Цей крихітний об'єкт залишатиметься тимчасовим супутником протягом декількох місяців

Мадрид | 14 · 11 · 20 | 09:24

років

Поділіться статтею

Фотографія ракети Кентавр 1964 року. ПОТ

У 1966 році НАСА розпочало місію Surveyor 2 на Місяць. Тепер його ракета-носій "Кентавр", очевидно, повернулася в навколоземний космос, захоплений гравітацією нашої планети.

Як повідомляло космічне агентство, цей крихітний об'єкт залишатиметься тимчасовим супутником протягом декількох місяців перш ніж він знову вийде на сонячну орбіту.

Ця історія небесного захоплення та звільнення починається з виявлення невідомого об’єкта розвідувальним телескопом Pan-STARRS1, що фінансується НАСА у вересні. Астрономи Pan-STARRS зазначили, що цей об'єкт рухався по злегка, але чітко вигнутому шляху в небі, який є ознака його близькості до Землі. Очевидна кривизна зумовлена ​​обертанням спостерігача навколо земної осі під час обертання нашої планети.

Припускаючи, що це астероїд, що обертається навколо Сонця, об’єкт отримав стандартне позначення Центром малої планети в Кембриджі, штат Массачусетс: 2020 SO. Але вчені Центру досліджень об’єктів навколоземних об’єктів (CNEOS) лабораторії реактивного руху НАСА побачили орбіту об’єкта і підозрювали, що це не звичайний астероїд.

більшість орбіти астероїдів довші і нахилена відносно орбіти Землі. Але SO-орбіта 2020 року навколо Сонця була дуже схожою на земну: вона була приблизно такої ж відстані, майже кругової, і в орбітальній площині, яка майже точно збігалася з такою на нашій планеті, щось дуже незвичне для природного астероїда.

Оскільки астрономи Pan-STARRS і у всьому світі проводили додаткові спостереження за SO 2020, дані також почали виявляти ступінь, до якої випромінювання від Сонця змінювало шлях 2020 SO, що вказує на те, що зрештою, можливо, не є астероїд.

Тиск сонячного світла

Тиск, який чинить сонячне світло, невеликий, але постійний, і він має більший вплив на порожнистий предмет, ніж на твердий. Відпрацьована ракета по суті є порожньою трубкою і, отже, є об'єктом низької щільності з великою площею поверхні. Отже, тиск сонячного випромінювання його буде штовхати більше, ніж твердий гірський масив високої щільності, подібно до того, як порожню соду може підштовхувати вітер більше, ніж маленький камінь.

"Тиск сонячної радіації - це негравітаційна сила, спричинена фотонами світла, що випромінюються Сонцем, вражаючи природний або штучний об'єкт", - сказав він. Фарнокія Давіде, Інженер навігації JPL, який проаналізував траєкторію SO 2020 для CNEOS. "Отримане прискорення на об'єкті залежить від так званого відношення площі до маси, яке вище для малих, легких об'єктів з низькою щільністю".

Проаналізувавши понад 170 детальних вимірювань положення 2020 SO протягом останніх трьох місяців, включаючи спостереження, проведені дослідженням Каталіни, що фінансується НАСА в Арізоні, та оптичною земною станцією ESA (Європейське космічне агентство) на Тенеріфе. тиску сонячної радіації стало очевидним і підтвердило природу низької щільності 2020 SO. Наступним кроком було з’ясувати, звідки могла взятися передбачувана ракета-носій.

місячний десант 2 був запущений у бік Місяця 20 вересня 1966 року на ракеті Атлас-Кентавр. Місія була розроблена для обстеження місячної поверхні до місій "Аполлон", які призвели до першої пілотованої місячної посадки в 1969 році. Незабаром після підняття, Surveyor 2 відокремився від свого двигуна верхнього ступеня Кентавра, як планувалося. Але контроль над космічним кораблем було втрачено через день, коли один з його рушіїв не зміг запалитись, змусивши його закрутитися. Космічний корабель врізався в Місяць, що на південний схід від кратера Коперника, 23 вересня 1966 р. Тим часом відпрацьована верхня ступінь ракети Кентавр пройшла перед Місяцем і зникла на невідомій орбіті навколо Сонця.

Підозра на 2020 рік - це залишок давньої місячної місії, Директор CNEOS Пол Ходас "повернув годинник назад" і провела орбіту об’єкта назад, щоб визначити, де вона була в минулому. Ходас виявив, що СО 2020 р. Кілька разів наближався до Землі протягом десятиліть, але підхід СО 2020 р. Наприкінці 1966 р., За їх аналізом, був би досить близьким, щоб виник на Землі.

"Один із можливих шляхів до SO 2020 наблизив об'єкт до Землі та Місяця наприкінці вересня 1966 року", - сказав Ходас. "Це було як момент еврики, коли швидкий огляд дат запуску місячної місії показав збіг з місією Surveyor 2".

Зараз у 2020 році, здається, Кентавр повернувся на Землю з коротким візитом. 8 листопада 2020 р. SO повільно заходив у сферу гравітаційного домену Землі - область, яка називається сферою Хілл, яка простягається приблизно на 1,5 млн кілометрів від нашої планети. Саме там 2020 SO пробуде близько чотирьох місяців, перш ніж він знову вийде на нову орбіту навколо Сонця в березні 2021 року.

Перед від'їздом 2020 SO здійснить два грандіозні тури по нашій планеті з найближчим підходом 1 грудня. У цей період астрономи уважніше розглянуть і вивчать його склад за допомогою спектроскопії, щоб підтвердити, чи справді 2020 SO є справді артефактом раннього космічного віку.