до Лондона, щоб залити місто своїми брошурами та сатирами. Його жартівливе, гротескне творіння "Помста" також принесло трохи грошей на кухню, але смерть його сподіваючогося покровителя змарнувала його мрії. Саме в цей час народився його найвидатніший вірш Роулі «Excelente Balade of Charitie». Хоча він буквально місяцями голодував, він відмовився приймати дружню допомогу.

У ніч на 24 серпня 1770 року він замкнувся на своєму лондонському горищі і отруївся миш’яком.

Цим вчинком він ненароком прийняв образ генія, який заслужив самогубство, але був проігнорований сучасниками, рятуючись від самогубства. До речі, весь його спільний досвід не приніс йому стільки слави життям, скільки смертю.

Цікаво, що багато людей сумніваються у його самогубстві, особливо на основі досліджень останніх років, і вони вважають, що він, можливо, потрапив у аварію: він хотів лікувати свою анемію миш’яком, узятим з опієм, а інші говорили, що він страждає на віспу.

У будь-якому випадку, потомство незабаром взяло свою назву, хоча деякий час вони обговорювали, хто може стояти за віршами, справжній Роулі (Роуліанс) або сам Чаттертон. Семюель Тейлор Колрідж написав однотонну пісню, монодію для молодого померлого поета, Вільям Вордсворт назвав його чудовим юнаком. Персі Бішше Шеллі згадав його віршем на Адоне. Джон Кітс, поезія якого зазнала значного впливу, рекомендував йому Ендіміон: поетичний романс. Джордж Кребб, Джордж Байрон, Вальтер Скотт і Данте Габріель Россетті високо оцінили його творчість, а французькі романтики збудували навколо нього справжній культ. За мотивами п’єси Альфреда де Віньї Руггеро Леонкавалло написав оперу про історію життя Чаттертона.