З Католицької енциклопедії
(ПРИМІТКА: Ця стаття була написана в 1908 році і знаходиться в процесі оновлення.)
У ранній Церкві Велика субота вона була відома як Велика або Велика субота, Велика субота, Ангельська ніч, Пасхальне чування тощо. Це вже не, як Великий четвер, день радості, а день змішаної радості та смутку; це кінець сезону посту і покути і початок Великоднього сезону, який є одним із веселощів.
За дуже рідкісним винятком, у ранній Церкві це була єдина субота, в яку був дозволений піст (Апостольські конституції, VII, 23), а піст був особливо важким. З часів святого Ірінея протягом сорока годин, що передували Великодньому святу, дотримувався абсолютний піст усіх видів їжі, і хоча час, призначений на перерву посту, на світанку в неділю змінювався залежно від часу та країни, утримання від їжі у Велику суботу було загальним.
Ніч Великоднього чування зазнала дивного переміщення. Протягом перших шести-семи століть церемонії тривали всю ніч, так що Алілуя збігалася з днем і часом Воскресіння. У 8 столітті ці самі церемонії святкувались в суботу вдень, і через особливий анахронізм їх згодом перенесли на суботній ранок; таким чином, момент урочистості відзначався майже на цілий день. Завдяки цій зміні на Велику суботу тепер були призначені спеціальні служби, враховуючи, що раніше вона не мала жодної до пізньої години чування.
Це чування розпочалося з благословення нового вогню, запалення світильників і свічок та пасхальної свічки, церемоній, які втратили значну частину своєї символіки, коли їх очікували і перенесли з сутінків до білого дня. Преподобний Кирило Єрусалимський сказав, що ця ніч була такою самою яскравою, як день, і Костянтин Великий додав небувалої пишності своїй яскравості, рясною кількістю ламп та великими факелами, так що не тільки базиліки, але й приватні будинки, вулиці та громадські квадрати сяяли світлом, яке було символом Воскреслого Христа. Збір вірних був присвячений спільній молитві, співу псалмів та гімнів та читанню Писань, коментованих єпископом або священиками.
Пасхальне чування було присвячене особливо хрещенню катехуменів, яких у найважливіших церквах було дуже багато. У Велику суботу після посадки святого Іоанна Златоуста з Константинопольського Престолу, лише в цій церкві було три тисячі катехуменів. Такі цифри, звичайно, можна було знайти лише у великих містах; Однак, оскільки Велика субота та чування П'ятидесятниці були єдиними днями, коли здійснювалося хрещення, завжди, навіть у найменших церквах, була значна кількість катехуменів.
Це зібрання людей у глуху ніч часто призводило до зловживань, яких духовенство вважало безсильними запобігати активним наглядом, і тому вони передбачали церемонії, щоб усі вони могли проходити при денному світлі. Рабано Мауро, церковний письменник ІХ століття (De cleric. Instit., II, 28), дає детальний опис святкування Великої Суботи. Асамблея мовчала в храмі, чекаючи світанку Воскресіння, і вони періодично приєднувались до псалмів та пісень та слухали читання уроків. Ці обряди були ідентичні традиціям ранньої Церкви і відзначалися в той же час, оскільки віруючі у всьому світі ще не дали згоди передбачити Пасхальну Вігілію, і лише в середні віки єдиність у цьому питанні.
Джерело: Леклерк, Анрі. «Велика субота». Католицька енциклопедія. Т. 7. Нью-Йорк: Роберт Епплтон, 1910 р. 4 квітня 2012 р .
Переклад Квіке Санчо. rc