Нехай ніхто не каже, що бідний кравець не може собі зарекомендувати себе у світі. Він може навіть отримати велику честь. Ніщо не має значення, лише правильний підхід до роботи. Тоді, звичайно, справжнє - досягти успіху.
Якось один дуже яскравий, активний, молодий кравець вирушив у свої подорожі. Він прийшов до лісу. Він дуже скоро там загубився і не знав, куди йти. Настала ніч. Йому довелося знайти найкраще місце для проживання. Здавалося, йому було дуже зручно спати на м’якому моху, але страх перед дикими тваринами його лякав. Тож він нарешті вирішив спати у верхівці дерева.
Він шукав високого дуба. Він виступив проти нього і був віддано вдячний, що мав із собою важке залізо, бо вітер був такий сильний, що коливав дерево з боку в бік, інакше міг би його дуже швидко здути і скинути.
Минуло кілька годин. Ніч прогресувала. Вітер дув не так сильно, тому кравець не дуже злякався. Раптом він подивився з верхівки дерева зовсім близько, щоб засвітити світло. Він сподівався, що прийшов з якогось будинку, де міг знайти кращий прихисток, ніж верхівка дерева. Він обережно спустився вниз і пішов до світла. Це привело його до маленької хатинки з очерету та жита. Він сміливо постукав у двері, що відчинились. У них стояв старий сивий чоловік. Він був одягнений у плащ, зшитий чіткими плямами. «Хто ти і чого ти хочеш тут?» - запитав старий різким голосом.
- Я бідний кравець, - відповів юнак. "Я заблукав у лісі вночі. А тепер я прошу вас притулку у вашій каюті до ранку ".
- Йди своєю дорогою, - сердито сказав старий. "Я не маю нічого спільного з бродягами. Треба їхати кудись ще ".
При цьому чоловік збирався повернутися на дно і зачинити за собою двері. Але кравець схопив його за кінець плаща і так благав, щоб він міг залишитися, що старий, який зовсім не сердився, як здавалося, був дуже зворушений його благаннями. Тож він дозволив йому зайти на дно. Він дав йому трохи їжі і показав досить гарне ліжко в кутку кімнати. Втомлений кравець недовго думав. Він швидко поїв і пішов відпочивати на ліжко. Він там міцно спав до ранку. Величезний шум порушив його спокійний сон. Гучні звуки та крики пронизували тонкі стіни маленької котеджки. Кравець, підкріплений сном і їжею, скочив на ноги, швидко одягнувся і поспішив подалі. Перед хатою він побачив величезного чорного бика в запеклій боротьбі з великим кремезним оленем. Вони наткнулись одне на одного з такою люттю, що земля під ними затремтіла. Вся територія була сповнена їх гучним гудінням. Деякий час було зовсім незрозуміло, хто стане переможцем. Але через деякий час олень наніс вирішальний удар по тілу бика своїми рогами. Він з величезним ревом впав на землю. Ще кілька ударів оленя, і це було після бика.
Кравець з великим подивом спостерігав за цим боєм. Він все ще був нерухомий. Коли олень нахилився перед ним і підхопив його на роги. Він взагалі не мав шансів врятуватися. Олени бігали з ним повним галопом через живоплоти та канави, пагорби та долини, через ліси та води. Кравець не міг зробити нічого, крім того, щоб міцно триматися обома руками оленячих рогів і віддатися своїй долі. Він відчував, що летить над країною. Нарешті олень зупинився перед крутою скелею і обережно опустив кравця на землю.
Він почувався більше мертвим, ніж живим. Він хвилину постояв, щоб дихнути і зібратися з хиткими почуттями. Але коли він прийшов до тями, олень завдав настільки сильного удару по кам’яних дверях, що вони відчинились. Вибухнуло полум'я вогню. За ними йшли великі хмари гарячої пари, тож олені довелося відвести очі вбік. Кравець навіть не міг подумати, що робити чи в якому напрямку відвернутися від цієї страшної пустелі, щоб знайти шлях назад до людей.
Коли він стояв там так нерішуче, голос зсередини скелі крикнув йому: «Увійди без страху. З вами нічого поганого не станеться ".
Хоча він все ще зволікав, якась таємнича сила змусила його увійти. Він пройшов крізь двері і опинився у просторій залі, стеля, стіни та підлога якої були покриті полірованою плиткою. На них були вирізані різні невідомі фігури. Він з цікавістю спостерігав за всім навколо. Він дивувався цьому. Коли він був готовий піти, той самий голос сказав йому: "Наступи на камінь посеред зали і щастя ніколи не покине тебе".
