МОЛИТВА ДЛЯ СПОРТСМЕНІВ | ДУХОВНА ДОПОМОГА ЕЗОТЕРИЗМУ (січень 2021 р.).

нервові

Можливо, він замінив зменшується східного вовка на багатьох харчових ланцюгах, але східний койот не має інструментів, щоб стати мисливцем за екосистемою, згідно з новими дослідженнями еколога з Університету Небраски-Лінкольна.

Східні вовки колись бродили по лісах уздовж узбережжя Атлантичного океану, нападаючи на лосів, білохвостих оленів та інших копитних ссавців, спільно відомих як копитні. Однак, коли популяція вовків різко падала через гвинтівку та пастку, східний койот успадкував статус верхівки хижаків у цих місцях проживання.

Але дослідження Джона Бенсона та його колег дає докази того, що східний койот полює на лося та іншу велику здобич набагато рідше, ніж на східного вовка, а не воліє нападати на дрібних тварин або рятувати людські останки.

Висновки допомагають вирішити давні питання про те, чи східні койоти заповнили екологічну нішу, що залишилася вільною, коли східному вовкові загрожували, сказав Бенсон.

"Вовки залежать від великої здобичі, щоб вижити", - сказав Бенсон, доцент кафедри екології хребетних, який проводив дослідження як докторант Трентського університету. "Але менший розмір койотів, схоже, надає їм дієтичну гнучкість для виживання в більш різноманітних продуктах харчування та розмірах здобичі, що робить їх менш передбачуваними хижаками великої здобичі".

"Наявність хижака вищого рівня, який постійно полює на великих тварин, таких як олені та лосі, може бути важливою частиною підтримки стабільної динаміки хижаків-здобичей та здорових, природно функціонуючих екосистем".

Простеживши 10 пакетів східних вовків та проаналізувавши місця їх загибелі в Онтаріо, команда підрахувала, що вовки спожили 54 відсотки свого копитного лося і 46 відсотків білохвостих оленів. На відміну від них, вісім зграй предків східних койотів, які окупували окремі, але сусідні території, отримували лише 11 відсотків м’яса від копитних лосів та 89 відсотків від оленів.

Східний вовк важить від 50 до 65 фунтів; східний койот зазвичай досягає від 40 до 50. Хоча надмірна вага дає східним вовкам більше шансів вбити лося або, принаймні, пережити зустріч, він також вимагає найвищої калорійності, яку можуть забезпечити лось та інша м’ясна здобич.

Оскільки вовки повинні харчуватися великою здобиччю, їх популяція, як правило, зростає і падає разом, сказав Бенсон. Вовки можуть вбити багатьох лосів протягом зими, наприклад, виснажуючи їх чисельність. За умови зменшення кількості лосів популяція вовків зменшується, збільшуючи популяцію лосів, що, в свою чергу, збільшує популяцію вовків тощо.

Однак меню шведського столу східного койота означає, що їх кількість може залишатися стабільною або навіть збільшуватися без великої здобичі, якщо альтернативних продуктів харчування багато. За словами Бенсона, така умовно-дієтична дієта також може спричинити нестабільні коливання населення серед тих, хто нижчий у харчовому ланцюзі.

"Важливо розуміти роль вовків у екосистемах і не припускати, що менші хижаки ... виконують однакові екологічні функції", - сказав Бенсон. "Якщо койоти починають вражати білохвостого оленя, а олені починають занепадати, тоді (койоти) можуть їсти кролів, білок або сміття, але вони також продовжують полювати на оленів. Тому ми вважаємо, що це може бути дестабілізуючим елементом.

"Є деякі райони, де на сході занадто багато білохвостих оленів, а потім є й інші райони, де мисливці стурбовані тим, що олені зменшуються. Це говорить про те, що койоти є непередбачуваним хижаком".

Дослідження своєчасне: нещодавно Канада визначила східного вовка погрозою, переважна більшість східних вовків мешкає під охороною в провінційному парку Альгонкін в Онтаріо.

Смертність, спричинена людиною, обмежила зусилля для розширення популяції за межами парку Алгонкін, сказав Бенсон, погіршившись тим, що вовки, ймовірно, не знають про небезпеку, яку представляють люди. Ще одна проблема: східні вовки легко розмножуються зі східними койотами в дикій природі, що ускладнює підтримку чистого роду.

"Чи є спосіб змусити їх розширитись чисельно та географічно за межами парку? На даний момент ми не впевнені", - сказав Бенсон, який радить команді, яка зараз розробляє план відновлення. "Одне, що можна контролювати, - це смертність, спричинена людиною, тому, якщо ми можемо забезпечити додатковий захист, це повинно поставити їх на рівних.

"Це надзвичайно складна ситуація, яка ускладнюється взаємодією цих вовків з койотами та людьми. Якщо парк залишиться незмінним, немає безпосередніх причин, щоб вони вимерли. Однак ми не хотіли б продовжувати з цим більше, ніж наш єдиний план, оскільки він пропонує мало можливостей для розширення ".

Хоча широкомасштабне реінтродукція на схід Північної Америки, швидше за все, не відбудеться найближчим часом, Бенсон зазначив, що дослідження наголошує на важливості збереження делікатних рівноваг хижак-здобич, які екосистеми калібрували протягом тисячоліть.

"Наша робота свідчить про те, що вовки виконують екологічну роль, яку інші тварини не будуть виконувати", - сказав він. "Це, мабуть, роль, яку варто зберегти в ландшафтах, навіть за межами заповідних територій. Якщо ми зацікавлені у відновленні ландшафтів у більш природній та функціональній екосистемі, це буде важливою частиною цього".

Робота команди вийшла в журналі Green Applications.