Шведські неврологи роками експериментували з тим, як наш мозок сприймає наше тіло. Зараз їм вдалося створити ілюзію, коли волонтери відчували операцію - або неживу ляльку Барбі, або чотириметровий гігант - як свою власну.
Хенрік Ерссон та співробітники лабораторії мозку, тіла та самообслуговування досліджують це, наскільки реально наш мозок сприймає наше тіло та наше оточення. Експерименти показали, що наш мозок досить легко обдурити.
У 2008 р. Для дослідників їм експериментально вдалося викликати позатілесний досвід. Було проведено кілька експериментів, але сенс кожного полягав у тому, щоб поставити на голови добровольців два "екрани" з двома маленькими екранами, також використовуваними для відеоігор, і спроектувати на екрани зображення з пари встановлених камер на голові іншої людини або манекена. Електроди прикріплювали до середнього та вказівного пальців лівої руки випробовуваних та підключали до вимірювального приладу для візуалізації емоційних реакцій добровольців.
Новелістів та режисерів давно хвилює питання про те, як можна відчути життя в тілі, набагато меншому чи більшому, ніж зазвичай. Джонатан Свіфт написав історію про Гуллівера, який відвідав країну гномів і велетнів майже 300 років тому. Герой романів Льюїса Керролла Аліса зменшується або росте під впливом різноманітних напоїв та продуктів. Однак переживання цих переживань донині належало до сфери фантазії.
Шведська дослідницька група з рішеннями, подібними до експериментів, що викликають позатілесний досвід вдалося створити сенсорне розчарування в предметах, що змусило людей відчувати себе або в ляльці Барбі, або в чотириметровому велетні.
Дослідники електронного журналу PLoS ONE з відкритим доступом описують це як розлад почуттів це принципово змінює спосіб сприйняття фізичним світом людей. Ті, хто "був у меншому тілі", відчували, що світ населений величезними руками та олівцями розміром з дерево. Люди, що «ховаються» у гігантському тілі, навпаки, сприймали ті самі речі, як крихітні, ігрову версію реальних об’єктів.
Для того, щоб випробовувані відчували, що вони є власниками цих експериментальних предметів, дослідники використовували подібний метод для створення досвіду поза тілом. Дослідники торкалися ніг учасників та масштабних манекенів одночасно або голими руками, або палицею. Однак піддослідні бачили ноги хірургічних втручань замість власних ніг через монітори перед очима. Цього поєднання дотику та зору було достатньо, щоб обдурити випробовуваних та відчути фальшиву ногу як свою. Керівник експерименту Бьорн ван дер Хоорт навіть спітнів одного з учасників, коли відрізав ногу манекена ножем.
Після цього справи почали виходити по-справжньому дивними. Дослідники вони таємно обмінялися ногами манекена або на ногах 400-сантиметрового велетня, або 80-сантиметрового карлика, або 30-сантиметрової дитини. Потім вони повісили куб перед камерами і попросили випробуваних описати його словами або показати від руки, наскільки великий куб вони думали, що вони. Якщо нова стопа була крихітною, обстежувані мали тенденцію завищувати розмір куба. Однак, якщо штучна стопа була величезною, розмір куба недооцінювався в середньому на 40 відсотків.
Далі Ван дер Хоорт планує використовуйте візуалізацію мозку, щоб дослідити, як реагує мозок, коли виявляє, що тіло замале або занадто велике. Дослідник припускає, що частини мозку, пов’язані як із зором, так і з просторовим сприйняттям, активні, коли люди намагаються уявити, як адаптуватися до своїх нових розмірів.