Ця когнітивна проблема може бути ознакою проходження стадії високого розумового попиту.

Незалежно від того, виникає вона тимчасово чи постійно, фізіологічна реакція на стрес змінює пам’ять, спричиняючи труднощі у збереженні нової інформації та отриманні вже консолідованих спогадів.

стресу

Тим не менше, вплив стресу на пам’ять може бути дещо суперечливим і вони різняться залежно від того, йдеться про гострий чи хронічний стрес.

Зв’язок між стресом та втратою пам’яті

Коли вимоги ситуації, в якій ми опиняємось, перевищують наші фізичні та/або когнітивні можливості, наш організм активує реакцію на стрес. Це полягає у виділенні глюкокортикоїдів, гормонів стресу в кров.

Глюкокортикоїди викликають різні ефекти в організмі, серед яких - збільшення частоти серцевих та дихальних скорочень, зменшення шлунково-кишкової активності та вивільнення накопичених запасів глюкози з метою використання їх як джерела енергії.

Якщо їх концентрація надмірна, глюкокортикоїди, серед яких виділяється кортизол, можуть негативно позначитися на функціях гіпокампу - мозкової структури, яка пов’язана з формуванням і відновленням пам’яті. Це частково тому, що глюкокортикоїди перенаправляють глюкозу з гіпокампу в сусідні м’язи.

Описано два типи стресу залежно від їх походження: зовнішній та внутрішній. Зовнішній стрес спричинений некогнітивними факторами, такими як ті, що походять від певної ситуації, тоді як внутрішній стрес пов’язаний із рівнем інтелектуальних викликів, необхідних для виконання певного завдання. У деяких людей спостерігається хронічний внутрішній стрес.

Стрес заважає як нашій здатності зберігати нову інформацію, так і отримувати спогади та знання, спричиняючи втрату пам’яті. Крім того, зовнішній стрес, схоже, впливає на просторове навчання. У наступних розділах ми більш детально опишемо ці ефекти.

Закон Єркеса-Додсона: обернений U

Закон Єркеса-Додсона стверджує, що стрес не завжди негативно впливає на пізнання, швидше, помірний ступінь активізації мозку покращує пам’ять та ефективність виконання інтелектуальних завдань. Натомість надмірне підвищення рівня стресу погіршує когнітивні функції.

Це породжує так званий "перевернутий ефект U": якщо наше тіло реагує на вимоги навколишнього середовища м'якими або помірними реакціями на стрес, ефективність нашої продуктивності зростає, поки не досягне порогового значення (ідеальної точки активації), з якого продуктивність поступово зменшується і відбувається витік пам'яті.

Надмірно інтенсивні стресові реакції заважають виконувати інтелектуальні завдання, оскільки вони пов'язані з фізичними та когнітивними симптомами, такими як труднощі з концентрацією уваги, прискорене серцебиття, пітливість, запаморочення або гіпервентиляція.

Вплив гострого або тимчасового стресу

Коли ми опиняємося в стресовій ситуації, наша увага зосереджена на найбільш помітних подразниках, тоді як решті ми приділяємо менше уваги; Це явище відоме як "тунельний зір" і полегшує консолідацію одних спогадів, втручаючись у спогади інших, спричиняючи втрату пам'яті.

Гострий стрес може сприятливо впливати на деякі типи пам’яті, але лише за певних умов. У цьому сенсі слід ще раз згадати закон Єркеса-Додсона; з іншого боку, деякі дослідження показали, що глюкокортикоїди покращують формування нових спогадів але вони погіршують відновлення інших існуючих.

Крім того, емоційно відповідні подразники краще запам'ятовуються, якщо реакція на стрес була раніше, якщо пошук інформації відбувається незабаром після кодування і якщо ситуація з відкликанням подібна до ситуації, пов’язаної з навчанням.

Інші дослідження показують, що в стресових умовах ми дізнаємось і пам’ятаємо більшою мірою інформацію та ситуації, які викликають у нас емоційні переживання. Цей факт пов'язаний з ефектом конгруентності настрою, описаним Гордоном Х. Бауером, який описує подібні результати щодо депресії.

Наслідки хронічного стресу

Стресова реакція включає не лише зміни в пам’яті, коли вона виникає, але якщо вона підтримується хронічно, це може завдати довгострокового ушкодження мозку. Оскільки організм витрачає багато ресурсів і резервів на активацію цих фізіологічних процесів, хронічний стрес помітно шкодить, ніж гострий.

Після гострих або перехідних стресових ситуацій наш організм відновлює гомеостаз, тобто фізіологічний баланс; з іншого боку, хронічний стрес заважає організму знову досягти гомеостазу. Отже, якщо стрес зберігається, він урівноважує реакції організму.

З фізіологічної точки зору це полегшує появу таких симптомів, як біль у животі, спині та голові, хронічні труднощі з концентрацією уваги та при засипанні або засинанні, напади паніки тощо. Крім того, постійний стрес пов’язаний із соціальною ізоляцією, депресією та розвитком серцево-судинних захворювань.

Що стосується втрати пам’яті, хронічний стрес збільшує ризик розвитку деменції у людей похилого віку. Ці ефекти, ймовірно, пов’язані з активністю глюкокортикоїдів в гіпокампі та інших регіонах мозку, від яких загалом залежать пам’ять та пізнання.