3D моделювання поточного укусу ведмедя та скам’янілостей печерних ведмедів показує, що еволюційна адаптація до більш тривалих періодів сплячки могла спричинити зникнення останніх приблизно 24 000 років тому. Нове дослідження базується на гіпотезі про те, що вимерлі урсиди були виключно рослиноїдними.

вимирання

Вчені проаналізували укуси сучасних ведмедів, а також скам'янілості печерних ведмедів./Піксабай

печерні ведмеді (Ursus spelaeus) жив у Європі та Азії та вимер близько 24 000 років тому. В останні роки причина його зникнення була предметом суперечок серед наукового співтовариства, яке шукало відповіді в аналізі його дієти.

"Розуміння типу харчування печерного ведмедя є важливим, оскільки поведінка годування тісно пов'язана з його занепадом і подальшим вимиранням", - говорить дослідник.

До цього часу попередні дослідження розглядали дві можливі причини пояснення вимирання цих ведмедів на основі різних дієт (від чисто травоїдних до хижих).

Таким чином, скорочення населення може мотивуватися людина, або непрямою конкуренцією, або її полювання прямий, або як результат охолодження клімату що сталося під час плейстоцену, і це спричинило значне зменшення існуючих рослинних ресурсів.

"Розуміння типу харчування печерного ведмедя є важливим, оскільки поведінка його годування тісно пов'язана з його занепадом і подальшим вимиранням", - говорить дослідник з Палеонтологічного району Малазького університету (UMA), Алехандро Перес-Рамос, який опублікував дослідження в журналі Science Advances.

У своїй роботі він припускає, що ці плантатори живилися виключно з овочів - Навіть у періоди більш сильних холодів та більшої нестачі - команда UMA робить ще один крок далі і припускає, що її зникнення також може бути наслідком можливої ​​еволюційної адаптації до сплячки протягом дуже тривалих періодів часу.

3D моделювання укусу

Щоб перевірити, чи дієта обмежена споживанням рослинних ресурсів, вчені у співпраці з дослідниками з Ла-Коруньї та Вальядоліда, а також університетів Буфало (США) та Відня провели тривимірне моделювання укусу цих тварин. . Для цього вони сканували за допомогою комп’ютерної томографії черепи нинішніх зразків родини Ursidae та викопні зразки групи печерних ведмедів.

Команда розробила серію тривимірних моделювань різних сценаріїв укусів, з метою оцінки їх черепно-зубних адаптацій. Зокрема, вони зосередилися на черепні пазухи і вони зробили це через його зв’язок з метаболізмом. Так вони виявили, як груди можуть вплинути на біомеханіку жування.

Трофічне обмеження, низька якість енергії, разом із сильними льодовиковими циклами пізнього плейстоцену призвели до того, що печерні ведмеді набагато довше сплять

"Наші результати показують, що великий обсяг навколоносових пазух призвів до роз'єднання ефективної біомеханічної функції з більш м'ясоїдною, обмежуючи біомеханіку до самих задніх молярів, що змусило їх бути більш рослиноїдними", пояснює Перес-Рамос.

На думку дослідника, це трофічне обмеження низької якості енергії разом із сильними льодовиковими циклами в кінці плейстоцену призвело до того, що печерні ведмеді зимувати набагато довше. Таким чином, більші та більш розвинені груди були еволюційно відібрані у цієї популяції, щоб довше перезимувати з меншими метаболічними витратами.

Для Борхи Фігейрідо, співавтора роботи та наукового співробітника UMA, охолодження клімату Під час плейстоцену це може бути двигун, який змусив еволюцію таких перебільшених грудей у ​​печерних ведмедів, оскільки в той період зими були довшими.

Це біомеханічне обмеження, ймовірно, завадило ведмедям змінити свій раціон під час сильних льодовикових циклів в кінці плейстоцену, що також призвело до зменшення рослинних ресурсів. Все це, додане до розширення людської істоти, яка могла полювати на них у своїх печерних місцях проживання під час сплячки, зародило, на думку цих вчених, їх трагічний кінець.