Тепер він починав набиратися мужності. Він не соромився наказувати і слухався. Як тільки він став на нього зверху, він почав повільно рухатися в глибину. Коли він дійшов до твердої підлоги, він раптом опинився у залі розміром приблизно до цього, але набагато красивішим та захоплюючим. Навколо стін було кілька ніш. У кожному з них стояла скляна посудина, наповнена сяючим спиртом або синюватим димом. На підлозі стояли дві великі кришталеві шафи, які одразу привернули його увагу.
Він підійшов до одного з них і побачив, що виглядало як мініатюрний макет прекрасного замку, оточеного фермами, коморами, конюшнями та багатьма іншими будівлями. Все було досить дрібно, але настільки красиво і ретельно оброблено, що це могло бути роботою відомого художника. Він би розглядав цю чудову художню особливість набагато довше, якби голос не наказав йому повернутися і поглянути на кришталеву труну, що стояла навпроти.
Яке ж було його здивування, коли він побачив у ній дівчину, яка перевершила всю красу світу. Вона лежала, ніби спала. Її довге волосся, здавалося, обіймали її, як дорогий плащ. Її очі були закриті. Але яскравий колір її обличчя та рух стрічки, що піднімався та опускався з її диханням, не залишали йому сумнівів у тому, що вона жива.
Кравець подивився на неї серцебиттям. Дівчина раптом розплющила очі. Вона була дуже задоволена і здивована.
«Боже небо!» - закричала вона. "Моє визволення близько! Швидко, швидко, допоможи мені вийти з тюрми. Просто натисніть важіль на цю труну, і я вільний ".
Я був дуже засмучений всю ніч і вранці заснув. Щойно прокинувшись, я зіскочив з ліжка і поспішив до брата, щоб розповісти йому все, що сталося. Але його вже не було у своїй кімнаті. Його слуга сказав мені, що на світанку він вийшов на полювання з незнайомцем.
Мій розум наповнився страхом. Я різко одягнувся. Я сідлав свого верхового коня і повним галопом пішов у ліс. У мене був лише один слуга. Я поїхав без перерви. Через довгий час я побачив незнайомця, що йшов до мене. Він носив із собою міцного оленя. Я запитав його, де він залишив мого брата і де взяв оленя, чиї великі очі залили сльози. Замість відповіді він почав щиро сміятися. Це мене розлютило. Я витягнув пістолет і стріляв у нього. Але куля відскочила від його грудей і вдарила мого коня прямо в лоб. Мій кінь впав на землю, а я з ним. Незнайомець пробурмотів кілька слів, і тоді я втратив почуття.
Коли я прийшов до тями, я лежав у цій кришталевій труні в цьому підземному склепінні. Чарівник знову з’явився переді мною і сказав мені, що перетворив мого брата на оленя. Він звів наш замок та всі його захисні сили до мініатюрних, і замкнув їх у скляній шафі. Він перетворив усе наше домогосподарство на різні випари, які закрив у скляні пляшки. Якби я просто задовольнив його бажання, він міг би легко відкрити ці контейнери, і всі вони повернули б свої первісні форми.
Але я взагалі нічого не сказав, як раніше. Він зник і залишив мене тут, у в'язниці, де я мало не заснув глибоким сном. Серед багатьох мрій, що пливли в моєму мозку, був веселий юнак, який мав прийти сюди і звільнити мене. Коли я сьогодні відкрив очі, я зустрів вас і моя мрія здійснилася. А тепер допоможіть мені зробити решту зору. Перше, що потрібно - поставити скляну шафу, в якій міститься мій замок, на цей великий камінь ".
Щойно це сталося, камінь плавно піднявся в повітря і переніс їх у верхній зал. Звідти вони легко перенесли маленьку шафу назовні. Потім дама зняла кришку. Було дивно спостерігати, як замок, будинки та господарські двори починають рости по всій території, поки вони не набули своїх початкових розмірів. Тоді молода пара повернулася з рухомим каменем і підняла всі скляні банки, наповнені димом. Щойно їх відкрили, синя пара розлилася в долину і перетворилася на живих людей, в яких панночка впізнала своїх слуг, товаришів і підданих.
Її радість була повною, коли вона дізналася, що її брат убив чарівника у вигляді бика, як олень. Тепер вона побачила його, серед інших звільнених людей, що виходив з лісу в його первісному людському вигляді. І того ж дня вона подала руку щасливому молодому кравцю для одруження, точно так, як обіцяла.