Бідність і недоїдання в країні зростають, пише венесуельська щоденна газета El Universal. 71 відсоток населення споживає менше їжі, ніж раніше. За даними Centro de Atención Nutricional Infantil de Antímano (Cania), минулого року 14,5% дітей, які страждають від недоїдання, потребували лікарняного лікування, порівняно з 4% до 2000 року. 71 відсоток населення вживає все менше їжі, а 28 відсотків - менше трьох разів на день, пише газета.
За словами доктора Мерседеса Лопеса де Бланко, члена Фонду Бенгоа та консультанта Fundacredesa, це лише вершина айсберга. Під ним криється хронічне недоїдання та недоїдання через окультне голодування, якому не приділяється достатньо уваги. Гіпотрофія настільки поширена в сім'ях з низьким рівнем доходу, що вважається нормальним для їхніх дітей худорлявими, з дуже малими запасами жиру, дефіцитом заліза та анемією. Це, звичайно, призводить до низки інших проблем: їх надзвичайно важко відновити.
Два найсерйозніші фактори недоїдання - це дефіцит заліза та анемія, оскільки вони мають найбільш негативний вплив на психічний розвиток дітей. За даними Національного інституту харчування (Instituto Nacional de Nutrición) (Національний інститут харчування), у 2001 році недоїдали 12,7% дітей у віці до двох років, 23,6% дітей у віці від двох до шести років і 25,1% дітей у віці від семи до чотирнадцяти років. Ці значення залишаються в основному незмінними з 1999 року. Однак сьогодні, за даними Фундакредеса, 51 відсоток немовлят страждає від дефіциту заліза, 54 відсотки хворі на анемію, 35 відсотків осіб, яким не виповнилося семи років, мають дефіцит заліза та 39 відсотків хворі на анемію. Для семирічних дітей ці пропорції становлять 24 відсотки та 20 відсотків. Значення вищі серед нижчих соціальних верств та мешканців міст. Ситуація також дуже серйозна для жінок, які чекають дитину. 59 відсотків майбутніх мам мають дефіцит заліза, а 38 відсотків - анемію, що може призвести до того, що багато ненароджених дітей погіршують стан здоров'я.
За словами Мерседеса Лопеса де Бланко, факт, що харчова ситуація в країні погіршилася, є дві основні причини: одна полягає в тому, що люди насправді споживають менше їжі. (Згідно зі статтею, опублікованою в статті El Universal, 54 відсотки населення Венесуели бідні, 25 відсотків надзвичайно бідні, а 30,5 відсотка не можуть задовольнити свої основні потреби. 15,4 відсотка населення є безробітними, а 15 відсотків домогосподарств мають без заробітку.) Ще однією причиною збільшення недоїдання є те, що вони не мають достатньо інформації про важливість правильного харчування, особливо для дітей, що розвиваються, і про те, як харчуватися економно та замінювати одні продукти іншими.
До чотирьох років тому ще можна було придбати необхідний продовольчий кошик із мінімальної заробітної плати, але в 2002 році ситуація змінилася. Зростання заробітної плати не встигав за зростанням цін на їжу, і люди не знають, як компенсувати нестачу їжі необхідними поживними речовинами, як замінити одне іншим. Ви повинні навчитися їсти сезонні страви, оскільки це більш економічно. Тому ефективність соціальних програм потрібно покращувати, зазначають представники Фонду Бенгоа.
За оцінками, 800 мільйонів людей у всьому світі страждають від голоду та недоїдання; це приблизно в сто разів більше смертей у поточному році. Близько 24000 людей у всьому світі помирають від голоду або голоду щодня. Три чверті жертв - це діти до п’яти років. Сьогодні 10 відсотків дітей третього світу помирають до п’яти років.
Хронічне недоїдання є причиною більшості смертей від голоду, оскільки сім’ям просто не вистачає їжі, що, зокрема, є наслідком крайньої бідності. Лише 10 відсотків тих, хто помирає з голоду, втрачають життя під час війн. Хронічне недоїдання може спричинити не тільки смерть, а й порушення зору, апатію, порушення фізичного розвитку та послаблює організм проти хвороб. Люди, які недоїдають, не можуть підтримувати базовий рівень життя.
Часто кілька простих інструментів, таких як якісне насіння, відповідні інструменти та доступне джерело води, вже дуже допомогли бідним людям мати можливість виробляти самостійно. Навіть невелике вдосконалення сільськогосподарських процесів та методів зберігання продуктів є великою підмогою. На думку багатьох дослідників голоду, остаточним і найкращим рішенням для припинення голоду було б навчання, оскільки освічена людина має більше можливостей перервати процес бідності та усунути голод, який з цього виникає.