Після шести відносно спокійних років сонце знову бере на себе активність. Він не тільки посилає сильне електромагнітне випромінювання на Землю через сонячні спалахи. Сонце повернулося в активну фазу, коли виверження можуть серйозно поставити під загрозу функціональність супутників, GPS та систему електричної передачі.
Хоча кульмінація сонячної активності очікується до 2013 року, Сонце дало про себе знати минулого тижня. Тому в режимі очікування перебували не лише оператори GPS-зв'язку чи навігаційних супутників, а й компанії, що забезпечують передачу електроенергії. На думку експертів, період підвищеної активності Сонця може тривати до п’яти років.
Минулого вівторка вчені зафіксували найсильніші сонячні спалахи. На щастя, проте, вони відбувалися на далекій стороні Сонця, тому мали мінімальний вплив на супутники та системи зв'язку. За словами експерта Джо Кунча з Урядового центру прогнозування космічної погоди в Колорадо, повідомляється про короткочасні відключення коротких радіохвиль в Азії. Інших питань не надходило.
Однак все було б інакше, якби Сонце пролило до нас масивний вогненний язик категорії X.
Почервоніле сонце.
Викид корональної маси (КМЕ) - це викид великої кількості матеріалу із сонячної корони в навколишній простір. Це тісно пов’язано з сонячними спалахами. Викинута маса знаходиться у стані плазми, тому складається в основному з протонів та нейтронів. Тому виверження маси корони збільшує потік сонячного вітру.
Якщо частинки, викинуті в космос, потраплять на Землю під час утворення речовини корони, більша частина з них потрапить у магнітне поле Землі. Однак частинки, які проникають в магнітне поле Землі, спричиняють геомагнітні бурі, що супроводжуються вражаючими полярними сяйвами. І відключення комп’ютерної системи. Кількість сонячних спалахів збільшується приблизно кожні одинадцять років, і Сонце зараз прямує до свого сонячного максимуму.
Від А до Х
Сонячні спалахи поділяються на п’ять класів відповідно до їх сили. Найсильнішим є клас Х, найслабший А, за ним ідуть класи В, С і М. Цей масштаб подібний до шкали Ріхтера, яка оцінює силу землетрусів. Кожна буква означає десятикратне збільшення вивільнення енергії. Отже, виверження класу X у десять разів сильніше, ніж виверження M, і в сто разів сильніше, ніж виверження C. Між кожною буквою є ще більш тонка шкала, представлена цифрами від 1 до 9.
Таким чином, зонд SOHO зафіксував величезне виверження з 2003 року, яке прямувало прямо до нас. Автор: NASA
Клас С і менші виверження та розряди корони занадто слабкі, щоб будь-яким чином впливати на роботу приладів та перебіг життя на Землі. Виверження класу М можуть спричинити короткочасні відключення радіо та загрожувати космонавтам у космосі. А потім приходить клас Х.
Масивні сонячні спалахи
Хоча Х - остання буква на шкалі сили вивержень та спалахів, деякі виверження можуть бути більш ніж у десять разів сильнішими. Це означає, що їх міцність перевищує клас X9. На сьогодні найсильніші виверження, зафіксовані сучасними технологіями, припадають на 2003 рік, коли сонячна активність досягла максимуму. Тоді одне з вивержень було настільки сильним, що прилади не змогли його виміряти.
Датчики зруйнувались на етапі X28. Кілька супутників не пережили цього привітання від Сонця, частини Нью-Йорка залишилися без електрики.
Виверження класу X на сьогоднішній день є найбільшими в нашій Сонячній системі. Вони досягають розміру Землі вдесятеро, і Сонце випльовує їх, коли його магнітні поля перетинаються і з’єднуються між собою. Під час найбільших таких подій виділятиметься енергія, порівнянна з вибухом мільярдів водневих бомб.
Якщо ці виверження та пов'язані з ними CME спрямовані на Землю, вони можуть створити тривалі геомагнітні бурі, які пошкоджують супутники, системи зв'язку, радіо- та телевізійні трансляції, GPS-навігацію та можуть вивести з ладу наземні технології, такі як Інтернет та системи передачі енергії.
Наприклад, востаннє GPS був вимкнений виверженнями класу X 5 та 6 грудня 2006 року. Враховуючи, скільки з нас і скільки компаній в даний час покладаються на послуги GPS щодня, очевидно, що такі виверження можуть завдати великої шкоди.
Щоб запобігти найбільшій шкоді, постійно спостерігається діяльність Сонця. Ними займаються НАСА та NOAA, а також Метеорологічне агентство ВПС США. Вони намагаються вчасно попередити про прихід геомагнітних штормів з рекомендацією вимкнути супутники та підготуватися до відключень системи. Діяльність Сонця та його дослідження також здійснюють словацькі астрономи на Скелястому балу у Високих Татрах.